– Дверь, которая прямо, ведет в чулан. Там всякий хлам. Мы поворачиваем налево, – пояснил папа, показывая обшарпанную дверь, обитую каким-то непонятным тряпьем.
Вошли в дом. Кошка сразу же спряталась на печи, которая находилась левее двери. Чуть дальше была небольшая кухонька с электрической плиткой, крохотной раковиной с умывальником, навесным шкафчиком, столом и двумя массивными табуретами. Повернув вправо и переступив высокий порожек, оказались в большой комнате. Папа, ловко орудуя щеколдами, открыл окна и ставни, впустив теплый свет вечернего солнца и поток свежего воздуха.
Настя с бабушкой огляделись вокруг: две железные панцирные кровати, дубовый стол, блеклый ковер с оленями на одной стене, в углу под потолком несколько иконок, полка с подсвечником на другой стене и большущий шифоньер у стены напротив окон. На оконцах болтались пожелтевшие лоскуты тюля.
– Да, невелик скарб! – посетовала бабушка.
– Зато, посмотрите сюда, – показала мама на огромную кучу пакетов и коробок в углу. – Вот уж там найдете все! Одеяла, покрывала, постельное белье, подушки и матрацы, новые шторы и посуда.
– Даже маленький холодильник и телевизор! – добавил папа. – Сейчас я вам из машины еще продукты выгружу на первое время, а потом в местный магазинчик наведаетесь.
– Что касается воды, увы, только уличная колонка и колодец у соседей. Ведра и тазики мы в сарае оставили, – сказала мама. – Кстати, мы вчера приезжали с Костей, все здесь перемыли. Но если уж совсем-совсем вам в деревне плохо будет, доберетесь до города на перекладных.
– Мы ведь завтра поедем домой, правда, бабуль? – ангельскими глазками замигала Настя, поглядывая на бабушку Веру.
– Поживем, увидим, – невесело ответила пожилая женщина.
– Все, мои хорошие, нам пора, – улыбнулась с грустью мама. – Утром самолет в Грецию.
Родители попрощались, расцеловав родных, сели в машину и уехали, оставив на дороге клубы пыли.
– Ну, что, Настенька, пойдем воды наберем. Вещи разберем, а уж потом будем ужинать. До ночи надо все успеть! – распорядилась бабушка Вера.
Закипела работа и незаметно время пролетело. Как только вещи разложили по местам, дом изнутри сразу преобразился. Уютно стало. А всего то, изменили: белоснежные ажурные шторы и в тон скатерть, мягкие цветные постели и яркие пушистые пледы, большой ворсистый ковер на полу. Настя сбегала, полевых ромашек нарвала позади дома и в новенькую вазу из цветного стекла на стол возле телевизора поставила.
Одно огорчило, телевизор не показывал. – Ничего! Завтра к соседям сходим, вместе что-нибудь придумаем, – подытожила бабушка.
Поужинали и спать легли. Бабушка Вера, улыбаясь, говорит внучке: – Ты, Настенька, скажи: – «Сплю на новом месте, приснись жених невесте», глядишь, суженого увидишь. В моей молодости еще так гадали.
– Скажешь тоже, бабуль! Да ну их, этих женихов в коротких штанишках! Особенно Сережку Кравцова! – фыркнула Настя, поправляя подушку.
– Так-так, завтра расскажешь мне свой секрет, – сказала, зевая бабушка, повернулась на бок и тут же уснула.
А Настя крутится на старой кровати, никак ей не спится. В темноте еще мерещится всякое, вон, старая яблоня под окном в лунном свете какие-то тени страшные отбрасывает своими сучковатыми ветвями на шифоньер.
Внезапно с кухоньки послышалось тихое «тук-тук-тук». Настя нырнула под одеяло, вся дрожит. А постукивание все громче становится, через одеяло хорошо слышно.
Неожиданно кошка мяукать стала.
– Это Василинка зовет, что-то ей на печке не нравится, – подумала Настя. – Может ее забрать надо, боится ведь, миленькая, тоже.
Высунула девочка личико, посмотрела кругом. Да вроде ничего страшного! Выпорхнула из-под одеяла, прыг босыми ногами через порожек и к печке. А там такая темень! Пробралась Настя на цыпочках в кухню, взяла фонарик со стола, хорошо хоть родители позаботились! А с печки снова загадочные звуки «тук-тук-тук». Настя, перепугалась, чуть фонарик не выронила. Дрожащими ручонками включила его и посветила вверх на печку. Смотрит, Василинка сидит на ярком лоскутном одеяле и одной лапкой так забавно загребает, как будто зазывает, а сама на Настю поглядывает. Поднялась девочка на маленькую скамеечку возле печки, потянулась за кошкой, только видит, под одеялом возле Василинки бугорок колышется вверх-вниз, легонько постукивая о печь.
– Ты кого там поймала, Василинка? – шепнула Настя кошечке. – Домовенка что ли? Или мышку?
– Мяу! – ответила кошка.
– Я так и поняла, миленькая моя. Ладно, пусть твоя добыча тут лежит! Пойдем со мной спать, – позвала Настя. А Василинка почему-то упирается лапками и пятится назад.