Как и предсказывал Зеленый, через неделю на площадке красовался готовый корабль. На борту написали имя «Быстрый». Предложила Ива, чтобы скорее корабль долетел до Рогонды и до моря.
Гримбольда увеличила Малыша и все вместе дотащили корабль до реки. Хвост подробно объяснил как управлять, начал объяснять и устройство, но Барталамео отмахнулся:
– Да брось ты, главное знать как штурвал крутить, а почему из-за этого корабль поворачивает, это конечно интересно, но лично для меня не обязательно.
От реки веяло прохладой. Монстры протащили корабль по берегу усеянному ракушками и сухими переломанными стеблями рогоза и спустили на воду.
– Какой он красивый, – прошептала Ива.
– Здесь идите аккуратней, вода низкая, много поваленных деревьев и торчащих камней, как выйдете к большой воде, берегитесь волн, – Зеленый зашел по пояс в воду и толкнул корабль от берега.
Течение подхватило и понесло вниз по реке. Грегори ухватился за штурвал. Корабль реагировал на каждое движение. Наверное так чувствует себя всадник управляя лошадью.
Монстры махали лапами с берега и кричали, но ветер глушил слова. Барти и Ива помахали в ответ. Река сделала поворот и Гримбольда с монстрами исчезла из вида.
Корабль быстро бежал по воде. Мимо проносились ракиты и кусты черемухи. Ветви едва не касались мачт. Грегори внимательно смотрел на водную гладь и вовремя отворачивал нос корабля от коряг и камней. Но вот «Быстрый» замедлил ход и встал.
– Что, почему мы остановились, – Барти запрыгнул на капитанский мостик.
– Не знаю, здесь совсем нет течения, – Грегори посмотрел на воду, – ничего не понимаю.
На неподвижной глади воды красовались белоснежные лилии. На широких темно-зеленых листьях сидели два человечка. Увидев корабль они замахали руками и закричали. Барти помахал им в ответ. Человечки рассмеялись и побежали прямо по воде к кораблю.
– Как они не проваливаются? – изумилась Ива.
– Это водяные, посмотри на их лапки, – Барти перегнулся за борт и протянул руку первому, тот опершись быстро вскарабкался на палубу, за ним второй.
– Красивый корабль, – похвалил первый человечек с копной торчащих во все стороны волос, – Я Трясунка, моя сестренка ГлинтиГлянь, мы младшие водяные.
ГлинтиГлянь кивнула:
– Мы играли с водомерками. Вы хнуги?
– Да, Барти, Ива, а меня зовут Грегори, наш корабль встал, здесь совсем нет течения.
ГлинтиГлянь кивнула:
– Конечно, это заводь деда, наверняка он вас привязал.
– Наверняка, – согласился Трясунка.
– Что значит привязал, – возмутилась Ива, – мы не собирались здесь останавливаться.
– Это значит, что он приказал привязать ваш корабль, – начала ГлинтиГлянь.
– Водорослями, – продолжил Трясунка, – наш дед не любит…
– Не любит никакого движения, – ГлинтиГлянь вздохнула, – и нас не отпускает от себя. А еще дядька Карась…
– Дядька Карась смотрит за нами, и он отдал наши синие камни деду…
– А куда мы от них денемся.
– Стоп, давайте по порядку, какие синие камни, какой дед карась и зачем нас привязали! – Грегори совсем запутался, а маленькие водяные говорили быстро и перебивая друг друга, понять невозможно.
– Так мы все расскажем!
– Все расскажем, так вот…
– Подождите не рассказывайте, – воскликнул Барти, – я мигом.
Барти привязал веревку к борту, а второй конец бросил в речку. Скинул с себя кафтан, глубоко вздохнул и нырнул с головой в воду. Через пару минут вынырнул с улыбкой во все лицо.
– Эгей, нас и вправду привязали, все дно уже обмотано водорослями!
Барти вскарабкался по веревке на палубу и запрыгал на одной ноге вытряхивая воду из уха.
– Какая там красота, вы не представляете и целый дворец из ракушек и камней.
– Это деда.
– Деда замок, он любит ракушки.
– Расскажите все по порядку, – Грегори начал терять терпение, бестолковые, как трясогузки, – зачем вашему деду наш корабль?
– Ему не нужен ваш корабль, – Трясунка заулыбался и затряс головой, вот почему у него такое странное имя.
– Просто корабль плывет, а дед не любит шевеления в своем царстве, вот он его и остановил! – ГлинтиГлянь улыбнулась и захлопала огромными глазами.
– Нужно нырнуть и перерезать водоросли, – решила Ива.
– А дальше? Здесь нет течения! – Барти с сомнением посмотрел за борт. Корабль стоял в зеленом ковре ряски.