Два демона шли по городу, а в кордегардии медленно и неотвратимо разрастался портал, через который пойдут войска вторжения.
Улочки города были пусты, лишь страх и чувство тревоги, липкой паутиной расползающиеся по домам жителей, были спутниками двух идущих к своей цели демонов.
– Храм. – Довольно оскалил клыки бывший торговец, взглянув на восьмиконечный крест с кругом – символ светлого божества.
Лёгкой поступью он взлетел по ступенькам, на миг замерев перед дверью.
– Играил, говорят, храмы светлых богов убивают демонов силой заключённой в них.
– Это всёго лишь сказки. – Прозвучал ответ, и тихо скрипнула открываемая дверь.
Сказка пятая или сказка о силе.
Великий шаман степи, причмокивая губами, выпустил клубы ароматного дыма и вновь затянулся старой бриаровой трубкой.
Маленький орчонок подбросил в огонь пару плиток кизяка и, помешивая в котелке травяной чай, обратил глазенки на старого шамана.
– Дед, а дед, расскажи чего-нибудь.
Хозяин юрты вновь затянулся и, выпустив клубы дыма, протянул малышу деревянную кружку.
– Ну, дед, ну расскажи.
Великий сделал первый обжигающий глоток и заговорил.
Когда-то давным-давно, когда орки ещё не были единой ордой, к мудрому шаману в юрту постучался молодой орк. О чём молодой беседовал с шаманом, и что он ему предложил, неизвестно до сих пор. Но когда разговор был окончен, старик встал и отправился навестить вождя племени.
А на следующий день на совете племени тот самый молодой воин бросил вызов вождю, оспаривая его право вести за собой племя. Оба воина вышли в круг, обнажив ятаганы. И на молодого орка никто не поставил бы даже старой обглоданной кости, так силен и могуч был Шаграт Сокрушающий. Но Гаррох бесстрашно шагнул навстречу своему противнику, и их ятаганы ударили в щиты, начиная бой. Раз, другой, третий, и вот уже молодой воин вынужден отступать под натиском своего более опытного соперника. Вдруг Шаграт споткнулся и упал на колени, выронив ятаган. Гаррох шагнул вперёд и, наклонившись к уже бывшему вождю, постучал пальцем по его лбу.
– Сила это не только мышцы.
– Преда… Яд… – захрипел Шаграт.
Но яркий росчерк меча прервал его, оборвав жизнь.
Уже через месяц, по слову нового вождя самого крупного племени орков и по его приглашению, был собран совет шаманов. И молодой вождь лично и с поклоном подносил каждому из пришедших миску с мясной похлебкой и кружку с самым лучшим вином.
Не прошло и недели, старый шаман племени стал самым сильным шаманом степи, а его соперники по неизвестной причине один за другим отправились в мир духов.
А затем началось объединение племён, и не было соперников у старого шамана.
– И что, никто не бросил вызов молодому вождю? – Спросил орчонок, протягивая деду новую кружку ароматного обжигающего травяного чая.
– Ну, почему же…. Сначала были те, кто осмеливались, но сами духи были на стороне молодого воина. – С усмешкой произнёс старый шаман.
Вскоре единая орда вторглась в земли людей, собирая кровавую жатву и богатую добычу, и впереди орды шёл молодой и сильный вождь, а за его спиной стоял старый и мудрый шаман. И пока будет так, орда будет единой и сильной.
– Дед, а дед, но ведь Гурбаг Великий всегда следует твоим советам.
Шаман рассмеялся мелким старческим смехом.
– А ты когда-нибудь станешь вождём, внучок.
– И великим шаманом? – Спросил орчонок.
Но шаман не ответил, старый шаман спал. А маленький орчонок сидел и думал, как забавно, что его деда зовут Гаррохом, так же как молодого вождя из сказки.
Сказка шестая или сказка о вере.
Прелат тяжело опустился на колени. По рассечённому лбу стекала кровь, пятная когда-то белоснежную сутану. Левая рука, пронзённая стрелой, безжизненно висела, заставляя кривиться от боли.
Священник склонил голову, словно подставляя её под топор палача, и осипшим голосом начал читать первые строки молитвы, и в ту же минуту на него упала хладная чёрная тень, а тяжелый седой могильный запах, пронзил всё существо монаха. Прелат ещё ниже опустил голову и зачастил, произнося знакомые с детства слова литаний.
– Ну что, старик, помогли вам Ваши боги? – каркающий голос, сбивал, мешая по-настоящему отдаться молитве.