Беглая нереида
В деревню мы с семьёй вернулись спустя пятнадцать лет, наверное, даже больше. Продолжительный срок, за который многое может измениться. И особенно сами люди. Когда я уезжала с малой родины, меня можно было назвать наивной и юной, очень наивной и юной. И за прошедшие годы я действительно изменилась. Но об этом чуть позже.
Так почему же столь примечательным вышло наше возвращение в забытую обитель? Скорее всего, потому, что изменения коснулись и нашего дома и всего этого места.
Странности, по правде говоря, начались ещё на въезде в деревню. Мы ехали мимо таких знакомых и примечательных зданий, но людей не видели. Вообще. Словно они все дружно попрятались точно перед нашим появлением. Забавно, не правда ли? Аж до жути.
Начинался сентябрь, но знакомые тяжёлые двери школы не открывались, оттуда не выбегали дети и подростки в форме и с рюкзаками за спинами, и вокруг неё не было привычной картины толп учащихся. Школа стоит на въезде, и естественно я увидела её первой. Но даже тогда эта странная картина не вызвала у меня большого удивления. Так мы проехали мимо нескольких закрытых магазинов, такой же запертой бани, небольшого футбольного поля, опять же без единого игрока, хотя я помню до сих пор, как там всё время кто-то из ребят гонял мяч. Потом начались жилые дома, мы миновали перекрёсток и выехали на нашу родимую улицу.
Домик наш когда-то выгодно отличался белым побелённым кирпичом. Когда-то это реально считалось роскошью. Сейчас же ему срочно требовался ремонт и замена некоторых составляющих. Ну и очистка территории само собой. Обширный двор, состоящий из целых четырёх палисадов, зарос так, что непролазный бурьян возвышался стеной в пару-тройку метров. Более-менее свободным оказался маленький круглый дворик перед крыльцом, там обошлось всего лишь травой по колено и небольшим и неглубоким каменным бассейном, воды в нём уже было значительно меньше, чем грязи, он весь зарос мелкой ряской и какими-то водными цветами, торчавшими из воды полузасохшими листьями.
В этом доме я прожила почти половину своей не слишком длинной жизни, поэтому с точностью могла сказать, что в облике моей малой родины было лишним. Я готовилась увидеть скособоченную крышу и заросшие непролазными зарослями палисады. Но вот наличие бассейна меня изрядно удивило. Тем более, такого мелкого! Уж если делать, то на совесть, чтобы и нырнуть можно было. А так это недоразумение и на бассейн-то по-хорошему не тянуло, так, уже изрядно подсохшая лужица в каменной ванне.
Моё семейство расхаживало по заросшему двору, заходило в дом, обсуждало неожиданное «явление» бассейна и делало предположения о том, кто из нашей родни мог приткнуть сюда сей бессмысленный агрегат. А я почему-то подумала, что это точно не наши родственники. Не то, чтобы у нас с ними плохие отношения, просто я знаю, какие они прижимистые люди, и разоряться на бассейн, даже такой неказистый, попросту не станут. Но свои измышления предпочла оставить при себе. Вышла за ограду и прошлась немного по удивительно хорошей и ровной дороге, одно удовольствие гулять по такой. Но удовольствия я получить не успела, заметив другое не слишком ожидаемое явление.
Прямо под нашим забором растекалось заросшее желтоватыми водорослями прямоугольное озерцо, подозрительно ровно огибающее и полотно дороги, и, как ни парадоксально, наш ушатанный заборчик. Причём пострадала от нашествия воды не только наша территория, озеро захапало изрядную часть и соседских угодий, правда, тоже только за загорожкой. Я несколько секунд смотрела на это явление, не в силах вытряхнуть из головы единственную засевшую мысль: «откуда натекло?»
Уже тогда нехорошие подозрения связали это спрятанное под сенью берёз и кустарника озеро с нашим «бассейном», хотя расстояние между ними было приличное. Но с другой стороны, кто отменял трубопровод? Кто-то же поставил у нас во дворе каменную дуру, и что помешало бы этому некто проложить трубу и сюда? От этих мыслей мне стало откровенно не по себе, но развить свои предчувствия я не успела, меня кто-то окликнул. Оглянулась и увидела наших соседей, вышедших со своего двора. Похоже, они заметили наше прибытие и захотели поприветствовать. Я поздоровалась, и у нас завязался учтивый разговор обо всякой ерунде, когда ничего интересного тебе не скажут, но выпытать попробуют всю подноготную. Но соседи умудрились к концу беседы меня удивить.
Я не удержалась и спросила, что же это за подозрительные нововведения на нашей территории расползлись, и не видели ли соседушки тех, кто здесь бедокурил? Как удалось выяснить из весьма лаконичных фраз, озеро под нашими порогами появилось не сразу, а разрасталось постепенно, начавшись с простой заболоченной лужи после какого-то особенно сильного дождя. Соседи даже пытались её высушить, но не вышло. Я высказала своё предположение о трубопроводе и пообещала поискать вентили в доме, наверняка, оттуда закачивают по трубе. На это мне было сказано примерно следующее: