Наконец Саид решился попросить ее руки.
– Привези мне из далекой Турции чудесный напиток – шоколад, – смеясь, отвечала Лейла, – и тогда я выйду за тебя замуж.
И бесстрашный Саид отправился в плавание, несмотря на сильный шторм, – так безудержна была его страсть.
Прошел год, а Саид так и не вернулся. Лейла же только в разлуке поняла, как дорог был ей юноша. Каждое утро она выходила на берег моря и встречала приходящие корабли, но ни на одном из них не было ее возлюбленного. Слезы прекрасной девушки падали в море и превращались в крошечные золотые рыбки. Они сверкающими стайками скрывались в морских глубинах.
А тем временем Саид томился в плену у злого турецкого султана. После долгого боя военные корабли султана захватили фрегат Саида, а самого Саида султан заключил в темницу на голом скалистом берегу бушующего моря.
Золотые рыбки-слезы плыли в морских волнах и однажды добрались до дворца султана. И, когда закат заплясал по морским волнам оранжевыми и красными, словно расплавленное золото, сполохами, одна из рыбок выскочила из воды. Лишь только лучи заходящего солнца коснулись ее, она превратилась в девушку красы необычайной. Волосы ее горели, как солнце, в глазах отражался янтарь, а белоснежная кожа поблескивала и переливалась. Девушка закружилась в угасающем свете, и лучи обернулись вокруг нее великолепными одеяниями.
Наутро золотая девушка отправилась к султану. Стражники хотели остановить ее, но, лишь только взглянули на девушку, как глаза их заболели от яркого сияния, исходившего от нее. Они так перепугались, что молча пропустили незнакомку. Едва султан увидел золотую девушку, как пораженный ее красотой, полюбил ее.
– Откуда ты взялась, красавица? Я готов на все, лишь бы ты осталась со мной! – говорил султан, не смея приблизиться к прекрасной деве.
Девушка ответила, что может остаться с ним навсегда, если он пожелает, но для этого султан должен выпустить из темницы Саида, вернуть его фрегат, щедро наградить и отправить домой. Султан, ослепленный любовью, не посмел перечить.
Стоя на высокой скале, Лейла вглядывалась вдаль. Навстречу ей несся фрегат. Вся вода вокруг него зажигалась золотыми огоньками, так что даже в темноте фрегат как будто светился. Это золотые рыбки провожали Саида к любимой.
А в тот момент, когда возлюбленные встретились, золотая девушка, которую сжимал в объятиях султан, исчезла, а на его ладони осталась тонкая золотая цепочка, на которой поблескивала золотая рыбка.
23 февраля День защитника Отечества Принц и ведьма
Далеко-далеко, за горами, за долами в самой красивой долине располагалось маленькое королевство. Правил в нем добрый принц Марципан.
Однажды Марципан поехал на охоту в лес. Он заехал в глухую чащу и увидел змею, которая приготовилась напасть на медвежонка. Стало принцу жаль малыша, и убил он змею из своего золотого лука. Внезапно в лесу потемнело, солнце спряталось за тучи, засверкали молнии, и как из-под земли перед принцем явилась страшная старуха.
– Как посмел ты вторгнуться в мои владения и убить моего сына! – прошипела она. – За это я нашлю на твою страну проклятье. Полчища врагов разрушат твое королевство, и оно превратится в гору пепла.
Произнеся страшное заклинание, ведьма подхватила убитую змею и исчезла.
Едва опомнившись от ужаса, Марципан поехал домой. Вернувшись в замок, он узнал ужасную весть: на его страну надвигалось бесчисленное войско, которое все разрушало на своем пути. Понял тут принц, что ведьма исполнила свою угрозу, и для его страны настали тяжелые времена. Но смелый Марципан собрал войско и отправился на борьбу с врагом. Напрасно! На месте каждого убитого чужеземца появлялись десять других. Принц понял, что с колдовством просто так не справиться, и решил отправиться на поиски ведьмы.
Принц долго блуждал по лесу в поисках злой колдуньи. Но все впустую. Вдруг из-за кустов вылез огромный медведь и пошел на принца. Тот не успел вытащить лук, и уже приготовился к лютой смерти, как медведь заговорил человеческим голосом.
– Здравствуй, Марципан! Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. Помнишь, ты спас меня от змеи, когда я был еще маленьким медвежонком? Ты помог мне, и я тоже тебе помогу.
Медведь рассказал принцу, где живет колдунья и как ее победить. Оказывается, каждую ночь ведьма превращалась в огромную змею и выползала на охоту. Только в этот момент ее и можно было убить.
Много дней и ночей добирался принц до убежища колдуньи. Наконец, перед его глазами предстала пещера. Марципан спрятался в кустах неподалеку и стал дожидаться ночи.