— С тобой.
Арман и Пьер тоже засобирались. Поместья у них рядом. Вот и ездят вместе. Аманда всё-таки одарила их сокровищами из своей библиотеки. Пьер, не помня себя от радости, прижимает к своей груди бесценный фолиант об охоте с изумительными иллюстрациями — гравюрами. Арман же слегка засмущался, получая из рук нашей хозяйки немалой толщины книгу скабрёзных историй о любовных похождениях кавалера де Гриньи. С шикарными, откровенными картинками! Аманда только понимающе ухмыльнулась и не стала комментировать свой подарок Арману. Хорошо, что Катрин и Луиза уже уехали и не присутствовали при событии дарения книг. Вот уж Арман бы от них натерпелся.
Договорились все встретиться на дне рожденья Луизы. Не на том, который для семьи, а на том, который для друзей. Разъехались.
— Я здесь ещё задержусь на денёк-другой. Сбор урожая и налогов, — объяснила Аманда и я тоже испарился…
Только вернулся домой — звонит Капитан.
— Поход за железным островом откладывается. Послезавтра снимаемся в Швецию. Дней на семь-десять, а дальше полная неизвестность. Ни фрахтов, ни их перспективы в пароходстве не видно. Поговаривают даже о продаже и консервации судов. В общем — кошмар. Да, Стелла просила, как ты появишься в пределах видимости, то передать, чтобы заглянул к ней. Какая-то проблема с расселением.
Я посмотрел на часы:
— Не поздновато?
— Рабочий день ещё не кончился. Да и Стелла часто засиживается допоздна.
— Тогда я пошёл.
У Стеллы в кабинете оказался Александр. Понятное дело, что с кружкой бесплатного кофе в руках. Я, поздоровавшись с обоими, укоризненно посмотрел на Учителя и кружку.
— Стелла, а этот гражданин у нас в штате?
— Ещё нет, а что?
— Почему я каждый раз застаю его с кружкой кофе, который положен только сотрудникам фирмы и клиентам?
— Но он же учредитель!
— Согласен, но раз учредитель, то кофе ему положен за счёт представительских расходов, а не издержек по офису. Так?
— Так. По представительской статье мы ещё ничего не закупали.
— Вы слышали, гражданин? Извольте внести деньги за выпитый кофе в кассу. Стелла, скажи бухгалтеру выписать приходный ордер.
Стелла рассмеялась:
— Стоит только вас обоих встретить вместе, так жди какого-нибудь спектакля. Это Капитан передал, что мы тебя искали?
— Капитан.
— Проблема тут возникла с расселением десятой квартиры. Саша, давай!
— Вся квартира уже разъехалась, — приступил Александр, — и только Мария Васильевна отказывается. Уж я и так, и этак, и все красоты нового жилья не раз расписал — ни в какую. Здесь, мол, умер мой муж и я умру. Как только последний сосед её коммуналки выехал, заперлась изнутри и никого не впускает. Не выживать же её насильно.
— Марью Васильевну-то? А что она нам плохого сделала, чтобы выдавливать её силой? Ей ведь уже далеко за семьдесят. Небось и отца нашего Ахмеда помнит, и блокаду перенесла.
— То-то и оно. Кроме добра мы от неё ничего не видели. Особенно в детстве. Я раньше, а ты позже. Что будем делать?
— А что мы можем тут сделать? Пусть остаётся — её право. Левый флигель-то всё равно мы планируем под жильё для сотрудников. Будет один не сотрудник. Я сейчас схожу с ней поговорю.
Забежал в магазин. Десятая квартира на втором этаже. Звоню.
— Кто там? — раздаётся за дверью старческий, но хорошо знакомый, звонкий голосок. Сашка, опять ты? Не пущу тебя — стервеца.
— Не Сашка, Мария Васильевна, — Сергей.
— А Сашки с тобой нет?
— Нет.
Послышалось лязганье затворов, старушка выглянула и подозрительно оглядела лестничную площадку за мной.
— Ладно, заходи. Хотя вы с Сашкой теперь одна компания. Тоже будешь уламывать меня съехать с места? Не выйдет!
— Не буду.
— Слава Богу, а то я опасаюсь даже в магазин выйти. Вернёшься, а вещички на улице. Такие страсти ныне пишут в газетах об обманутых стариках! Так чего тебе? Проходи в комнату. Я только чайник с плиты сняла. Почаёвничаем. Как мама с бабушкой?
— Спасибо, хорошо. Нравится им в огороде копаться. Вот, я пряников захватил.
— Ай, уважил, уважил старуху. Мои любимые. Чувствуется мамино воспитание. Богатая на душу женщина. Наливай сам.
— Благодарю, Мария Васильевна. С вами, да чайку — всегда с удовольствием. Заодно и спокойно побеседуем о будущем.
— Да что ты, милок, какое у меня будущее. Это у вас будущее, а мне давно уж в землю пора.