– Сейчас запоет, – прошептал Барти и зажмурил глаза.
Но Георг и не думал петь, он ненадолго задумался и начал рассказ.
– Эта история случилась давно. Маленькие драконята жившие в те времена успели вырасти до размеров гор, окаменеть и вернуться под облака, и их дети и дети их детей.
Драконы с начала времен поселились в горах, ближе к облакам и звездам. Тогда драконы отбирали сокровища гномов и пытались укротить магию земли, но это быстро превратилось в бессмысленную игру. Гномы добывли золото и драгоценные каменья, превращали своим мастерством в удивительные украшения, а драконы разыскивали, отбирали и приносили в пещеры. Там бесценные богатства лежали тысячелетиями никому не нужными, поблескивая в темноте. Бороться с драконами гномы не могли, силы уж больно не равны, могли только изощренней прятать в глубины земли свои богатства.
Занятые извечной враждой гномы и драконы не заметили, как в их землях появились люди, а за ними тролли, дивы и эльфы.
– Этак ты будешь вечность рассказывать, – из-за спины Георга вышел гном, – а нам еще упражняться нужно.
Георг повернул голову к гному и проговорил назидательно:
– Сказки и легенды рассказывают обстоятельно и не торопясь. Разве есть в мире что-то более важное, чем хорошо рассказанная история?
– Есть, уроки трансформации, например, – отрезал гном, – а малышка Ива попросила ответить на вопрос, а не заболтать ее до смерти.
– Позвольте я отвечу, учитель, – молодой, апельсинового цвета дракон склонил голову.
– Хорошо, Людовик, рассказывай, – Георг опустил голову на лапы и прикрыл глаза.
Оранжевый Людовик сел ровно и вытянул хвост. Набрал побольше воздуха и принялся рассказывать быстро, как на экзамене. Уперев взгляд в одну точку, как если бы читал по невидимой книге.
– Гномы и люди совсем не походили на драконов. Они построили города и создали королевства. А короли людей постоянно воевали, стремясь расширить свои царства и заполучить больше богатств и власти. – Людовик перевел дыхание, и продолжил, – постоянные войны обескровили земли. Тогда чародеи и колдуны решили положить этому конец!
– Да, да, – нетерпеливо перебил гном, – чародеи находили зачинщиков и заколдовывали их еще до того, как начинались войны! Наступили мирные, хлебные времена. Но как по волшебству добрые и справедливые цари стали превращаться в жестоких тиранов. И не воюя с другими народами начинали уничтожать свои!.
– Но как же так, зачем? - воскликнул Барти.
Георг приоткрыл глаз и сказал:
– Это самое странное изобретение Выдумщика для двуногих. Нестабильность природы. На королях это хорошо видно. Для людей власть, как выпуклое зеркало проявляет все, что есть в человеке. Чем богаче и могущественнее становились короли, тем быстрее превращались в самодуров и диктаторов. А народ не мог сбросить жестокий гнет, чародеи находили зачинщиков восстаний и заколдовывали.
– Но именно тогда, – старый гном поднял указательный палец, – именно тогда чародеи сделали важное открытие. Слишком много света рождает тень. Гномы и люди появляются в этом мире, как комочки глины. Из них можно вылепить что угодно. И здесь кроется главная сложность! Попробуй слепить что-нибудь из пересохшей глины
– А что сложного, нужно просто размочить, даже дети справятся, – фыркнула Ива.
– Человека или гнома, можно размягчить только переживаниями, – Георг помолчал и продолжил, – Вспомни Ива, как ты лепишь. Если ты прижмешь к глине что-то выпуклое, например орех, что ты получишь?
– Ямку, – уверенно сказала хнуженка.
– Ага, а если возьмешь глину пустой формой и примнешь ее туда, что получишь.
– Объемную вещь, что же еще, – ответила Ива недоумевая. Куда клонит этот ящер.
– Вот, чтобы получить ямку берут выпуклую форму и получают ее противоположность, чтобы получить объем берут форму пустую изнутри. И с людьми так – чтобы вылепить доброту берут жестокость, для терпения грубость, для щедрости лишения.
– В это трудно поверить, – вмешался Грегори, – если мы возьмем злодея и начнем его обижать, он станет добрым? Нет, он еще сильнее разозлится.
– Я же говорю, его нужно предварительно смягчить переживаниями. Например сильная любовь или опасность для жизни. Кого что зацепит.
– Мы отвлеклись, – заметил гном, – итак, чародеи нашли способ превращать тиранов в достойных королей, нужно только в достатке испытаний, битв и лишений. Но что делать с капризными и избалованными принцессами, как их превращать в достойных королев? И вот чародеи, придумали решение. Для того чтобы на земле царил мир, но сказки продолжали случаться, драконы должны исправно похищать девиц из королевских семей. Их должны спасать принцы или рыцари. Помогать драконам должны гномы. Сами драконы ничего не могут сделать, даже пещеру прибрать, не то, что замок построить или книгу написать. Драконы поклялись похищать и воспитывать принцесс. Гномы поклялись служить драконам.