-Спокойно. Джесс, это первый инцидент?- спросил Лейтенант.
-На Руинах — да. Я там была в составе группы дважды и мы вообще Хозяина не видели. Никаких признаков его существования. А вообще был ещё Красноармейск-45.
-Расскажи.- продолжил допрос мужчина.
-Хм, ну, пошли мы как-то с Лётчиком…
-С ним?- встрепенулся до этого будто задремавший Валентин.
-Ну да…- ответила Джесс, покосившись на него.- Я и до того, как мы начали встречаться, шаталась по заброшкам, но локально, по Петербургу и области, а они как известно, все немножко аномалии. А до того как начали встречаться, мы с ним лет 10 дружили. Так вот. Приехали мы в Красноармейск, нас проверили и выпустили в город. Сначала всё было вообще замечательно, ходили, фоткались. Огоньки видели, но сначала издалека. Лётчик сказал, что нормальное явление. А потом под вечер мы увидели их уже совсем близко. Пришлось ныкаться в подвал. Думали, что там, короче, и умрем. Лётчик дал сигнал Спасателям, так как огоньки упорно не хотели уходить. Но все равно на следующий день пришлось бежать до ближайшей точки эвакуации. Тут и случилась эта история. В общем, как мне потом объяснили, они так иногда делают — просто берут и выскакивают из укрытий на жертву. Но я помню только вспышку света. И потом… Потом смотрю — группы нет, но стоит инопланетянка. Кожа рыжая, с белыми какими-то татуировками. Сама метра два с половиной в высоту. А глаза — синее неба. Улыбается мне. И начали мы с ней, короче, в прятки-догонялки бегать. То она меня запятнает, то я её. А город был странный. Тот же Красноармейск, только будто его часа два назад только в эксплуатацию сдали. Работают фонтаны, на заднем плане вроде какие-то электромобили ездят. И на улице не осень, а позднее лето, уже вечерело и солнце так красиво всё это освещало, что я подобной красоты больше и не видывала ни разу. И помню, что она меня запятнала и побежала по проспекту. Я следом, а в конце проспекта фигура — человек в доспехах. Я подбегаю к нему, хлопаю по плечу, а он как посмотрел на меня, снимает шлем, просто вот не отрывая от меня взгляда, и тут я понимаю: на улице дождь, поздняя осень, вокруг развалины домов, и не доспехи вовсе — а куртка с толстовкой и респиратор. И тело как-то странно болит, особенно ноги… Ну и там и отключилась. Сколько я в итоге в догонялки-то пробегала, Ринн?
-Инцидент 69. Единственный переживший контакт с Огоньком без серьезных психических и физических повреждений. Длительность контакта — 44 часа.- официально, будто зачитывая сводку в новостях, подытожил юноша.
-А по моим ощущениям пробегала я максимум пару часов.- дёрнула плечом Джесс.- А вот взгляд у Ринна до сих пор как будто он в доспехах.- она усмехнулась.
-Да? Ахах.- Ринн смущенно покраснел.
-Так, отлично, аномалии действительно реагируют на тебя странно. С этого и начнем. Завтра. А кое-кому пора спать.- проговорил Валентин, заметив, что девушка смотрит на Ринна как будто он и впрямь так и не снял доспехи и только что вынес её на руках из страшного города.
-Но мы же ничего не решили!- воскликнула Джесс.
-И не решим, пока как следует не выспимся, тут Валентин прав.- проговорил Лейтенант.- Мы переночуем в одном из резервных номеров. Не так уютно, но сухо. Этаж 4, налево и до конца. Но одну оставлять мне тебя самому страшно.
-Отличная идея, кто..?- бодро начал Ринн, немного покраснев.
-Я.- отчеканил Валентин.
-Эй, а меня кто-нибудь спросил?- начала Джесс.
-Спать.- Валентин посмотрел на неё так властно, что девушка мигом притихла. На себя он бы тоже хотел так посмотреть, и оставить сомнения в том, что девушка сопротивлялась из вечной женской потребности показать зубы.
Они спустились вниз, к её номеру, молча. Девушка шлепала в белых тапках и толстовке, и с первого взгляда была похожа на ребёнка. Впрочем, при ближайшем рассмотрении… нет, не бывает у детей ТАКОГО взгляда. Пережитое давало о себе знать, и эксперт по Руинам отчаянно думал, как помочь ей. И если не остановить те неизбежные изменения, что случаются со всяким, пережившим такое, то хотя бы смягчить происходящее. В голове почему-то после того самого момента, как он думал, что она умерла, вертелось только крепко обнять и защищать до самого конца и ничего более практичного мозг не выдал, несмотря на все раздражение, с которым мужчина пытался привести себя в чувство. Расстилая кровать, Валентин произнес, положив руку девушке на плечо и заглядывая в глаза.
