За счастьем долго придётся идти,
Моря, овраги и огненные реки
Ждут впереди. Испытания ждут.
Но смелость и дружба помогут в пути,
И счастье на остров вернётся.
После этого Бета отложила в сторону голубой шар, достала из шкафа огромную старинную книгу, написанную таинственными знаками и буквами, и стала её читать. Туата никогда раньше не видели таких знаков и букв, поэтому совсем притихли, чтобы не мешать фее разбираться в древних загадочных текстах, но вот фея Бета, наконец, захлопнула книгу и радостно объявила друзьям, что они благополучно доберутся до Солнечной страны, получат в подарок от Лугуса ещё один волшебный камень и вернут острову счастье.
– Правда, для этого мне придётся пойти вместе с вами в Солнечную страну. Подождите меня здесь несколько минут. Мне надо собраться в дорогу и ничего не забыть, – сказала фея, и уже направилась было в другую комнату, но друзья стали дружно отговаривать её от длительного и непростого путешествия. Туата не хотели отрывать фею-волшебницу от её дел, не хотели утомлять её и тем более подвергать какой-либо опасности, но, вместе с тем, они плохо знали добрую фею. Бета не любила менять своих намерений, особенно, когда была настроена решительно.
– Дорогие мои, я всё понимаю, но без меня вы не сможете добраться до Солнечной страны и заполучить волшебный камень у Лугуса! А мне так же, как и вам, очень хочется, чтобы счастье поскорее вернулось на остров. Без счастья на острове у меня не идут никакие волшебные дела, и если дальше так пойдёт, то мне придётся оставить мой любимый дом и переселиться куда-нибудь в глухой лес! Так что и не думайте останавливать меня! – сказала фея Бета и ушла в другую комнату собираться в дорогу.
Очень скоро она вернулась назад, и туата немало удивились тому, что фея Бета снова была одета в тот же самый плащ, в котором встречала их на пороге дома, а в руках у неё, кроме фонаря, больше ничего не было. Друзья не знали, что во внутренние потайные карманы и карманчики длинного просторного плаща фея сложила всё, что могло бы им пригодиться во время путешествия.
– Итак, если вы готовы, друзья мои, тогда в путь! Не будем терять ни минуты! – проговорила фея Бета, обвела решительным взглядом семерых туата и повела их вниз по голубоватым и зеленоватым ступенькам.
Когда все туата вышли из скалы, и огромная каменная дверь опять закрылась за ними, фея, не раздумывая, направилась прямо к морю. По дороге она объяснила, что чудесная Солнечная страна находится на другом, большом и очень красивом острове, и если плыть туда на корабле, то путешествие только в одну сторону может занять многие месяцы. А чтобы друзьям добраться до дворца правителя Лугуса, им также придётся преодолевать разные препятствия в самой Солнечной стране, поэтому фея Бета считала неразумным потратить почти что целый год на один только переход через море. Туата были с ней совершенно согласны: им самим не хотелось плыть по морю долгие скучные месяцы, но как сократить путь в Солнечную страну они не знали, и поэтому опять немножко загрустили. Зато фея Бета, казалось, ни о чём не тревожилась и не унывала. Ведь правитель моря Нуада был её старым хорошим другом, и она рассчитывала на его помощь.