И вот он опять в самом бою. Вскипел богатырским гневом и ну бить! Не столько рубит, сколько кобылица ногами солдат давит. Перетер, перебил и остатки чужого войска разогнал.
Вернулся царь во дворец, да и задумался: «Кто такой? Куда делся? Как найти? Как отблагодарить этого витязя?»
Опять собрались во дворец пировать ради победы. Царь и говорит:
— Кто может найти богатыря, что два раза спасал наше царство?
Все задумались, а Иван-дурачок знай ест, как ни в чем не бывало. И вот опять летит гонец с третьей стороны!
В третий раз война.
В третий раз собираются люди.
Сидит Иван-дурачок да в окно поглядывает.
Вот царевна и говорит ему:
— Все едут на войну, один ты сидишь!
А чужие солдаты все ближе и ближе... Царь забеспокоился пуще прежнего.
Ничего Иван-дурачок не сказал, а как дождался утра, вышел на крыльцо и свистнул три раза. Прилетела кобылица, золотые копытца, грива до колен, хвост по земле волочится.
— Что надо, Иван?
— Плохи дела на войне.
— Лезь из уха в ухо.
Пролез Иван-дурачоок из уха в ухо и стал богатырем, закованным в латы и с огненным мечом в руке.
Кобылица и говорит ему:
— Бей неприятеля, но только с правой стороны. Если ударишь с левой, тебя заберут или неприятельские силы, или свои солдаты. Тогда я тебе не в силах помочь. Помни.
Шевельнул он уздечкой, взвилась кобылица. А царевна видела, как Иван пролез из уха в ухо и каким после этого стал, и слышала, что говорила ему кобылица. И вот шлет она полк солдат, чтобы не дали они ему дураком сделаться, а как победят неприятеля, схватили бы Ивана в облике богатыря. И наказала, чтобы хватали с левой стороны.
Врезался Иван-дурачок на своей кобылице в гущy неприятеля и ну сечь, бить, топтать... Не столько рубит, сколько кобылица копытами топчет.
Видит неприятель, что дело плохо, и давай удирать.
Подлетел полк солдат к Ивану и давай поздравлять, и все норовят зайти с левой стороны. Ближе, ближе... Кобылица храпит, бьет копытами об землю, а Иван, как нарочно, не шевелит уздечкой. И вот смельчаки схватили Ивана. Взмахнул он мечом и грохнулся об землю. Кобылица заржала и исчезла.
Нагнулись солдаты над богатырем и видят, что это Иван, муж царевны. Шевельнулся Иван-дурачок раза два и умер. И долго плакало войско над ним, плакала и царевна.
ПОП И РАБОТНИК
Жил-был поп-остолоп, деревянный лоб. Был у попа работник Иван. Поп был хитрый, а работник еще хитрей. Так оба и старались, как бы одному другого надуть.
Вот однажды зимою поп разбудил работника рано-рано и приказал ему:
— Собирайся, свет, поедем в степь за сеном.
У попа сено в степи в стогах было. Живо собрался работник Иван, запряг лошадь, а еще темно было. Поехали не евши. Жаден был поп, поднялся рано, чтобы без завтрака уехать. Работник Иван догадался, взял потихоньку краюшку хлеба и за пазуху себе сунул. Поехали. Наложили сена и обратно едут. Тут завьюжила метель. Лошадь выбилась из сил, сбились с дороги — заблудились. Долго они по степи плутали. Время уже к вечеру близко, метель перестала вьюжить, а они никак дорогу не найдут.
Захотелось работнику есть. Сидит он на возу и понемногу ломает краюху за пазухой — и в рот. А попу тоже есть до смерти хочется. Сидит он около работника и видит, что жует работник. Он и спрашивает:
— Ты что, Иван, жуешь?
— Сено, батюшка.
— А разве оно вкусное?
— Да ведь голод — не тетка.
Попробовал поп украдкой жевать сено — нет, невкусное. Прошло часа два. Стало темнеть. А работник все жует. Опять спрашивает поп:
— Ты что, свет, жуешь?
— Сено, батюшка.
Пожевал поп опять сена — нет, не глотается. А уже совсем темно стало.
