– Но зачем он так говорит, что ничего нельзя разобрать, даже мне, – недовольно поинтересовался Грегори. Похоже, зануда-ученый расстроился, что оказался не так уж и учен.
– Потому, что он дурак, глуп как еловая шишка. Вот сейчас он что сказал, «у нас пропало волшебство, если мы его не вернем, мир погибнет, но я ничего делать не буду». Но скажи он вот так прямо, с него потребуют найти решение, спасти всех, а он дурак, и ничего придумать не может. – Лумми опять рассмеялся, но невесело, – Вот и говорит непонятно, вставляя умные слова. Хотя какие они умные, слова как слова.
– Да, вот так и не скажешь, что дурак, – согласилась Ива.
– Вот тебе первая примета. Если кто-то долго объясняет, но становится только запутанней, значит он или лжец или идиот. Бывает по-другому, но редко.
Летуны меж тем поднимались на ноги и медленно взлетали, понурив головы. С такими кислыми лицами летят не мир спасать, а прощаться с семьями. Ива завертела головой и увидела Барти. Музыкант вернулся, жуя на ходу желудевую лепешку, в компании двух развеселых хнугов.
– Друзья мои, вам будет интересно послушать, что я узнал, – с набитым ртом проговорил Барти, – кстати это Рови и Дак
Рови и Дак поклонились
– Барти, вы там вообще слышали, что сказал летун-предводитель, – поинтересовалась Ива.
– Конечно слышали, но ничего не поняли. Так вот, что я узнал, видите вон тех белок, их дупло как раз рядом волшебным пузырем и они рассказали, что…
А белки действительно поведали интересную историю.
Вчера вечером, когда солнце привычно закатывалось куда-то за горизонт, мама загнала бельчат в дупло на дубе с волшебным пузырем и велела спать, причем без всяких сказок. День выдался тяжелым и хлопотливым, и она уснула раньше детей. Так вот только она закрыла глаза, как ее разбудили испуганные бельчата,
– Мама, там кто-то ходит.
И действительно под дубом раздавался треск, словно шел кто-то очень тяжелый, ломая ветки, затем дерево покачнулось. Белка высунула мордочку и увидела, насколько можно видеть в темноте, что-то огромное, больше человека, оно сопело и ковырялось в пузыре с волшебством. Белка на всякий случай спряталась обратно в дупло и велела малышам не шуметь. Вскоре все стихло, а на утро выяснилось – волшебство пропало. Белка сразу побежала к летунам, но те ничего не поняли из ее рассказа. Потом обнаружилась пропажа, с птицами передали вести летунам. Словом дальше вы знаете.
– Интересно, – сказал Лумми, – интересно и не понятно
– Что не понятно, почему летуны не поняли белку? – полюбопытствовал Грегори.
– Нет, с этим, как раз все ясно. Это вы, хнуги, можете договориться с кем угодно, мы же ждем, когда договорятся с нами. Интересно другое, зачем кому-то понадобилось воровать волшебство, а если верить белке, это явный грабеж.
– Ну как зачем, колдовать, – предположил Рови.
– Все не так просто, это волшебство специфичное и использовать его можно только для поддержания гармонии в природе и для выращивания крыльев. Да и то, крылья можно вырастить, если они изначально предполагались природой существа.
– А ты не мог бы говорить попроще, – проворчала Ива
– Ты меня не понимаешь?
– Понимаю, но если честно уже с трудом! А ты же не глуп как еловая шишка и можешь говорить нормально!
– Прости, Ива, я привык говорить со своими надменными соплеменниками, а не с такими славными ребятами, как вы. Я исправлюсь.
– Я думаю, нам нужно пойти туда, где это произошло, – сказал Грегори, – может нам удастся найти похитителя по следам!
– Да, мы так выследили Кразявра, – закричала Ива.
– Кого? – не понял Лумми.
– Долгая история, потом расскажу, пошли!
На дереве с беличьим дуплом качался на ветру разбитый, прозрачный пузырь, совершенно пустой. Это вам не болото и разыскать следы оказалось не так просто, хотя.
– Вот смотрите, на земле валяется отломанная ветка, и какая-то странная чешуя – подал голос Дак.
– Ага, а вот и следы на земле, это огромное чудовище, больше человека, –крикнул Грегори. Он стоял среди травы, пыли и прошлогодних листьев.
Хнуги внимательно осмотрели землю под деревом, но увы, других следов не нашли.
– Мы не найдем похитителя по следам, примятая трава поднялась, а следы в пыли почти незаметны, – покачал головой Рови.
– Нет, что-то тут не так, – Грегори нахмурил лоб, – смотрите, вот следы от лап, здесь чудище оттолкнулось от земли и запрыгнуло на дерево, возле разоренного пузыря сломана ветка, но обратно, обратно-то он не прыгал!