«Что, Иванушка, невесел?Что головушку повесил? —Говорит ему конек. —Аль, мой милый, занемог?Аль попался к лиходею?»Пал Иван к коньку на шею,Обнимал и целовал.«Ох, беда, конек! – сказал. —Царь велит в свою светлицуМне достать, слышь, Царь-девицу.Что мне делать, горбунок?»Говорит ему конек:«Велика беда, не спорю;Но могу помочь я горю.Оттого беда твоя,Что не слушался меня.Но, сказать тебе по дружбе,Это – службишка, не служба;Служба всё, брат, впереди!Ты к царю теперь подиИ скажи: «Ведь для поимкиНадо, царь, мне две ширинки,Шитый золотом шатерДа обеденный прибор —Весь заморского варенья —И сластей для прохлажденья»,
Вот Иван к царю идетИ такую речь ведет:«Для царевниной поимкиНадо, царь, мне две ширинки,Шитый золотом шатерДа обеденный прибор —Весь заморского варенья —И сластей для прохлажденья». —«Вот давно бы так, чем нет», —Царь с кровати дал ответИ велел, чтобы дворянаВсё сыскали для Ивана,Молодцом его назвалИ «счастливый путь!» сказал.
На другой день, утром рано,Разбудил конек Ивана:«Гей! Хозяин! Полно спать!Время дело исправлять!»Вот Иванушка поднялся,В путь-дорожку собирался,Взял ширинки и шатерДа обеденный прибор —Весь заморского варенья —И сластей для прохлажденья;Все в мешок дорожный склалИ веревкой завязал,Потеплее приоделся,На коньке своем уселся;Вынул хлеба ломотокИ поехал на востокПо тоё ли Царь-девицу.
Едут целую седмицу,Напоследок, в день осьмой,Приезжают в лес густой.Тут сказал конек Ивану:«Вот дорога к окияну,И на нем-то круглый годТа красавица живет;Два раза́ она лишь сходитС окияна и приводитДолгий день на землю к нам.Вот увидишь завтра сам».И; окончив речь к Ивану,Выбегает к окияну,На котором белый валОдинешенек гулял.Тут Иван с конька слезает,А конек ему вещает:«Ну, раскидывай шатер,На ширинку ставь приборИз заморского вареньяИ сластей для прохлажденья.Сам ложися за шатромДа смекай себе умом.Видишь, шлюпка вон мелькает...То царевна подплывает.Пусть в шатер она войдет,Пусть покушает, попьет;Вот, как в гусли заиграет —Знай, уж время наступает.Ты тотчас в шатер вбегай,Ту царевну сохватайИ держи ее сильнееДа зови меня скорее.Я на первый твой приказПрибегу к тебе как раз,И поедем... Да, смотри же,Ты гляди за ней поближе;Если ж ты ее проспишь,Так беды не избежишь».Тут конек из глаз сокрылся,За шатер Иван забилсяИ давай диру вертеть,Чтоб царевну подсмотреть.
Ясный полдень наступает;Царь-девица подплывает,Входит с гуслями в шатерИ садится за прибор.«Хм! Так вот та Царь-девица!Как же в сказках говорится, —Рассуждает стремянной, —Что куда красна собойЦарь-девица, так что диво!Эта вовсе не красива:И бледна-то, и тонка,Чай, в обхват-то три вершка;А ножонка-то, ножонка!Тьфу ты! словно у цыпленка!Пусть полюбится кому,Я и даром не возьму».Тут царевна заигралаИ столь сладко припевала,Что Иван, не зная как,Прикорнулся на кулакИ под голос тихий, стройныйЗасыпает преспокойно.
Запад тихо догорал.Вдруг конек над ним заржалИ, толкнув его копытом,Крикнул голосом сердитым:«Спи, любезный, до звезды!Высыпай себе беды,Не меня ведь вздернут на кол!»Тут Иванушка заплакалИ, рыдаючи, просил,Чтоб конек его простил.«Отпусти вину Ивану,Я вперед уж спать не стану». —«Ну, уж бог тебя простит! —Горбунок ему кричит. —Все поправим, может статься,Только, чур, не засыпаться;Завтра, рано поутру,К златошвейному шатруПриплывет опять девица —Меду сладкого напиться.Если ж снова ты заснешь,Головы уж не снесешь».Тут конек опять сокрылся;А Иван сбирать пустилсяОстрых камней и гвоздейОт разбитых кораблейДля того, чтоб уколоться,Если вновь ему вздремнется.