Часа через три завидели они, наконец, деревню. Заехали, стучатся в крайний дом. Вышел хозяин, отворил им, пустил, конечно, ночевать. Поп сейчас же в хату ушел, а хозяин стал помогать работнику отпрягать лошадь. Вот работник и говорит хозяину:
— Ты когда будешь приглашать батюшку ужинать, то больше одного разу не зови. Он не любит, чтобы к нему приставали. А то беды наживешь. Он у меня сердитый.
Хозяин так и сделал. Собрали ужинать, хозяин говорит попу:
— Батюшка, садись ужинать.
— Нет, свет, спасибо!—говорит поп. Он думал, что хозяин начнет его упрашивать, кланяться. А хозяин помнил, что ему сказал работник, и не стал больше звать.
— Работник, садись ужинать.
Работник сразу сел. Поужинали. Поп без ужина остался, слюнки глотает. После ужина легли спать. Хозяин лег на полу, а попа с работником положили на печку. На печке стояла кадка с тестом для хлеба. Вот поп ночью разбудил работника и шепчет ему:
— Мне, свет, не спится, я есть хочу...
— А вот в дежке тесто, ешь.
— А как же без ложки? — спрашивает поп.
— А ты руками.
Стал поп выгребать тесто руками да замарал подрясник. Шепчет работнику:
— Я, свет, подрясник тестом замарал. Что делать?
— А ты слезь, вымой.
Слез поп с печи. На лавке нашел кувшин с водой. Просунул туда обе руки, а назад не вытащит. Подошел к печке, спрашивает у работника:
— Я руки не вытащу. Что делать?
— А ты стукни кувшин о камень.
— А где камень?
— Вон, у порога.
На полу у порога спал хозяин. Голова у него была плешивая и в темноте белела, как камень. Подошел поп и как стукнет кувшином по голове хозяина. Как заревет хозяин да как вскочит. Схватил попа и выбросил вон. Поднялся поп на ноги, пустился бежать без оглядки и про шапку забыл.
Ночью к себе домой прибежал. А работник наутро с сеном приехал.
О ШАМЯКИНОМ СУДЕ
В какой-то деревне жили два брата, по имени не могу назвать. Один из них жил богато, а другой очень бедно, не было у него ни коня, ни коровы.
Пошел бедный к богачу попросить лошадь съездить в лес за дровами. Бедный взял лошадь, а хомут и дугу забыл. Стал запрягать лошадь богача. Как ни мудрил, без дуги никак не приходится. Тут и сообразил: выбросил оглобли, а хвостом закрутил за передок саней и поехал через мост. Сани завалились в канаву. Бедняк стегнул лошадь кнутом, она дернула и оторвала себе хвост. Приводит бедный брат богачу лошадь без хвоста. Богатый спрашивает:
— Где ж хвост моей лошади?
— Виноват, брат, я перед тобой: взял я у тебя лошадь, а дугу забыл. Взял да и привязал хвостом за сани, поехал так в лес за дровами. Немного не доехал до двора, сани завалились...
— Погоди, брат, пойду в суд на тебя и поведу с собой.
Пошли они оба в суд. Путь был длинный, пришлось им ночевать в дороге. Зашли на постоялый двор, а дворник этого двора был знаком богачу. Бедный лег спать на полати, а богатого посадили вечерять. Бедный на полатях стал поворачиваться, на его несчастье, обломились они и задавили ребенка, которого внизу дворникова жена кормила. Дворник и говорит бедняку:
— Пойду и я, брат, на тебя в суд!
Пошли они через реку по мосту. На эту пору рыболов ловил рыбу, сидя в лодке. Бедняк решил:
— Брошусь-ка я в реку с моста, все равно мне пропадать!
Так он и сделал, но не попал в реку, а угодил в лодку рыболова. Лодка перевернулась и рыболов утонул.
Сын рыболова сидел на берегу и видел, что виновный сделал третью беду, и говорит ему:
— Пойду, брат, и я на суд!
Идут они вчетвером, подходят близко к городу, виноватый подумал: «Возьму с собой большой камень. Если судья будет говорить не в мою пользу — убью!»
Пришли они к судье. Стали рассказывать каждый про свою беду. Судья видит, что за пазухой у виноватого что-то есть, и подумал про себя. «Видно, он виноват, поэтому и принес мне много денег». Снял судья допрос со всех и говорит:
— Ну-ка, виноватый, подойди, брат, ближе и скажи мне, что ты это наделал?..
Виноватый подошел и сказал: