А потом очень странно посмотрел на замершую под ним напарницу. Улыбнулся, вроде бы краешком губ, но под взглядом, который он на неё кинул, девушка быстро залилась краской и ровно так же улыбнулась ему в ответ.
-Сегодня, госпожа…- прошептал Валентин.- Сегодня моя очередь греть тебя.
-Это почему?- она, не скрывая раскрасневшегося лица и сбитого дыхания, бесстрашно заглянула ему в глаза с легким, звенящим вызовом.
-Потому что я этого хочу.- с властной улыбкой он провел рукой по её щеке.
-Правильный ответ, мой милый Валентин.- шепнула девушка. Покорно опустив взгляд, она закусила губу и развела бедра.
Её повязка зацепилась за край дивана и девушка еле слышно ойкнула. Усмехнувшись, он аккуратно, чтобы не потревожить рану, перевязал верхний слой повязки плотнее к бедру, чтобы бинт больше не цеплялся. «Если бы нас останавливало каждое ранение, мы бы были самой пуританской организацией на территории страны.»- подумал Валентин, осторожно целуя внутреннюю сторону её здорового бедра.
-Послушай, Джесс.- шепнул он ей, когда наконец позволил девушке практически в бессознательном состоянии улечься себе на грудь.- То, что тогда произошло… Этого больше не повторится. Веришь мне?
-Тебе это важно?- она открыла глаза, не поднимая головы, и ощущение от движения ресниц по его коже было настолько острым, что сердце в его груди уже привычно замерло.
-Да.
-Тогда верю. Спи, эксперт. Чую, завтра мы ещё намучаемся.
Счастливо улыбнувшись, он поддался усталости и травмам.
*
Через две с половиной недели центральное управление отделом 77 одобрило поездку Валентина. Всё это время эксперт ожесточенно отписывался и отзванивался по всяческим адресам и номерам, один раз даже уехал на три дня и вернулся злой, как черт, молча уткнувшись в плечо Джесс. (К счастью, у девушки были способы его разговорить, оттуда она узнала, что бюрократия затронула даже их скромное НИИ по контролю за аномалиями и везде требовалась куча справок и заявлений. А так же о том, что, в общем-то, на них сейчас подписка о невыезде и что-то там о неразглашении.) Всё то время, пока он сидел с кружкой чая за ноутбуком, что-то строча или выискивая, Джесс вывозил в леса Лейтенант и учил стрельбе. Увидев вывихнутое запястье своей напарницы, которое Лейтенант безуспешно пытался уговорить Джесс дать ему вправить, (после одной неудачной попытки девушка порывалась обратиться в больницу и плотно прижимала поврежденную конечность к груди), он в одно движение протянутой ладони заставил девушку доверить лечение ему и молниеносно вправил, не успела Джесс ойкнуть. Далее поговорил с Лейтенантом о важности бережного отношения к новичкам «Слушай, за месяц пережить подвал Руин и огнестрел это уже слишком много». И — снова уселся за работу.
К удивлению Джесс, к ним стали заходить ранее не знакомые ей люди, все представлялись никами, спрашивали про её самочувствие. На третий день подобного хаоса на пороге номера Лейтенанта, в котором девушка делала некое подобие домашних заданий, состоящих в основном в решении задачек по баллистике и составлении схем самых распространенных моделей оружия, да небольших конспектов, на пороге возник тот самый ординатор, который обрабатывал ей бедро. Оказалось, помогает патрулировать заброшенную психбольницу, расположенную неподалеку. Он даже успел надоесть и Джесс и Лейтенанту (так как жутко мешал думать), но тут, увидев Валентина, быстро переключил внимание на живую легенду. Тем более, что тот легко ввалился в номер и, тряхнув Джесс за плечи, воскликнул «Джесс, быстро, если он голоден, то может ещё кого-то достать! Кого?». Пришлось спешно вытаскивать его из номера, дабы не раскрывать подробностей о деле.
