-Он едет с нами.- сверкнула глазами девушка.- Он ей нужен, Валентин. Больше чем ты, Лейт или я. Уж поверь мне. Я скажу ему. Будет здорово, если ты поможешь мне подняться.
Всё ещё шокированный известием, Валентин не нашелся, что ответить своей подруге. Дабы не тратить время, он тем не менее осторожно поднял её на руки прямо на веранде, медленно поднялся по лестнице.
-Уходите!- послышался голос Ринна из-за закрытой двери. Конечно, он услышал шаги.
-Ринн.- тихо начала Джесс.- Кое-что случилось… Ты… ты должен знать.
-Уходите.
-Открой дверь, чертов придурок или я её вынесу!- теряя терпение, гаркнул Валентин. Отстранив Джесс, он с силой ударил кулаком по двери.- Поднимай свой тощий зад и немедленно дуй в машину, идиот несчастный, или я клянусь, что заставлю тебя это сделать и ты не хочешь знать как, парень!
Спустя секунду в дверях появилось удивленное лицо Ринна, но даже это Валентина не успокоило. Схватив юношу за грудки, он с нечеловеческой силой вытащил его из комнаты, припечатал к стенке.
-Она в отбойник улетела, идиот!- прошипел Валентин, тряхнув юношу, от чего его голова с характерным стуком приложилась об стену.- К тебе спешила! Из-за того что ты тут разнылся, придурок, в благородство он тут играет! Доигрался! Быстро в машину.- И эксперт сильным толчком за плечо отправил юношу вниз по лестнице (к счастью, Ринн достаточно натренировался, бегая по Красноармейску, чтобы не спуститься головой вниз).
Отступив к стене и тяжело привалившись к ней, он прикрыл глаза дрожащей рукой, тяжело дыша. Боже, это он её сюда вызвал! Это из-за него Пандора летела сюда на огромной скорости и не справилась с управлением. А тот ребенок… нет разницы, сын это Ринна или последствие того, что произошло в гостиничном номере грязного безымянного городка, когда он пришел забирать свою шляпу, это ребенок. И пережить такую аварию… Это он, он виноват.
Про Джесс вспомнил быстро. Девушка, потратив лишь мгновения на борьбу с некстати охватившей её робостью, уже шагнула к нему, поднимая пальцы, желая коснуться его, успокоить. Сгреб их в ладонь, прижался губами, опускаясь на колени. Голова ткнулась уже в её живот. Прислонив костыль к стене, девушка гладила его по голове маленькими ладонями.
-Поехали, Валентин. Этим ей сейчас не поможешь.- шепнула Джесс, тем не менее обнимая его, губы коснулись его волос.- Я рядом, мой эксперт. Поехали.
Стараясь не думать ни о том, что реакция Валентина явно говорила о том, что его чувства к этой женщине не угасли, ни о том, что же он тогда чувствует к ней и чувствует ли вообще что-либо, Джесс запрыгнула на заднее сидение между экспертом и Ринном. На юношу было жалко смотреть — бледный, с абсолютно остекленевшим взглядом, он просто смотрел на дорогу, пребывая в состоянии шока. В отличие от них, он даже не знал, что Вдова собирается приехать. Валентин же наоборот, был собран и мрачен, и взгляд, которым он смотрел на пыльный асфальт говорил о том, что мысли его где-то далеко.
-Я постараюсь вызвать её, Лейт. Следи за ребятами.- проговорил Валентин, прикрывая глаза. Он сел ровно на сидении и отпустил руку Джесс.
-Что?- подала голос девушка.
-Не говорите, оба.- оборвал Лейтенант.- Не мешайте.
Дернув бровью, эксперт всё-таки наклонился и нежно поцеловал девушку в щеку, напоследок слегка прижавшись носом к теплой щеке и виску. Шепнув, «всё будет хорошо», Валентин снова замер в своей позе, откинув голову и обратив открытые ладони, сквозь кузов машины, к звездам. На его лице застыла улыбка.
