–Ты хочешь сказать, похититель все еще на дереве? Но я никого не вижу, – Лумми запрокинул голову и внимательно осмотрел ветви, затем махнул рукой и взмыл вверх.
Покружив над дубом летун вернулся весьма озадаченным, – наверху сломано еще несколько ветвей и на стволе на самом верху есть следы когтей. Словно похититель с дерева улетел, но это невероятно.
– А почему невероятно, – не понял Барти, – многие чудовища летают, да и не только чудовища, вот и летуны, и птицы, кто еще, … да, стрекозы и ведьмы.
– Не в этом дело, Барти, если чудовище может летать, зачем ему карабкаться по стволу, да и бежать по земле, если можно просто подлететь и взять, что хочешь.
– Подожди-ка, Лумми, ты говорил колдовство можно использовать для восстановления гармонии в природе, и для полетов, так? – Грегори повернулся к летуну и прищурил глаза, – но есть условие.
– Да, летать сможет только тот, кто имел к этому изначальную способность или потенциальную возможность, – Лумми хлопнул себя по лбу, – Ну конечно! Значит мы должны разыскать кого-то огромного, кто не летал до вчерашнего дня, но раньше имел крылья и утратил!
– Именно, Лумми, а раз похититель огромный, значит кто-нибудь его видел, – Грегори потер ладони и довольно улыбнулся, – и разыскать его не составит труда. А кто обычно знает все и про всех?
– Сороки, – разом, в один голос выдохнули хнуги и летун.
– Ладно, ребята, – сказал Дак, – дальше вы справитесь и без нас, уже все понятно, а мы с Рови направляемся в озерный край. А по пути обещались заскочить к королю Бородавке.
Друзья простились с новыми знакомыми и отправились на поиски сорок. Сороки нашлись сразу, а уж разговорить их пара пустяков, сложнее заставить молчать.
Кто в наших краях огромного роста, да кто угодно, вон хоть медведь, а вот не летал, не летал, и вдруг вчера полетел, ну тогда это дракон Фердинанд. Да дракон Фердинанд, уродился без крыльев, а таких драконов вовсе не бывает, сбежал от семьи, спасаясь от насмешек. Поселился в лесу, все таскался по колдунам и волшебником, а вчера, представляете, столкнулись с ним в небе, летит довольный, как шумушка нашедший пуговицу, не иначе.
– Отлично, – прервал сорок Лумми, – а проводить к вашему дракону сможете?
Да какой же он наш, драконы вообще ничейные, или вернее свои, а проводить, конечно, у Фердинанда любимая поляна за белым ручьем, но вот только летун-то да, долетит, но хнугам идти придется долго, если никто из птиц не подвезет на себе.
Еще немножко уговоров и сороки позволили себя оседлать. Молодой сороченок полетел вперед.
– Как же хорошо лететь, – завопила Ива, пытаясь перекричать ветер, – как жаль, мне не поможет даже колдовство летунов, эх!
Летевший рядом Барти, разевал рот и пытался петь. Грегори летел молча. Не иначе думает, как бы ему записать все увиденное в книгу.
Сороки
Грегори летел молча. Чудесный день, нужно просто найти Фердинанда и убедить вернуть волшебство летунам. Ни погонь, ни битв, ни приключений, писать в книге особенно не о чем. Вот разве что полет описать, как прекрасен лес, когда летишь над верхушками деревьев и речка сверху похожа на атласную серую ленту. Можно сделать важный вывод, ну скажем про летунов. Но какой… «Нужно быть внимательными и не задирать нос», или «всегда прислушивайтесь к другим, даже к белкам»?
Лес поредел, вместо сплошного зеленого ковра просматривались отдельные аккуратные елочки. Веселые речки, ручейки и болотца.
Сороки опустились на валуны покрытые комьями зеленого мха. Аккуратные елочки оказались огромными зловещими деревьями с вгрызшимися в землю корнями. Под широкими еловыми лапами укрылся бы не то, что хнужий дом, целая хнужья деревня.
Между поваленными ветром сосен у большого валуна скрывался неглубокий лаз. По хнужьим меркам огромный, но едва достаточный для приюта дракона-подростка. На ветке молоденькой ели, возле самого логова, сидел тот самый сороченок, что летел впереди всех. Ива ловко спрыгнула с сороки и побежала к драконьей норе.
Вслед за ней забрались Барти и Грегори, последний зашел Лумми. Но логово оказалось пустым. Только еловые ветви и мох.
– Фердинанд только-только покинул свой дом, – заметил Грегори, – видите прижатые ветки поднимаются.
– Нужно расспросить сороченка, не видел ли он Фердинанда, он раньше прилетел.
Друзья вышли из пустого драконьего логова. Сороченок по-прежнему сидел на ветке. Прочие сороки, разлетелись по своим птичьим делам. Ни дракона, ни сорок и лес чужой.
– Скажи-ка, пернатый друг, а не видел ли ты дракона, когда прилетел сюда. Он совсем недавно был здесь, – Лумми подлетел к сороченку и спросил, заглянув птенцу в глаза.