– Да, и еще, – сказала Арвэн. – Бывают игры, где ставка – отнюдь не деньги, а, например, документы какие-то важные, или же имущество, или вообще что еще крупнее…
– Это что покрупнее? – насторожилась я.
– Ну, пару раз здесь жизни проигрывали, – натянуто проговорила Арвэн. – Не в плане смерти, а в плане продажи жизни. Один из вервольфов проиграл в карты любовницу своему другу.
– Чего? – протянула я в ужасе.
– Ну да, бывало при нас и такое. Как раз Блари, о которой мы сегодня обмолвились, и проиграл в карты. Крика сколько было здесь, когда ее отсюда забирали. Ты б видела. Но она успокоится. Ее новый любовник получше будет предыдущего. Да и побогаче. Одно только то, что он забрал ее отсюда, уже о чем-то да говорит. Ну да ладно, не о ней речь сейчас. Регис не любит такие сделки, но если играют придворные, то ей приходится закрывать глаза на такое. Ну так вот, если ставки – не деньги, то это за твой столик сразу, поскольку это более крупная сделка. И там в оба смотри тогда, поскольку если ты, не дай боже, не заметишь подтасовки, то считай на тебе будет судьба чья-то висеть.
– Этого мне еще не хватало, – простонала я.
– Да, приятного мало, – проговорила Селеста. – Но где сейчас легко работать? Везде – ад. Вервольфы прочно затерли нас под свой каблук. Так что…А здесь Регис о нас беспокоится, в обиду не дает, платит хорошо. Ладно, пойдем, съезжаются уже, – кивнула она на окно, за которым слышались звуки подъезжающих экипажей и окрики лакеев.
Когда девушки вышли из комнатки, я выдохнула и последовала за ними следом, обратно в главный игорный зал.
– Здесь мое рабочее место, – проговорила Арвэн, указывая на столик, и я поняла, что это о ее мастерстве шулера говорила Регис. – Там работает Селеста, там Брина, – кивнула на подошедших к столам девушек. – Там в кости играют, это место Руфи, но раз ее сегодня нет, значит встанет кто-то из мужчин, – кивнула она на пару молодых вервольфов, которые проверяли все ли на своих местах в зале. – С ними не особо знайся, – прошептала она тихо, – волки как-никак. Что еще, – потерла подбородок девушка. – Главное быть бесстрастной. Бывает так, что тебя начинают отвлекать разговорами за столом, чтобы ты потеряла бдительность. Поэтому умение внимательно слушать, слышать, отвечать и еще следить за игрой – ох как ценится у нас. Я помню сюда как-то одно время ходил вервольф один, молодой, года на два старше меня. Всегда улыбается такой, знаки внимания оказывает, подарки дарит ну и тому подобное. За столом вечно зубы мне заговаривал, а потом раз и туз в рукаве, я точно знаю, поскольку ну не мог он просто так выиграть, и игра слита. Он кучу денег тогда забрал отсюда, а я без зарплаты осталась на месяц. В общем, глаз да глаз.
В этот момент в холле послышались громкие голоса, смех и топот, а спустя мгновение в зал ввалилась группа, состоящая их троих мужчин.
– Черт, – прошептала недовольно Арвэн. – Перемирие, значит месяц нас точно ждет здесь веселое времяпрепровождение в компании этих чертей, – кивнула она на вервольфов.
Один из них смеясь повернулся в нашу сторону и замер, держа в руках откупоренную бутылку шампанского.
– Дьявол тебя побери, – присвистнул он и двинулся к нам, – маленькая рыжая чертовка Марион. Вот уже кого не думал здесь увидеть. Хотя, где, как не здесь тебе быть, мошенница.
– Анхель, – проглотив комок в горле, проговорила я.
– Анхель? – засмеялся тот в ответ. – Какой я к черту тебе Анхель, маленькая гадюка.
Совсем не изменился…пронеслось в моей голове. Тот же чертов мерзавец, каким и был несколько лет назад. Только теперь старше стал. Окинув взглядом высокого темноволосого вервольфа с стальным блеском злого взгляда, я едва сдержалась, чтобы не выдать что-то обидное, но в этот момент меня легонько дернула за руку Арвэн. Сцепив зубы, я сделала реверанс и лишь проговорила сухо:
– Простите, милорд.
– Простите, милорд. Я рада…, – вновь поддел он меня.
– Простите, милорд. Я рада видеть вас в нашем заведении, – процедила сквозь зубы.
– Так лучше, – засмеялся он и поддел мой подбородок пальцами, заставив посмотреть на него. – А хороша стала…лисица, – протянул он, скользя взглядом по моему лицу. – Не думал, что из той невзрачной девки вырастет такая смазливая кукла. Глаза одни чего только стоят. Эй, парни, смотрите какую куклу мне подкинуло провидение. Не знаю как вам, а мне не придется искать шлюху на время перемирия. Я ее уже себе нашел.