Волк одним прыжком перелетает овраг, оказываясь рядом со мной, совсем близко - руку протянуть и можно дотронуться, но не решаюсь. Он смотрит искоса, но не зло, скорее, с интересом, и затем так же молча и в полнейшей тишине продолжает свою неспешную прогулку. Иду следом, смотря на неузнаваемо меняющийся лес.
Вокруг нас кружится снег. Первый снег наступившей зимы. Он летит с чистого звёздного неба, запорошивает глаза, тает на щеках. Ветер настойчиво подталкивает в спину, заставляя ускорить шаг, и я догоняю Волка. Идём рядом, бок о бок. Да он вроде и не против. Косится на меня хитрым жёлтым глазом, а я улыбаюсь ему в ответ. Так и идём вдвоём через лес и ночь. И вскоре всё вокруг заполняют белые летящие снежинки. Их так много, что не видно неба. Они оседают на ветвях и земле, незаметно и быстро превращая мрачный тёмный мир в серебристо-белый, искрящийся и сказочный.
Волк вновь останавливается и оборачивает ко мне свою громадную голову. Его глаза смотрят внимательно, по-звериному прямо. Я опускаю взгляд и немного склоняю голову, благодаря его. Когда поднимаю глаза, его уже нет. Лишь кружится белый вихрь там, где Волк только что стоял.
- Спасибо, - говорю уже в пустоту, но с твёрдой уверенностью, что он услышит.
Голос звучит непривычно звонко в лесной тишине. Он словно рассекает её, и до моего уха доносятся звуки, каких не слышала раньше. Мы, оказывается, дошли до границы леса, и до меня долетает шум машин с дороги, лай собак и завывание ветра на пустынных улицах спящего посёлка.
В последний раз оглядываюсь назад, чтобы полюбоваться и хорошенько запомнить эту сказочную картину укрытого белой зимней шубой спящего леса. Поправляю за плечом рюкзак и выхожу на дорогу. Пора топать домой. Зима пришла.