– Я уверена, что у него все получится, – вздернув подбородок, проговорила я. – Он через такую жизнь в детстве прошел и не сломался, не попал на улицу. Сам выбился и стал тем, кем уже стал. Все у него получится, я уверена. И если Элеонора сдаст свои позиции, пойдя на поводу у брата, то грош цена такой женщине. Найдем значит другую для Стеора. К черту тогда вервольфов, среди ведьм тоже очень много красивых девушек, для которых будет за счастье, если такой мужчина замуж позовет.
Регис усмехнулась, слушая меня, затем проговорила в тот момент, когда экипаж притормозил около одного из магазинчиков:
– Пойдем. У нас времени мало, а нужно еще столько всего купить тебе. И за деньги не переживай. Я люблю помогать нашим. Да и, кроме того, ты принесешь мне намного больше, чем будут стоить эти тряпки.
Ничего не ответив, я направилась следом за ней. Едва только двери этого чудо-мира закрылись за нами, Регис проговорила вмиг подбежавшей к нам миловидной девушке:
– Нам для начала пять-шесть платьев для этой девочки, – кивнула она на меня. – Одно подогнать так, чтобы она могла сейчас в нем и уйти, а остальные, которые она выберет, отвезете ей домой. Потом на днях мы заедем еще и уделим больше времени ее гардеробу.
– Как скажете, мадам, – сделала реверанс женщина. – А платье для какого случая вам нужно именно сейчас?
– Для такого, когда нужно, чтобы мужчины в ее присутствии меньше думали, – улыбнулась во все тридцать два Регис.
Я с осуждением посмотрела на нее, но она лишь руками развела:
– Мне и нужно, чтобы они меньше думали, а больше проигрывали, Марион. Поэтому декольте чтоб пооткровеннее было, – крикнула она ушедшей за нарядом женщине.
Когда спустя четверть часа я стояла перед зеркалом, глядя на то, что смотрело на меня оттуда, в моей голове крутилась лишь она мысль – моя мать меня убьет. Красивое красное платье очень шло мне, но его чересчур откровенное декольте настолько забирало на себя взгляд, что я даже не представляла себе, как такое можно носить и для кого вообще шили такие платья.
– Не кривись, – усмехнулась Регис, – ты просто не видела, в чем ходят фрейлины ее величества при дворе.
– Но это же…стыд-то какой! – прошептала я, едва дыша от туго затянутого корсета.
– Нам стыд и нужен, – ответила Регис. – А теперь пойдем. Времени катастрофически мало осталось, а мне еще показать тебе все надо. Благо, ты в картах, как рыба в воде. Но там есть свои нюансы, о которых тебе нужно знать. Да и с девочками познакомить.
Спустя около получаса экипаж привез нас к заведению, в котором я года три назад имела наглость грубить королю.
– Почему он тогда спустил мне те слова? – спросила я, шагая следом за Регис по ступеням, ведущим внутрь здания.
Женщина улыбнулась и проговорила:
– Этот мужчина хоть и всесилен, но властью пользуется с умом. Ну кого тогда было наказывать? Молоденькую девочку, которая хоть и показывала свои острые зубки, но дрожала как осиновый лист? Бог с тобой, Марион, какое наказание?
– А вы с ним? – осторожно спросила я, затем, помолчав, добавила, – это он вам такие дорогие платья оплачивает?
Регис остановилась и повернулась ко мне.
– Быть фавориткой короля – очень лестное положение. Но не для женщины, которая относится к павшему ковену. Я знаю свое место, поэтому не пытаюсь взобраться на сук, который в любой момент может подо мной обломиться. И ты никогда так не делай. Вервольфы королевских кровей может и самые богатые из всех, но и самые жестокие в плане подчинения им женщины. Когда ты тогда у моих ног поставила корзинку с цветами, передо мной встал выбор – либо я оставляю все ради призрачных отношений, которые неизвестно сколько продлятся, либо тактично беру у короля лишь цветы. Я выбрала второе. И не жалею об этом. У меня свое любимое дело, – окинула она взглядом шикарный интерьер заведения, – я сохранила свободу и вольна жить так, как мне хочется. И с королем мы в итоге остались в чудесных дружеских отношениях. А дружба порой дает большие привилегии женщине, чем постель. Страсть проходит быстро, а вот потом, после того, как она минует, очень сложно порой бывает сохранить хорошие отношения. Ведь за то короткое время, которое будет отведено любовникам, ты успеешь нажить кучу врагов в лице и приближенных к его величеству, и в лице самой королевы. Я посчитала, что мне это не надо. А так, ее величество даже по воскресеньям может заехать ко мне и сыграть партийку в карты, ведь она точно знает, что я отказала ее любвеобильному супругу, а значит в итоге автоматически стала пусть не подругой, но хорошей знакомой уж точно, – подмигнула мне Регис и направилась внутрь заведения. – Это главный игорный зал, – махнула она рукой на огромное помещение, оформленное в красно-коричневых тонах, в котором стояло несколько больших столов для игры в карты и кости, а также несколько поменьше для парных игр. – Твой стол будет этот, – она указала на небольшой столик в укромном уголке.