Секретарь вышел следом.
– Ничего, ведите, – спокойно проговорила я, видя, что секретарю не слишком хочется исполнять приказ.
– Ну пойдем, дочка, – нехотя проговорил он и повел меня прочь из дворца.
Следующий час я провела в повозке для заключенных, которая везла меня и еще пару девиц в тюрьму, находящуюся на окраине столицы. Когда меня поволокли по скользким ступеням вниз, где явно держали лишь отбросы общества, я напряглась, как струна, понимая, что отсюда уже не выйду прежней. Ржавые решетки на окнах, такие же ржавые массивные двери. Да отец лучше вервольфов содержал, чем здесь ведьм. Когда меня втолкнули в одну из камер, в которой жутко воняло испражнениями, я спотыкнулась и упала на колени. Вмиг какая-то из сидевших на длинной лавке женщин бросилась ко мне и помогла подняться на ноги.
– Да что ты ей помогаешь, не видишь, что она из чистеньких? – прохрипела басом одна из девушек, жуя во рту длинную соломинку.
– Закрой рот, Фируза, – гаркнула на нее женщина и помогла мне занять место подле себя на лавке.
– Валиана, – протянула она мне руку, и я легонько пожала ее пальцы, рассматривая при этом.
Красивая молодая женщина была одета в пестрое платье с откровенным вырезом. В ее длинных, густых, черных волосах красовался цветок. Великолепные черные глаза обрамляли длиннющие ресницы, которые придавали ее взгляду томное выражение, а тонкий стан был так затянут корсетом, что я даже засомневалась, дышит ли она вообще.
– Амаль, – произнесла я в ответ. – А вы из кочующих что ли? – задала вопрос, поскольку такие пестрые наряды носили именно они.
– Ну да, из них, – бархатным голосом проговорила девушка. – А ты откуда такая…ухоженная? – скользнула она пристальным взглядом по моему платью.
– Я дочка советника короля, – нехотя ответила я.
Можно было соврать, но кочующие всегда видели ложь, поэтому лучше было сказать, как есть. Услышав это, та, которую звали Фируза, присвистнула.
– Эка пташка к нам в гнездо угодила! – клацнула она языком. – За что ж тебя, красоту-то такую, сюда запроторили?
– Да есть за что. Или нет точнее. С наследником повздорила, вот и очутилась здесь, – пробурчала я.
– С Дантом что ли? – удивленно приподняла брови Фируза. – Да он же вроде бы лояльный из самых лояльных ведьмаков! Я хоть здесь и сижу, да и то обиды на него не имею. За дело швырнули сюда.
– Кто лояльный? – я едва могла сдержать недоумение в голосе.
– Дант, кто ж еще. Это чертяка еще тот. Единственный из правящих, кто не гнушается сидеть за одним столом с теми, кого прежний король…ну или нынешний, даже за второй сорт-то и не считал. Мы в его глазах падалью этакой были. А Дант, это наш король, мы за него горой! Вот послали наконец боги правителя так правителя.
Ведьма говорила с таким восхищением, что я поняла, она отнюдь не шутит.
– Ну да, адом должен править дьявол, – пробурчала я себе тихонько под нос, разглядывая вычурно накрашенную молодую женщину, род занятий которой и угадывать не пришлось бы.
– Так что не мудрено, что он на тебя-то взъелся. Он не любит таких, – добавила она.
– Это каких таких? – прищурила я глаза.
– Ну таких…красивеньких, надушенных, всех таких изнеженных мадмуазель, падающих в обморок от поцелуя в губы и прочее.
– Я не такая, и он это знает, – отчеканила я.
– А то как же. На тебя как смотришь, вот прям так и веришь твоим словам. Вся такая сахарная, смазливая. Так что коль зашвырнул сюда, то сиди, да помалкивай, а не то за плохие слова в адрес Данта тут тебе каждая волосы да повыдерет.
Я перевела взгляд на Валиану, и та лишь кивнула в подтверждение этого.
– Куда мы катимся? – прошептала я, окинув взглядом камеру. – Не мудрено, что для него убить и глазом не моргнуть – в порядке вещей. Вот воспитали принца, – простонала я, откинувшись на холодную каменную стену.
– И надолго он тебя сюда? – спросила Валиана.
– На всю жизнь, наверное, – усмехнулась я горько.
– И это при том, что у тебя отец в совете?
– Да кому я нужна? Отцу уж точно не нужна. Почему Дант и поступил так. Какого другого советника дочку просто домой бы отправили да от двора отлучили на месяц за такое. А меня сюда прямиком. Наверное, все знают отношение отца ко мне и Дант в том числе. Ничего, выберусь, сразу уеду из столицы. Вернусь обратно к тетке. Лучше уж деревенская глушь, чем такая жизнь. Всего месяц в столице, а уже жить не хочется, – горечь в душе едва давала мне говорить. – Да ладно я. Девочку вот не уберегла, – быстро вытерев покатившиеся слезы проговорила я тихо.