-Нам надо чаще видеться, ты такая смешная!- воскликнул он однажды, угощая девушку обедом в местной столовой (Джесс и пропищать ничего не успела, как он расплатился в одной касание картой).- Я понимаю, ты сильно занята, нетипичное поведение аномалии, сбор информации, анализ, но вы даже если очень заняты, можете вместе с Валентином приходить, я буду очень рад тебя видеть!
Видевший всё это эксперт по Руинам не успел даже вмешаться и сделать внушение, что звать его подругу в кафе только ради того, чтобы пообщаться с ним самим немного травмоопасно. На звонкую пощечину, которой парня наградила сама Джесс, обернулась половина столовой. Но поток желающих предложить свою помощь не иссяк, подтянулся Англичанин с копией писем одного эксперта его троюродной бабке. Тщательно хранимые и не отданные ни в один Архив обрывки секретных документов времен СССР принес Солдат — и таких суровых дедушек лет 70 Джесс больше никогда не видела. Заскочили две смешливые дамы, ровесницы Валентина и, позыркав на Джесс, заявили, что если понадобится снайпер или подрывник — обращаться к ним. А девушке небрежно положили на стол конверт, прошептав друг дружке что-то типа «Ну чисто Пандора… Ох, бедняга Валентин». Как объяснил ей потом девушке Лейтенант, обижаться на Рики-Тики и Софью не было никакого смысла, а десять тысяч это десять тысяч. Узнавший об их визите, эксперт слегка вышел из себя и потащил напарницу в ресторан, несмотря на неслабое сопротивление. И если девушка думала, что это будут спокойные 2,5 недели, то она сильно ошибалась.
В тот вечер к ним зашел Ринн, одновременно и осунувшийся и более живой, чем обычно. Несмотря на то, что похудел на десяток килограмм, юноша был полон решимости отомстить и рвался ехать с командой в Барселону, либо строя теории о том, поможет ли ядерная боеголовка, либо проводя время у Вдовы. Женщина, несмотря на тяжелые травмы и искалеченное лицо, быстро оправлялась, и, мужественно восприняв собственную инвалидность, уже осваивала протез конечности и прогуливалась из одного конца отделения в другое. А ещё она регулярно звонила Валентину, давая советы, всякий раз доводя эксперта до форменного бешенства.
-Одобрили. Все 4.- ввалился Валентин в номер, который занимали Лейтенант и Ринн и который, в силу своей просторности, служил их небольшой штаб-квартирой.- Мы едем в Барселону!- он поднял девушку и закружил её по комнате.
-Ох, эксперт, отпустили бы Вы меня.- проговорила девушка, болтая ногами в воздухе.
-Неа. Ты всё равно сейчас убежишь.- он помотал головой.
-Это почему?
-Вылет послезавтра, аэропорт Пулково.- сказал Валентин, ставя напарницу на землю.
Конечно, началась суета. О сборе вещей особо говорить не приходилось, да и перечисленные командировочные («Разумеется, никакой трудовой.»- сказал эксперт по Руинам, выдавая своей напарнице черную банковскую карточку) позволяли если не купить новую, то воспользоваться услугами прачечной или химчистки.
До Пулково добрались ночью за сутки до рейса и Джесс, пользуясь возможностью, добежала до родни, уже давно готовой её проклясть за долгое отсутствие. Весть о том, что она всё-таки устроилась на работу немного смягчила её родителей, и команда получила возможность отоспаться в квартире, принадлежавшей её матери. Разложившись в двух комнатах, мужчины почти сразу уснули, и только Джесс, осторожно выбравшись из кровати (эксперт даже во сне крепко обнимал её, будто боялся, что она снова исчезнет), уселась на кухне с чашкой растворимого кофе. Совершенно не спалось, она снова что-то писала в своем блокноте. Внезапно нахмурившись, она побежала в соседнюю комнату.