– Поубиваю!!
И бессильно опустился на землю, а прозрачная жидкость продолжала капать в небольшую воронку.
Гремлин склонился над лужей, зачем-то вытащил кресало и начал стучать по камням мостовой. Склонив голову, он задумчиво наблюдал за веселыми искрами, падающими в абсолютно прозрачную лужицу.
Вдруг жидкость вспыхнула голубым бездымным пламенем.
– Топливо, хозяин, экшперементальное топливо. Хорошо горит.
Но маг его не слышал, маг блаженно улыбался, делая очередной глоток. А самогон из чаши, когда-то бывшей фонарём кабины, яростной волной растекался по пищеводу, смывая все накопившиеся проблемы.
Сказка двенадцатая или Новогодняя.
Князь ада зябко поежился и с тоской посмотрел в окно. За стеклом, укрывая лавовые поля белоснежным покрывалом, лежал снег. Белый, пушистый, холодный, волшебный, нетающий снег. Ажурные снежинки кружились в небе, расцвеченном всполохами зарниц, чтобы упасть на белую, зимнюю шубу, послужив частичкой еще одного сугроба.
– Куда ставить-то? – донеслось громоподобное от двери.
Демон вяло махнул куда-то в центр тронного зала, тут же раздался грохот, а палаты наполнились терпким запахом хвои. Зёленый орк, широко улыбался, обнажив клыки, а рядом колыхались лапы огромной зелёной ели, упиравшейся макушкой, почему-то увенчанной звездой, в самый потолок. Князь схватился за голову и тихо застонал.
– Почему ещё столы не накрыты? – хорошенькая эльфийка с длинной русой косой, выряженная в синюю шубку, расшитую снежинками, появилась прямо посреди зала и взмахнула боевым посохом. Ель тут же украсилась стеклянными игрушками, весело перемигивающиеся отблесками лавовых светильников, а суровый бородатые гномы, почему-то выряженные в зелёные камзолы и колпачки, принялись таскать столы.
За окном громыхнуло, и к алым вспышкам адских зарниц добавились жёлтые, синие и зелёные огни фейерверка.
– Пробный, а то от моих, можно всякого ожидать, тем более пушки и заряды экспериментальные. – Довольный собой маг, уселся у одного из столов и раскурил трубку.
– Господин, можно подавать? – мелкий бес, почему-то наряженный в шапку с заячьими ушами, преданно уставился на лорда ада.
Князь, кивком обозначил своё согласие и подвинулся поближе к камину.
– А ничего так, готичьненько. – затянутый в изящный чёрный с серебром камзол вампир важно прошествовал к уже накрытым столам и взмахнул тонкими, изящными кистями, унизанными перстнями.
И тут же тысячи блуждающих огней расцветили ель и повисли невесомыми гирляндами на окнах, весело перемигиваясь и придавая мрачному залу какую-то загадочную и праздничную атмосферу.
– И этот туда же, – устало подумал демон.
– Здравствуйте, лорды, кто хорошо вёл себя в уходящем году? – чернокнижник, облачённый в синюю долгополую шубу и такую же шапку, торжественно вошел в тронный зал, стуча по каменным плитам пола посохом ледяных титанов.
Очередной гость был встречен фейспалмом. Когтистая ладонь с громким шлепком ударила по лицу и демон исчез.
Пронзительный холодный ветер встретил одного из повелителей инферно. Снежинки кружились вокруг в вечном танце, касались чешуйчатой кожи властителя и тут же таяли, несмотря на свою волшебную сущность. Демон взмахнул руками и блаженно зажмурился, почувствовав жар пламени хаоса, вспыхнувшего на самой высокой башне замка Инферно.
– Глинтвейну хочешь?
Лорд совсем неподобающе хозяину взвился в прыжке и, развернувшись, уставился на леди, одетую в чёрное вечернее платье, искрящееся странными никогда невиданными камнями. У стены стояла перевитая серебряной мишурой коса.
Князь ада обречено уселся напротив гостьи и принял из бледных тонких пальцев изящный бокал из звонкого хрусталя.
– Что не нравится хаос, творящийся в замке? – весело улыбнулась серая леди, поправляя маску на лице.
– Хаос как раз нравится, не нравится всё остальное. – мрачно усмехнулся демон, делая неспешный глоток терпкого, ароматного напитка.
– И какой, дурак, придумал, что новый год приходит в каждый дом?
Тихий мелодичный смешок был ему ответом.
– А мне нравится, люблю иногда отдохнуть от тишины и покоя Серых Пределов. Красиво. – После паузы добавила дама в маске, обведя рукой сюрреалистический пейзаж вокруг.
Демон хмыкнул и придвинулся к огню, делая очередной глоток горячего вина со специями.
– Бом, бом … – где-то ударили невидимые часы, отсчитывая последние секунды уходящего года.
Неожиданно демон поднялся и протянул руку даме. Наряд на нём стремительно менялся, превращаясь в алый камзол с чёрной оторочкой, на лице появилась такая же, как у дамы, маска. Короткая вспышка. Одинокая коса в серебряной мишуре на башне. И двое возникшие посреди танцующего зала.
Демон обхватил талию своей спутницы и закружил её в танце. И в умирающем пламени хаоса рождался новый год, ибо только через смерть и хаос рождается что-то по-настоящему новое.