-Здравствуйте!-поздаровался мальчик.
Старик проигнорировал его приветствие, что то сосредоточено шепча себе под нос.
-Я сейчас вернусь-сказал Ганс
Через минуту он принес пузырек и протянул его старику.
-Мне привезли этот корень издалека, это действительно редкое растение
Старик рассматривал пробирку
-Осторожнее,-предупредил Ганс,-оно ядовитое!
Разноцветик, прибежавший на шум, зло шипел и махал хвостом.
-Абра... Абрака..-шептал старик, стиснув в костлявых пальцах пробирку. Вдруг яркая зеленая вспышка озарила зал и все предметы стали кружитить в комнате, образуя огромную воронку. Николаша чувствовал, как неведомая сила поднимает его в воздух и засасывает куда то. Он видел щетинившегося Разноцветика, Аптекаря, который пытался ухватить его за руку, но ничего не получалось.
Наконец, все погасло и Николаша почувствовал, что упал на что то мягкое и пушистое. Он открыл глаза.
Глава 3
-Слезьте с меня немедленно!- услышал он.-Кому говорю? Кто то колотил его по спине, мальчик открыл глаза. Какого же было его изумление, когда он увидел, на кого приземлился! Это была рыжая Белка, с пушистым хвостом . На поясе у нее красовался передник с мешочками и ключами разного размера.
-Здравствуйте!-наконец произнес мальчик.
-Хммм, -фыркнула она,-Очень любезно с Вашей стороны падать мне на голову, а потом желать здравствия!- Она отряхнулась.
При этом ключи задребезжали у нее на разные голоса.
-Говорящая белка!-воскликнул мальчик,
-Где я? Как я здесь очутился?
-Вы свалились мне на голову, а как Вы попали в наш волшебный лес, я понятия не имею! -она пожала плечами и поправила передник,-Надо спросить у мудрого Ворона, он все знает!
Николаша огляделся по сторонам. Поляну, на которую он приземлился окружали деревья с могучими кронами.Повсюду на поляне росли цветы, пригревало яркое солнце. Судя по всему, он и правда в лесу!
-А вот и еще гости!-Белка показала лапкой,-сегодня какое то нашествие! Надо проверить свои орехи в дуплах, ничего не пропало?-она потрясла передник с ключиками.
-Это ключи от дупла?-засмеялся мальчик.
-Да, их у меня много и везде орехи, правда я забываю, где и сколько орехов и каждое утро их пересчитываю,-она достала маленькие счеты.
-Поверьте! Я не брал Ваши орехи!
-А грибочки?- она пристально посмотрела на Николашу черными, как бусинки глазами.
-Нет, что Вы!-он замахал руками.
-А они?-не унималась рыжая Белка. Николаша оглянулся и увидел Ганса. За ним, распушив хвост шел никто иной, как Разноцветик.
-Ганс!-Воскликнул мальчик и бросился к ним
-Ну слава Богу!-аптекарь заключил его в свои объятия.
-Разноцветик!-Николаша стал гладить кота и тот вдруг, на глазах у всех, стал превращаться в человека. Это был старичок невысокого роста, с такими же оливковыми глазами как и у кота, в старом плаще с разноцветными глазами. Ганс с Николашей оторопело смотрели на Разноцветика.
-Не пугайтесь, мои дорогие друзья!-сказал он.-Я волшебник и живу здесь, в этом волшебном лесу! Злая волшебница Матильда заколдовала меня и превратила в кота. Мне нужно было получить у Ганса волшебную траву и дождаться, пока Аптекарь сделает элексир счастья, но увы! Я не успел! Матильда первая добралась до корешка мандрогоры,-он развел руками,-и теперь Вы здесь!
-Как же мы попадем домой?-воскликнул мальчик,-мои родители наверняка станут волноваться!
-Нам придется идти на зеленую Гору ,-ответил Разноцветик,-только там растет эта волшебная трава, исполняющая желания. Скажу Вам сразу, это весьма опасное путешествие! Но, к сожалению, у нас нет другого выхода!
-Я тоже пойду с Вами!-воскликнула Белка,-у меня тоже есть желание! Я хочу вернуть память, я все время забываю где мои дупла и кладовочки и сколько там орехов! Но там же хитрые лисы и куницы,-спохватилась она.
-И не только! Это действительно, очень опасно!-вздохнул Волшебник,-нам нужно подготовиться и спросить совета у мудрого Ворона.
-Конечно! Конечно,-зацокола Белка, и стала ловко взбираться по огромному дереву на поляне.
-Дзынь! Дзынь! Дзынь!-зазвенел колокольчик на дереве.
-Дзынь! Дзынь!-вторили колокольчики на поляне.
-Что это?-удивился Ганс.
-У нас волшебный лес, -ответил Разноцветик,-звенит колокольчик, отзываются все колокольчики в лесу!
-Только один не звенит,-Белка уже спустилась и проворно отряхнула лапки,-вот там, возле елки!
Николаша подошел и наклонился к цветку.
-Доброе утро, Николаша!-сказал колокольчик, мальчик отпрянул.
-Эй, не пугайся! Я могу только говорить, но звонить у меня не получается!
-Вот,-подлетела Белка и потрясла колокольчик,-Не звенит! Немой с детства!-заключила она.