Прямо на глазах у Грегори из ничего из грязи и мусора появился зверек. Клыкастый, ушастый с торчащим хвостом.
– А,– дернулся старик, – кто меня звал?
– Мы, – сказал мохнатый, – вот гости к тебе пришли, хнуги из леса.
– А, ну хорошо, хорошо, – он взял несколько палок, связал их, затем схватил кусок глины и налепил сверху.
И снова прямо на глазах появилась на этот раз птица с высоким хохолком и невиданным раздвоенным хвостом.
К зверьку тем временем подошел серый безобразник и Грегори не успел понять что произошло, только безобразник исчез, а зверек запрыгал по двору заливаясь лаем.
– Что это? – прошептала Ива.
– Одел личину, – пожал плечами птицеголовый, – у каждого дома несколько личин.
– А старик, Фантазей, – он все время лепит? – Грегори не мог отвести взгляд от появляющихся существ.
Вот уже и личина птицы оказалась на втором безобразнике, а старик даже не посмотрел, а только подтянул поближе к себе кучу хлама и принялся за нового.
– Да, все время, ну мы смотрим за ним, кормим,– паук махнул лапой,– сам он забывает.
– А еще, когда он спит отлавливаем его сны и суем в морок на границе.
– Так он и во сне фантазирует, – понял Грегори, – и они все живые.
– Ну не совсем живые, только если сбегут в лес, то там оживут, там магии много, а у нас так – морок на границе.
– Вот теперь я все понял, – сказал Грегори, – Фантазей сочиняет во сне монстров, они сбегают в лес. Там они притягивают магию и рождаются, иногда у других существ, а иногда и сами по себе. Вот бы тетушка Гримбольда удивилась.
– А зачем вы пугаете и никого не пускаете к себе, – спросила Ива.
– Ну как зачем, видишь мы живем весело, играем личинами, а нашего Фантазея любим и оберегаем. А если прознают о нас, что будет? С нами, с ним?
Вот скажите, что делают там, у вас в лесу с монстрами? – спросил мохнатый.
– Ну, вот тетушка Гримбольда их воспитывает и кормит яблочным пирогом, – сказала Ива.
– А другие. Другие что с ними делают?– допытывался мохнатый.
– Другие охотятся и убивают, – сказал Барти.
– Вот именно. Как думаете, что сделают с тем, кто сочиняет монстров? – мохнатый подошел к старику и поправил на его плечах кофту, тот даже не оглянулся и продолжил лепить.
– А ведь он не только монстров лепит, но и чудесное, прекрасное, невиданное – птиц, зверей, насекомых, все он. Так что мы лучше все оставим как есть, и присмотрим за ним.
– Вот можно сходить в город чудес и сами все увидите, – предложил паук.
– Не выйдет, – мохнатый покачал головой, – туда добираться несколько дней, а завтра на службу.
– У меня есть личина птицезавра, – паук поднял вверх лапу, – идем ко мне, я переоденусь и летим.
Дошли до одного из белых домов с садом. Паук ушел на задний двор, а через минуту во двор приземлился птицезавр. Красные перепончатые крылья, длинная свирепая морда с сотней острых зубов.
– Ты паук? – недоверчиво спросила Ива.
– Ты слепая, я звероящер!
– Но, а где он? – Ива растерялась
– Я снял личину паука, значит я не паук, что тут не понятного, сейчас я птицезавр. Залезайте на спину и полетели.
Лететь на нем, то же что лететь на драконе. Вот бы полетать самому, как Ива рассказывала, как она летала во сне.
– Скажи, Больци, а мы можем надеть личины? –спросил Грегори.
– Нет, у вас есть образы и вы можете быть только собой. А мы безобразники и можем быть кем угодно, а собой не можем. Себя у нас нет. Мы как вода, в какой кувшин не налей.
– Смотрите вниз, вот и город, – крикнул мохнатый, – раньше Фантазей жил здесь и сил у него было побольше, так что здесь все дома, мосты, карусели и механизмы – все его работа, ну и личины. Оно понятно.
– Все он, Фантазей, – благоговейно повторил птицеголовый.
Через весь город завернувшись узлом проходила дорога. Она поднималась на невероятную высоту на тонких опорах, заворачивалась и спускалась вниз. Несколько каруселей перекатывались по городу. Причудливые деревья держали на ветвях дома. Они висели как фонари. Несколько домов шагали, на ножках. Над всеми чудесами развевался ветряк, когда на него падали лучи солнца он выкидывал в город коробочку конфетти.
Город переливался всеми цветами от багряно красного, до салатно зеленого, от темно фиолетового до светло лимонного. Всюду вышагивали празднично разодетые горожане в самых немыслимых личинах.
Весь день хнуги любовались чудесами, ели мороженое и сладкую вату, пили сироп и смотрели на выступления безобразников. Они быстро меняли личины и получался интересный спектакль.