Пауль подхватил хнугов и посадил на плечи: – Так оно побыстрее будет.
Прошли берегом моря, волны накатывались выкидывая на гальку пустые ракушки и тину. Грегори уже начал отличать отражения от реальности по мерцанию и непостоянству.
Шли мимо полей, гор, песчаной пустыни, по ледникам.
– Вот, – остановился Лоренлиль перед дверью с трудом различимой между отражениями каменистых пустошей.
Зашли в зал со сводчатым потолком. Стены как пчелиные соты с ячейками, а в каждой ячейке соты мельче и так бесконечно.
– Вот, в ячейках и лежат свернутые миры, видите как удобно, – тут горы, там моря, вот это южные острова.
Барти спрыгнул на пол:
– А наша еловая полянка тут есть?
– Вероятно, – пожал плечами эльф, – там где леса.
Хнуги рассматривали легкие тоненькие свитки в которых хранились целые миры.
В зал влетел эльф, пробежался по полкам и вытащил один из миров, обернулся, – а вы чего здесь. Пойдемте вниз, мир разворачивать будем.
– Я никогда не спускался ниже, – признался Лоренлиль, он взял на руки Иву. Грегори и Барти привычно устроились на плечах у Пауля. Купец улыбался как довольный кот.
Спустились вниз по галерее. На широкой площадке перед большим ящиком сидели, стояли и кружили в воздухе эльфы. Подошли поближе. Странное устройство, Грегори готов поклясться, что увидел в нем уменьшенное отражение мира.
Дракон громко хлопая крыльями спустился из поднебесья и атаковал скачущего всадника в лазурном плаще. С ревом изверг столб огня, человек успел отвернуть лошадь от пламени и вот уже сам нанес удар. Копье отскочило от драконьей чешуи с гулким стуком, и в то же мгновение хвост ящера сбил воина с лошади.
– Хватит про драконов, – сказала голубоглазая эльфийка, – покажите дивов!
Эльф подлетел к яшику и повернул ручку. Зеркала и трубки торчавшие из него разом поменяли положение.
По улочке старого города шел див. Рядом на поводке бежали два флакса.
Что это, отражения? – спросил Барти, – тогда почему они такие маленькие. И я думал, что в отражениях нет живых существ.
– Нет,– нахмурился Лоренлиль, – у нас есть магические экраны, подобные этому, по ним мы изучаем мир. Здесь же отражение отражения. Я ничего не могу понять.
– Вы идете или нет,– окликнул эльф несущий подмышкой мир, – чего смотреть в экран, если спуститесь со мной увидите отражения поближе.
Ловенлиль и Пауль поспешили вниз увлекая за собой хнугов.
Первое, что увидел Грегори внизу это прозрачные стены треугольных отсеков.
– Хнуги! –закричала Ива и бросилась к одному из них.
За стеклянной стеной стояла белая коробка. Вокруг все пространство было расчерчено линиями. Стояло несколько лесенок, крутящийся барабан и наклонные плоскости.
Хнуги ходили забираясь на горку, спускались вниз, перепрыгивали через жердочки– препятствия.
Ива подбежала к стеклу и принялась стучать по нему, – Эй, что вы делаете!
– Они тебя не слышат, – сказал эльф, – они заняты своими делами, смотри сюда.
Он повел Иву на другую сторону куба. Грегори и Барти поспешили следом. С другой стороны картинка выглядела совершенно иначе.
Хнуги шли по лесу, иногда останавливались отдохнуть и подкрепиться. Перелезали через поваленные деревья, прыгали с камня на камень.
– Что здесь происходит? Неужели вы отловили хнугов и заперли в отражении мира, только чтобы наблюдать за ними? – Лоренлиль задохнулся от возмущения.
– Не только хнугов, – рассмеялся эльф, – взгляни сам.
Он повел рукой. Ну конечно в каждом кубе-клетке жили дивы, люди, молодые драконы, монстры, шумушки, летуны. Каждый в своем отражении, как в реальности.
-Сам знаешь, Лоренлиль, миры устойчивы, когда на них смотрят и в них верят. Вот и пусть смотрят, поверь, они вполне счастливы, мы их кормим, если заболевают, лечим.
– Это же предводитель летунов! – Барти ткнул пальцем в прозрачную клетку, там сидел предводитель, как ему казалось на ветке березы и разговаривал с двумя другими летунами.
– Лумми нам сказал, что предводитель просил убежище у эльфов и они его приняли,– сказал Грегори
– Приняли, мы многих принимаем.
– Вы должны немедленно всех выпустить! – Ива топнула ногой.
– Нет, мы должны немедленно посадить вас к вашим собратьям, я уверен вы подружитесь.
Подлетели еще несколько эльфов и схватили хнугов. Двое заломили за спину руки Лоренлилю.
Тот, что держал подмышкой отражение, похлопал по плечу Пауля, – спасибо за товар, ты всегда привозишь диковинки. Что возьмешь, золото или магию?