Во второй половине XIX века пожилой французский физиолог Шарль Эдуард Броун-Секар (1817-1894 гг.) прославился тем, что ввёл себе внутривенно водный настой яичек морской свинки (морского свина, если быть точным). После инъекции старик отметил повышение интеллекта, усиление половой функции и нормализацию деятельности толстого кишечника. Последнее, вероятно, имело решающее значение для Броун-Секара, поскольку профессору на момент эксперимента было семьдесят два года. Наука обязана Броун-Секару рядом исследований о составе крови, о животной теплоте, о спинном мозге и его болезнях, о мышечной, нервной и ганглиозной системе. Но весёлой французской публике старый проф запомнился почти исключительно благодаря курьёзной инъекции.
В 1914 г. Гармс опубликовал опубликовали результаты своих опытов на морских свинках и крысах. Учёный пересаживал старым животным половые железы молодых. Общее состояние оперированных животных как правило улучшалось, вылезшая шерсть заменялась новой, восстанавливался аппетит, драчливость, libido и potentia generandi.
Под самый закат XIX века к делу изучения яичек подключился молодой экспериментатор Воронов. Сергей (Самуил) Воронов родился в деревне (или селе?) недалеко от Воронежа. Датой его рождения считается 10 июля 1866 года — день обрезания мальчика в синагоге. В 18 лет Воронов иммигрировал во Францию и занялся изучением медицины. По иронии судьбы учителем подающего надежды еврея стал Алексис Каррель – выдающийся хирург, но при этом убеждённый евгеник. Алексис Каррель, лауреат Нобелевской премии по по физиологии и медицине, член совета американского Рокфеллеровского института, вскоре после начала Второй мировой войны вернулся в Париж и во время немецкой оккупации Франции сотрудничал с нацистами. Умер Каррель весьма своевременно – 5 ноября 1944, вскоре после ухода немцев из Парижа. Но вернёмся к нашей яичнице.
В 1889 году, Воронов ввел себе под кожу экстракт перемолотых яичек собаки и морской свинки. Эксперимент не оправдали его надежд. Содержащиеся в экстракте половые гормоны хотя и оказывали предусмотренный природой эффект, но быстро распадались. К тому же, попадающий в кровь вместе с экстрактом чужеродный белковый материал при повторном введении вызывал аллергическую реакцию. Разочаровавшись в рецепте Броун-Секара, Воронов отправился на Ближний Восток и с 1896 по 1910 годы работал в должности лейб-медика хедива Египта. На Ближнем Востоке Воронов изучал последствия кастрации у евнухов: «Находясь в Каире, я в первый раз имел возможность увидеть и наблюдать евнухов. Я узнал, что их кастрируют в возрасте от 6 до 7 лет, т. е. значительно раньше, чем организм испытает хотя бы кратковременное влияние возмужалости, и задолго до полного развития тела и прекращения его роста». Наблюдения привели Воронова к мысли, что внутренняя секреция половых желез влияет на строение скелета, на процессы ожирения, способность к мышлению и запоминанию. У евнухов рано появлялось старческое помутнение роговой оболочки, рано седели волосы, то есть, появлялись те же самые явления, что и у людей в пожилом возрасте. Отсюда следовал естественный вывод: Секреция желез поддерживает активность организма на должном уровне и замедляет (если не прекращает вовсе) старение. А «износившиеся» железы можно заменить.
Воронов предположил, что пересадка половых желез даст более длительный эффект, чем простые инъекции. Вернувшись в Париж в 1910 году, Воронов стал директором станции экспериментальной хирургии в Колледж де Франс и занялся экспериментами по пересадке желез внутренней секреции. Вначале Воронов обратил внимание на ткань щитовидной железы. В иллюстрированном журнале «Искра Воскресенья», от 29 июня 1914 года появилась следующая статья:
«Сенсационное открытие. Во французской медицинской академии наш соотечественник, доктор Сергей Воронов, сделал сенсационное сообщение об операции, произведенной им в его клинике над 14-летним мальчиком идиотом. С шестилетнего возраста умственное развитие этого мальчика остановилось, причем явно обозначались все признаки ненормальности и кретинизма: потухший взгляд, тупость и непонимание самых обыкновенных вещей. Воронов сделал этому мальчику прививку зобной железы обезьяны. Успех превзошел ожидания. У мальчика ожил взгляд, появились умственные способности, понятливость, любознательность».