-Если хочешь, я посплю на полу.- на какое-то мгновение он почти молился, чтобы она отправила его сейчас со вторым одеялом на пол, потом отогнал это с мыслью «Так, а ты ничего и не собрался делать, что панику-то разводить?»
-С ума сошел?- тем временем усмехнулась девушка.- Ты тут меня охраняешь и защищаешь. А я…- она фыркнула.- Да я скорее сама на пол улягусь.
-Не стоит.- подавив желание обнять её, Валентин скинул с кровати покрывало и начал расстегивать свою черную рубашку.- Миледи, Вы не против, если штаны я тоже оставлю на стуле?
-Конечно.- Джесс что-то искала среди вытащенных из рюкзака на просушку вещей.- Они же уличные. Только… отвернитесь ненадолго, Валентин.
-Конечно.- округлив глаза, мужчина отвернулся, так и застыв с руками на ремне. «Что она…? Растаяла неужто?»- немного самодовольно подумал он, слушая шелест одежды за спиной. Дернув бровями, эксперт по Руинам расстегнул потертый ремень и победоносно усмехнулся в тот момент, когда его спины коснулась нежная теплая ладонь.
-Можно.- но касание длилось всего секунду, в следующую Джесс уже отошла по направлению к ванной, одетая в длинную футболку в цветочек, служившую ей по-видимому пижамой.
«Ага, размечтался.- ехидно прокомментировал внутренний голос. Затем, более удивленно задал уже второй раз один и тот же вопрос.- Стоп, а ты чего хотел вообще?». Но Валентин был не из тех, кто долго копается в своих чувствах, рассматривая и изучая малейший их оттенок. Тряхнув головой, мол «Да, и чего это я…» он снял с пальца холодное кольцо, аккуратно положил его на груду вещей: оберег, отгоняющий кошмары, ему, по-видимому, сегодня не потребуется. На кровати к тому времени странным образом уже успела свернуться клубочком девушка.
-Мне холодно.- произнесла Джесс, но, не успел Валентин ничего подумать, добавила.- Принесешь покрывало?
-Ну нет, малышка.- он широко и решительно усмехнулся.- У меня есть идея получше. Иди-ка сюда.- с этими словами он забрался к ней под одеяло и обнял со спины, аккуратно притянув к себе, с нехарактерной для себя нежностью касаясь кожи. «Не дай Бог оттолкнёт…»- Ничуть не холоднее покрывала, правда?
-Правда.- Джесс перевернулась и положила голову ему на грудь, потеревшись щекой о его кожу.- Но ты чего-то беспокоишься.
-Да? Это ты с чего взяла?
-Пульс.
-Спи, маленький медик.- он, рассмеявшись, поцеловал её в висок.- Тахикардия у меня, вот и всё.- «Ох, не дело так нервничать из-за женщины, не дело.»- сказал сам себе Валентин, благодаря богов, что нужное слово всплыло в памяти. Никакой тахикардии у здорового тридцатилетнего мужчины не было. Разве что эта зараза, засыпающая у него на груди, но тут уж он, кажется, не властен.
Засыпая, он поправил сползшее одеяло на её плече. Ночь прошла без кошмаров. Но вот на утро…
Глава 4: Руины.
Ощутив, что на его плечо ничего не давит, Валентин хватил рукой по постели рядом с собой. Пусто. Вскочив практически мгновенно, он огляделся. Исчезли её вещи, обувь, и в номере было тихо, никто не шумел в ванной. Будто привиделась ему вся эта история. Обе его рубашки были аккуратно сложены на стуле, и на них лежала записка. Торопливо развернув лист бумаги, он почти мгновенно прочел написанное, и аккуратно оторванный клочок бумаги выпал из побелевших задрожавших пальцев…
«Мой милый Валентин,
Я не могу отступиться от своей борьбы, как бы мне ни было тяжело или страшно. Но втягивать в неё вас, и в особенности тебя, уже выше моих сил. Хозяин опасен, и это моя проблема и только моя борьба, и мне в ней рисковать жизнью. Хозяин сказал, что вас не тронет. Спасибо тебе за помощь, я никогда не забуду этих дней. Найди меня, если захочешь, через годик по адресу Костромской проспект 24, квартира 51. Там живут люди, которые всегда знают как меня найти и имеют со мной связь. Я обязательно со всем справлюсь. Но ваших смертей себе ни за что не прощу. Береги себя.