Увидел он прекрасную девушку, с чьей красотой не могло сравниться ни одно чудо на свете, схватил ее и под землю в свой дворец понес.
Стража увидела орла, уносившего царскую дочь, натянула луки, выпустила свистящие стрелы, но поздно было, улетел десятиголовый орел; лишь из отверстия горы, куда он скрылся, вырвались клубы желтого дыма, огня и дождь раскаленных докрасна камней.
Все же одна маленькая стрела с наконечником из нефрита попала в голову орла, поранила ее.
В глубоком подземелье заставил орел красавицу-девушку ухаживать за своей простреленной головой.
Запечалился отец о дочери, его послы по всей земле разнесли царское послание:
«Кто найдет дочь царя, за того человека царь и замуж её отдаст».
Шло время, но смельчаков не находилось. Однажды пришел к царю плохо одетый, но сильный и мужественный юноша и сказал:
— Я найду вашу дочь, но правда ли, царь, что за бедняка отдадите свою дочь?
— О, презренный! Как ты можешь сомневаться в моих словах? — закричал царь…
Слуги царя рассказали юноше: «Девушка та бесподобной красоты и доброго сердца и такая мастерица, какой еще не видывал мир». Юноша и сказал:
— Царь, я иду; что же касается свадьбы, то пусть решит сама девушка. И как она скажет — так и будет.
Со всей страны собрали веревки, целую гору веревок навезли. Кругом пыль, колеса скрипят, ревут буйволы, хлопают бичи — все везут веревки.
Принесли к горе корзину, прикрепили колокольчик, в корзину сел юноша. Начали опускать корзину с юношей.
Очень долго опускали корзину, много веревок ушло, а колокольчик все звенит и звенит. Целый день опускали, и только ночью колокольчик умолк.
Вышел юноша из корзины, видит — лежит перо чудесного рисунка — то сделала искусная пленница; в нем бриллиантами, изумрудами, рубинами выложила она надписи и указания о том, где находится и как ее найти. Юноша понял по узорам куда ему надо идти. Долго шёл, и вот видит свет. Пошел юноша на огонек, и перед ним встал дворец весь из камней-самоцветов, слоновой кости и золота; пошел дальше — видит в саду десятиголовый орел — страшная птица сидит. Девушка-красавица за ним ухаживает, моет теплой водой раненную голову, расчесывает алмазным гребешком перышки…
Юноша подкрался к ним. Девушка, увидев его, испугалась и тихонько сказала ему:
— Ты зачем сюда пришел? Как проснется орел, он уничтожит тебя…
— Я пришел спасти тебя. И это сделаю, ведь я дал слово всем людям. Здесь под землей перо твоей работы помогло мне…
Птица чуть шевельнула крыльями, повеял страшный ураган. Девушка быстро спрятала юношу.
Проснулся десятиголовый орел и спросил:
— Почему здесь чужим человеком пахнет?
Девушка ответила:
— Ведь я так недавно от людей…
Голова птицы качнулась, и страшный орел вновь уснул. Девушка позвала юношу и сказала:
— Самая страшная у орла — главная голова, возьми вон тот меч, и какую голову я буду причесывать алмазным гребешком, ту и руби.
Юноша так и сделал. Отрубил он главную голову, а вся сила у птицы в ней и находилась.
Юноша и победил страшную птицу — десятиголового орла.
Кругом стало темно. Юноша хорошо запомнил все ходы; привел он девушку к отверстию в горе, посадил ее в корзину, позвонил, и корзину с девушкой подняли.
Отец обрадовался ее возвращению и приказал открыть винные погреба и кладовые, выкатить бочки… Затем он сказал дочери:
— Я обещал этому юноше выдать тебя в жены за него. Как поступить: поднять ли его из подземелья или оставить, ведь он бедный, безвестного рода. Не следует его поднимать…
Девушка опечалилась, а коварный царь стал ее уверять:
— О! Стоит ли грустить… Столько богатых женихов вокруг — выбирай любого…
Юноша же сидел в глубоком подземелье и ждал: не зазвонит ли колокольчик.
В это время на земле по повелению царя начался пир. Все гуляли и веселились, позабыв о юноше, сидящем в подземелье, о его подвиге.
Но недолго радовался коварный царь. Его дочь от тоски по юноше, что спас ей жизнь, умерла.
И в это время вырвалось из подземелья, где сидел юноша, страшное пламя, оно расплавило дворец коварного царя и сожгло его.
И теперь иногда горы выбрасывают огонь, дым и огненный дождь, как бы напоминая всем о том времени, когда в Китае были цари, от которых народ теперь избавился.
Дочь моряка и богдыхан
