— Осторожнее, — испугалась Мари, — ты поранишь руку.
— Что? — обернулась Жанна. Ты меня видишь?
— Как и ты меня, — пожала плечами сестра.
— Точно, я различаю твою фигуру, твои волосы, вижу, что у тебя рука перемотана платком, поранилась?
— Нет, я в ярости, — сказала Мари.
— Тогда понятно, бедный платочек, — сказала Жанна. Смотри, у стены стоит что-то похожее на кадки.
— Сыр! — воскликнула Мари. Подбежав к одной из них, она попросила сестру
— Помоги мне отвалить крышку.
Общими усилиями крышка была снята. Под ней были можжевеловые ветки, откинув их в сторону, девушки обнаружили желтоватую массу, источавшую приятный аромат.
Подкрепившись и отдохнув, они отправились дальше. Очень скоро деревянная стена закончилась, дальше подземный ход был выложен холодным гладким камнем, пол тоже стал ровнее. Девушки шли по этому коридору довольно долго, затем ход раздвоился.
— Ну, и куда мы пойдём? — спросила Жанна.
— Туда, — указала Мари на правый коридор.
— Почему?
— Если я правильно помню, то мы сейчас находимся где-то под церковью. С левой стороны канал, и тот коридор может быть затоплен, — объяснила Мари.
— Логично, — признала сестра. Пошли.
Выбранный путь тоже оказался длинным, ход постепенно сужался.
— Холодно, — вздрогнула Жанна. И есть опять хочется, уже наверно вечер.
— Скорее всего, — подтвердила Мари, — нужно выбираться.
— Неужели? — саркастически переспросила Жанна. Целый день, по твоей милости выбираемся!
— Что? — опешила сестра. Почему по моей милости?
— А кто меня сюда затащил? Ехали в гондоле, везли книги, так нет! Нужно было высадиться на берег! Как же, всё интересное пропустим! И зачем я только с тобой связалась? Всё, никуда больше не пойду! Шага не сделаю, вот!
Жанна демонстративно уселась на пол.
Мари подумала и сделала то же самое.
— Пошли, а? — попросила она через некоторое время.
— Сказано же, никуда я больше не пойду, несостоявшаяся госпожа дворянка, — обрезала Жанна.
— Как? — прыснула Мари.
Жанна покусала губы, и неожиданно фыркнула.
— Помнишь, мама рассказывала, перед нашим отъездом в монастырь, историю любви мадемуазель Валентины де Регье и дворянина, твоего отца? — спросила она.
— Ты про эту сказку? — улыбнулась Мари. Да, она нас просто успокоить хотела. Мы же ревели в три ручья, не хотели уезжать.
— Думаешь, сказка? — усомнилась Жанна.
— Разумеется, а даже если нет, — Мари помолчала и решительно заявила, — Не нужен мне такой отец, который даже не пытался разыскать маму. Если бы он нас нашёл, мама бы не умерла, — с горечью сказала девушка. Люси же говорила, что её болезнь была скорее от нервов, чем от простуды. А как тяжело было твоей матери? Тогда в Эрвиле был голод, а Люси одна осталась с трёхлетними детьми на руках. Спасибо кюре Рейно, тогда он нас действительно спас.
Жанна погладила сестру по руке.
— Может всё не так просто? Твой отец, мог быть очень занят, — попыталась защитить его Жанна.
— Чем это? — сощурилась Мари.
— Война же была, или в море уплыл.
— Нет, — припомнила Мари, — Люси говорила, что он в свите короля.
— Тем более, — сказала Жанна, — всей Франции известно, какой Генрих самодур.
— Тише, — попросила Мари. — Здесь кто-то есть.
Жанна замолчала и услышала шаги. Из соседнего коридора вышел Деко.
А шут никуда и не пропадал. Просто увидев, что Рикар д` Эстрё въезжает в дом графа, он рассудил, что все, что ему здесь нужно он выяснил. А для того, чтобы выяснить остальное, нужно попасть в подземелье, которое находилось под жилой комнатой жены графа, и было снабжено слуховыми ходами. Поэтому он развернулся и снял плащ. Купил у торговок, стоящих в тени храма жареного угря, бутылочку вина, и, размахивая корзинкой, преспокойно направился в церковь. Народ шёл с мессы и активно обсуждал проповедь. В глубине церковного садика, Деко заметил монаха.
— Эге, брат Марио, доброго здоровья, дружище!
— Господин Деко! — брат обрадовано заспешил к нему, бросив садовые ножницы на грядки.
— Ты я вижу как всегда крепок душой и телом?
Тучный брат рассмеялся, жадно заглядывая в корзинку.
— А как же! Раз уж эта утроба дарована мне Господом, то грех не заботится о ней.
— Аминь, — сказал шут.
— Это вы мне принесли, брат мой? — спросил монах.
— Конечно, тебе, — ответил Деко, передавая ему ношу.
— Благодарю вас, мой добрый господин! — прослезился брат Марио. Вы здесь проездом, в свите короля?