Вернулись, когда солнце уже давно закатилось за верхушки деревьев, измотанные, обессиленные, с пустыми руками.
Грегори развел костер и подогрел остатки компота. Последней вернулась Ива. Поужинали в полной тишине. Внезапно налетел ветер и принес дождь с градом и маленькими лягушками. Похолодало.
На ночлег решили устроиться в драконьем логове. Там сухо и на еловых лапах можно вполне сносно устроиться, особенно если подстелить под себя плащи и укрыться плащами. Уснули тесно прижавшись друг к другу, чтобы не замерзнуть.
Утро началось с яркого солнца осветившего спящих путешественников через лаз и треска ломаемых сучьев. Грегори приоткрыл глаза.
В логово просунулась драконья голова, ярко синяя с перламутровыми наростами обрамляющими слуховые каналы и бирюзовым гребнем.
– Фердинанд! – закричала Грегори, вскочил на ноги и бросился к дракону, летун и хнуги тут же проснулись.
Фердинанд
Дракон недовольно фыркнул, пробурчал что-то под нос и вытащил голову из лаза. Снаружи раздалось хлопанье огромных крыльев.
– Держи его, – завопила Ива и бросилась вон из логова, друзья кинулись за ней, но увидели только удаляющийся драконий силуэт в небе.
Ива топнула ногой, посмотрев сквозь навернувшиеся слезы на сбежавшего Фердинанда. От удара ноги земля провалилась сама в себя вместе с валунами, деревьями и драконьим логовом. Ива едва успела отпрыгнуть. Сердце бешено заколотилось, она перевела дыхание и оглянулась. Грегори и Барти стояли рядом на краю обрыва, вниз сыпались камни, овраг ширился, поглощая куски леса. Лумми завис в воздухе, махая крыльями.
– Моя книга, – взвыл Грегори.
– Здесь она, – сказал Барталамео, он стоял обвешанный сумками, держа в одной руке плащи, а в другой лютню, куда же музыкант без нее.
– Но Барти, как ты догадался собрать вещи?
– Что тут не понятного, – музыкант пожал плечами, – Ива закричала, «Держи дракона», а я помню, чем это закончилось в прошлый раз – поездкой верхом на Кразявре. Вот я схватил вещи и выбежал. Ну, чтобы сесть на дракона, но вижу, вы его упустили.
– А лес разрушается, все быстрее и быстрее, – Лумми задумчиво почесал огромные уши, – нам нужно срочно что-то придумать.
– А, что если мы пойдем в ту сторону, куда полетел дракон? – предложил Барти.
– Ты думаешь мы пешком, перебираясь по завалам и обходя валуны сможем догнать его? Не смеши меня! – Ива занесла ногу, чтобы зло топнуть еще раз, но посмотрела вниз, на дно оврага и передумала.
Барти развел руками.
– А знаешь, Ива, может Барти и дело говорит, дракон только-только научился летать и вряд ли он летает далеко, может и догоним – неуверенно сказал Грегори.
– Да, и в любом случае нам все равно куда идти, пойдемте за драконом, найдем – хорошо, не найдем, может встретим кого-нибудь другого, только не спрашивайте меня кого, – пробурчал Лумми, – я думаю, Эсбард одобрил бы.
Идти по лесу, полному валунов, упавших деревьев, а теперь еще и испещренному оврагами не так легко. Но по счастью Лумми не шел рядом, а летел, показывая друзьям более удобный путь. Но все равно тяжело, и через поваленные деревья перелезать и перепрыгивать с камня на камень преодолевая ручьи. Некоторые даже пришлось переплывать раздевшись и держа одежду на вытянутой руке. И хуже всего, непонятно куда точно идти. Дракон-то давно скрылся из вида.
Высоко в небе кружились два ворона.
– Эй,- закричал Барти, – вы не видели дракона?
На удивление они услышали, ворон помельче спустился, мотнул головой и каркнул, – Туда! Близко!
Хнуги повеселели, а Лумми стал взлетать повыше, высматривать внимательней. Жаль вороны улетели сразу, могли бы и проводить.
Дракон спал, обернувшись калачиком вокруг вековой ели. При каждом вздохе грудь мерно поднималась и при каждом выдохе из ноздрей выбивались клубы пара. Синяя как верхушка неба чешуя переливалась на солнце. Из спины торчали огромные стрекозиные крылья.
– Вы когда-нибудь видели драконов с крыльями как у стрекоз? – вполголоса проговорил Грегори.
– Я вообще никогда не видела драконов, – отозвалась Ива, подошла к спящему Фердинанду и провела рукой по плотному прозрачному крылу.
– Это не стрекозьи крылья, а крылья летунов, только в сто раз больше и крепче.
– Ну, так что будем делать, если мы его разбудим, он опять улетит, – Грегори нахмурился и почесал кончик носа
– Мы можем забраться на него и оседлать, как Кразявра, – Ива достала из сумки веревку и с сомнением ее оглядела, – немного коротковата, но мы можем сплести новые