Тут засмеялся и хозяин трубочки и сказал:
— Это, отец, можно сделать. Мы тебе привезём бинокль — две трубочки сразу. А этот инструмент — теодолит — нам нужен. Здесь, друзья, прокладывается линия нефтепровода. Отсюда по трубам нефть пойдёт в Кузбасс, к большим городам. Сейчас её наливают в баржи и везут по реке. Это дорого и долго. А по трубам она потечёт сама. Вот мы и прокладываем ей путь.
…Прошло немного времени.
И там, где шли люди с теодолитами, сильные машины — бульдозеры и экскаваторы — начали рыть глубокую и длинную канаву-траншею.
А потом в посёлок на берегу реки прилетели чумы-вертолёты. Они садились на бетонную площадку. Лопасти их винтов гнали воздух и поднимали такой сильный ветер, что близко нельзя было устоять на ногах.
На пристань стали приходить целые сплотки барж, на них были уложены большие и широкие стальные трубы. Вертолёты поднимались в воздух, цепляли трубы тросами с большими крючками, точно на леску огромных осетров, переносили их на берег и складывали в высокие связки.
Айпох прошёл к одной трубе, и хотя он считался уже большим, он вошёл в трубу, и голова его чуть-чуть не доставала до верха.
Вот какая большая была эта труба!
А когда ушли пустые баржи за новыми грузами, вертолёты стали поднимать трубы на стальных канатах в воздух и уносить их, одну за другой, к широкой канаве-траншее, проложенной машинами. Где лежали первые две трубы, загудел мотор, и люди со стеклянными щитками на лицах стали подтягивать концы труб друг к другу. Потом там вспыхнул голубой огонь. Это сваривали трубы в одну длинную нитку. Их окрашивали чёрной краской, а машины длинной железной рукой бережно опускали трубы в канаву.
Длинная-длинная труба казалась Аки и Айпоху толстой жилой лося. По ней, как живая кровь, побежит нефть к далёким городам и селениям.
Всё дальше и дальше уходила длинная труба.
Аки с Айпохом сначала каждый день приходили к укладчикам труб, но потом дедушка Аки сказал:
— Начальник говорил мне — эта труба уйдёт на тысячу километров, до Томска. Так далеко могут летать только птицы. Давай, Айпох, займёмся и мы делом. Каждый должен делать какое-то доброе дело. Однако, в ближних борах поспела брусника. Будем собирать её на зиму!
И они каждый день ходили в бор, набирали полные корзины брусники, угощали ею лётчиков и матросов теплоходов и делали запасы на долгую зиму, чтобы всем-всем хватило сладкой таёжной ягоды-брусники!
На Тыме прошло день за днём лето. Потом в тайгу неслышно, как соболь, подкралась осень.
В одну ночь, словно волшебник, она покрыла тёмно-красным цветом листья осин, сделала золотыми берёзы и разлила в небе такой синий воздух, что всё: и дальние берега реки, и сосновый бор в Заречье, и плывущие по реке теплоходы — виделось яснее.
Дни стояли ещё сухие и тёплые. По ночам падал на деревья и травы голубой иней, и ранним утром, когда вставало солнце, всё вдруг загоралось и искрилось в свете: и листья деревьев, и трава, и мохнатые лапы кедров и елей. И тогда Айпоху казалось, что это сестричка Найне всюду рассыпала свои яркие бусы, которые она всегда носила в несколько связок на платье.
Но солнце поднималось выше, и иней медленно таял. А ночью снова падал иней.
Первыми в тайге стали думать о зиме, которая приходит за осенью, белки и бурундуки. Они весь день хлопотали, запасали на долгую зиму пищу.
Бурундучки, весело посвистывая, выщёлкивали из кедровых шишек орехи, набивали ими полный рот и бежали к себе в нору. Туда они тянули и бруснику, и личинки лесных жучков.
А вверху, на кедрах и соснах, скакали шустрые белки. Они тоже, как хорошие хозяйки, готовились к зимней поре. В дуплах деревьев они устраивали целые лабазы, где было много и кедровых орехов, и сушёных летом на ветках грибов, и много всякой лесной всячины.
Белки перелетали с ветки на ветку, прыгали на землю и отыскав что-либо, бежали к себе в гнездо или к своим маленьким лабазам.
На самых высоких кедрах сидели хитрые птицы кедровки.
Они выглядывали — куда белки прячут сладкие орехи.
Нехорошая эта птица кедровка. Любит стащить, что плохо лежит!
А где-то в дальней глухой тайге уже присматривал себе берлогу лесной хозяин — медведь.
Он искал, где бурей вывернуло с корнем большое дерево. Туда, в яму, косолапый таскал сухую траву и мох.