После небольшого числа бесплодных попыток Валентин соскользнул в мир снов. Их секретное место, когда долго не получалось встретиться вживую. Теплый дом из светлого дерева посреди бескрайнего пшеничного поля. Здесь не плыло по небосводу Солнце, но всегда было солнечно: синее предгрозовое небо будто излучало тот самый невидимый, несказанный свет. Они строили этот дом вместе, смеясь и бегая в догонялки вокруг дома, в поле, любили друг друга среди колосьев, мечтали потом, обнаженные, прихотливо разрисовывая темные облака крошечными дырочками-просветами, будто звездами. Но сейчас стих ветер, будто само дыхание ушло из этих мест. Единственный источник движения — кресло-качалка из светлого дерева, раскачивалось, будто она только-только из него вскочила. На полу валялись армейские жетоны. Валентин наклонился, попытался взять их, и тут же с невнятным возгласом боли отдернул руку: жетоны были горячее раскаленного металла. Валентин забежал в дом. Пусто, никого. Они так и не успели расставить мебель…Только детская кроватка, тоже раскачивающаяся, но Валентин не мог точно сказать, было ли это символом того, что ребенок его или она здесь стояла просто потому, что это был ещё и ЕЁ дом. В окне мелькнул белый отблеск. Подбежав к светящемуся проему, Валентин различил женщину, одетую в белое платье. Она шла медленно, будто прогуливаясь, но неуклонно прочь от дома. Так далеко это место они не продумывали и даже не знали, есть ли у него край.
-Пандора!- громко позвал её Валентин, выбегая на задний двор. Ноль внимания. Побежал за ней, повторив.- Пандора!- с тем же результатом. Бежать с тростью получалось плохо, и было видно, её не догнать.- Кейт! Кейт!- разумеется, он знал её настоящее имя, он услышал его в ответ, когда шепнул своё, надевая ей кольцо на палец, принося своеобразную клятву верности.
Фигура остановилась, обернулась. Длинные рыжие волосы растрепал ветер, откидывая с лица. Как долго она их красила, потому что знала, что ему нравятся рыжие! Как долго не состригала их. Она удивлено смотрела на него, склонив голову на бок. Печальная, какой он никогда её не видел, руки зажимают живот, который красной чертой перечеркнул порез, из-под фарфоровых пальцев капает кровь. Замерла, смотря на него. Ждала.
-Кейт, вернись!- нога разболелась от непривычной нагрузки, Валентин запыхался.
-Не угробь ногу, не просто так я её тебе лечила.- проговорила женщина, прикрыв свои драконьи глаза.
-Пошли! Нет времени! -он протянул ей руку.
Она отступила на несколько шагов, с улыбкой покачав головой. Шепнула.
-Нет.- из уголка губ потекла струйка крови. Она развела руками, показывая окровавленные ладони, из раны на животе кровь полилась сплошным потоком.- Нет.
-Он жив, дура.- схватив её за руку, Валентин потянул бывшую жену обратно, к границе сна и яви.- Жив, и если ты не бросишь бороться, то и будет жив. Нет, мне плевать, чей он, как должно быть плевать и Ринну и тебе! Но черт возьми! Не ради меня, Пандора. Ради него!- без страха он прислонил к её животу свою ладонь.- Ради Ринна, который будет делать так, даже после того, как ты возьмешь ребёнка на руки! И даже спустя годы, как ты и мечтала! Просто сейчас — не сдавайся, пошли!- он потянул её за собой, резко вываливаясь из сна в реальность.
Они ещё ехали, но уже по огромной широкополосной магистрали, и Валентина ослепил свет проезжающих машин, затем пелену тишины прорвали матерные крики Лейтенанта в адрес «козла», который не выключил дальний свет фар. Машину повело в сторону, но опытный водитель выровнял её практически моментально. С удивлением Валентин обнаружил, что и в реальности с силой сжимает чье-то тонкое запястье. Отпустив руку, он вскинул взгляд на девушку, со скучающим видом рассматривающую машины в лобовое стекло. Не пристегнутая.
Она вздрогнула, когда он, выпустив её запястье, отвесил ей подзатыльник и торопливо пристегнул. Даже Ринн шевельнулся на звук и одобрительно поджал губы.
-Ну как?- спросил Лейтенант.
-Уговорил. Жив будет твой сын, Ринн.
-Мой? -бесцветным голосом переспросил юноша и Джесс, слышавшая это, округлила глаза. Ей не послышалось, эти двое не знают, от кого из них.
-Твой, особенно если перестанешь задавать такие глупые вопросы.- зло бросил Валентин, отворачиваясь к окну.
И только Лейтенант догадался озабоченно посмотреть на Джесс. Встретив его взгляд, девушка лишь скривила верхнюю губу и прикрыла глаза. «Ничего, как-нибудь переживу»- шепнула она у себя в мыслях, возвращаясь к молчаливому созерцанию дороги. Она заплачет потом, не сейчас. Сейчас — в мыслях лишь список лекарств, которые попросил врач, когда позвонил Валентину. Она взяла трубку, поскольку догадывалась, что он где-то там, далеко отсюда сжимает вовсе не её руку, пытаясь вернуть к жизни Пандору. Она не замечала ни того, что Лейтенант косится на неё в зеркало заднего вида, ни того, что рана на ноге стала вновь кровоточить.