– Фердинанд, – в голосе дракона послышалась ярость, – да как ты посмел! В прошлый раз залез без спроса в лабораторию, натворил бед. Тебе сказано не возвращаться, а ты вернулся, да еще и не один, и опять туда же!
Зеленый ящер навис над Фердинандом, тот сжался в комок и втянул голову в плечи. Остальные драконы неодобрительно загудели.
– Эй, сладкоголосый, я не знаю, что там у вас происходит, – закричал Барти, – но поставь Иву на землю, пока не уронил и выслушай нас.
Дракон посмотрел на Барталамео, затем на хнуженку, продолжавшую висеть на когте.
– Будь по вашему, маленькие наглецы, – стряхнул Иву с пальца и вновь положил голову на землю. – Слушаю, но думать забудьте снова по мне ползать.
Остальные драконы также опустили головы и приготовились слушать.
Барталамео толкнул в бок Грегори, – давай ученый.
Грегори набрал побольше воздуха и под внимательными взглядами нескольких десятков пар огромных немигающих драконьих глаз начал говорить, сначала неуверенно, потом все более воодушевляясь.
– Мы хнуги путешественники, с нами летун Лумми, один из хранителей леса. Несколько дней назад произошло непоправимое, – Грегори сделал паузу.
В этот момент Барти ударил по струнам лютни. Грегори недоуменно посмотрел на музыканта
– Это я так, для эффекта, не обращай внимания, продолжай
И Грегори продолжил
– Дракон Фердинанд нашел способ вырастить крылья, для этого он разорил пузырь с волшебством, которое собирали летуны весь год.
– Цеееелый гоооод, – пропел Барталамео провел рукой по струнам и подал знак рукой, дескать продолжай, не отвлекайся.
– Мы, хнуги, его понимаем, кому нужнее, тот и пользуется. Но без этой магии лес погибнет и очень скоро, уже через пять дней.
– Всегоооо пять дней и лес пооооогиииибнет, – опять затянул Барталамео, подыгрывая на лютне, и так прочувствованно, что у Ивы и Лумми на глазах заблестели слезы.
– Мы вместе с птицами, летунами и пчелами, собрали магию, но увы…, – тут Грегори уже сам посмотрел на музыканта.
Тот опомнился, кивнул и проиграл короткую мелодию, а в ней все, и надежда и тщетность усилий и отчаяние. Грегори сделал завершающий жест рукой, мол достаточно, и продолжил
– Увы, магия должна вызреть и трансформироваться в пузыре, иначе она бесполезна. Но лес не может ждать.
– Не моооожет ждаааать, – эхом откликнулся Барти
– Чтобы не натворил Фердинанд, сейчас нужно спасти лес!
Барти проиграл щемящий мотив, от которого, после прочувствованной речи Грегори и у мертвого полились бы слезы. … Но не у драконов!
– Не плохо, убедительно, аргументировано! – одобрил зеленый ящер.
– Музыкальное сопровождение великолепно, и пошло на пользу выступлению оратора, – заметил красный дракон сидевший слева от зеленого.
– Единственное, даже не замечание, а так, предложение на будущее, поработайте над жестами, речь стоило бы зарифмовать а петь лучше хором, это вызывает больший отклик у слушателей, – бирюзовый ящер, похожий на Фердинанда, но раза в три выше встрял в беседу, остальные согласно закивали.
– Но каков мерзавец Фердинанд! – громко воскликнул черный, как мокрая земля дракон, – конечно, мы вам поможем, в конце концов, Фердинанд хоть и изгой, но дракон и мы должны исправить то, что он там натворил. Но каков мерзавец, здесь наделал бед, полгода расхлебывали, так и в лесу умудрился набедокурить!
Черный ящер Василевс, велел путникам забираться на Фердинанда вместе с пузырем и следовать за ним.
Фердинанд летел, понурив голову. Что же он такого натворил? Барти смотрел на ровно поднимающиеся и опускающиеся крылья. Если смотреть сквозь них то горы казались синими, а солнце светло голубым.
Драконы пролетели между острыми скалами ущелья. Внизу петляла пронзительно голубая река, куда быстрыми ручьями стекали таявшие снега с верхушек гор.
– Смотри, – Ива толкнула Барталамео в бок, – горы-драконы, невероятно!
Прямо перед ними возвышались две скалы. Их очертания точно повторяли силуэты ящеров. Головы наклонены к груди, глаза закрыты, крылья сложены вдоль спины. Исполинские лапы с острыми каменными когтями вросли в землю. На спинных гребнях росли корявые сосны, прячась за скальными выступами от холодных ветров.
За колоссами простиралось каменистое плато, окруженное зубчатыми горами. Теперь в каждой скале Барталамео мерещились гигантские крылатые ящеры. Площадка упиралась в высокую гору с черным провалом пещеры, а перед ним целый городок из удивительных строений. Драконы опускались все ниже и недоумение Барти росло. В этих домишках не смог бы уместиться даже небольшой дракон.