– Разве правильно так обращаться с маленьким ребёнком?! Я же могу тут потеряться или замёрзнуть! – бросая камешки в воду, возмущался заколдованный мальчик.
– Ой! – вдруг послышалось из-за камышей.
– Кто тут?! – насторожился Тим и прижал к себе руки и ноги, отчего стал неотличим от настоящей болотной кочки, ведь его тело позеленело и густо обросло травой.
– Здесь я, – подплыл к берегу лягушонок. – А кто кидается камнями?
Тим никогда не видел настолько огромных лягушек. Даже самая большая жаба по сравнению с ней – лишь крохотная личинка.
– Извини, я не хотел в тебя попасть, – заговорил Тим.
Зелёный обитатель водоёма не испугался ожившей болотной кочки, а весело сказал:
– Извинения принимаются…
– А вы все тут умеете говорить?
– Не только говорить, но и на двух лапах бегать! Мы находимся в сказочном лесу! А ещё здесь у каждого есть имя. Меня зовут Кваня, а тебя?
– Меня раньше звали Тимом…
Мальчик рассказал лягушонку свою грустную историю. При упоминании Ёлочной феи новый знакомый сжался и с опаской посмотрел по сторонам.
– Она очень сурова! – объяснил свой страх Кваня. – Но, к счастью, изумрудная волшебница любит путешествовать по дальним странам, её дом там, где есть хвойное дерево!
– Значит, она может улететь из сказочного леса?! Но как же тогда я опять стану мальчиком? Кто меня расколдует?!!
– Этим летом Ёлочная фея решила погостить здесь, – постарался успокоить Тима лягушонок. – Значит, нужно скорей выполнить её наказ! Хочешь, я тебе помогу?
– Надо совершить три добрых дела. Но она не сказала – какие…
– Может, подойдут любые три добрых дела? Ты пробовал?
– Ещё нет…
Лягушонок и Тим задумались. Какое доброе дело наверняка понравится фее?
– А ты тот лягушонок, который думает, что он заколдованный принц? – вдруг спросил Тим.
– Нет, я праправнук той самой Царевны-лягушки.
– Не шутишь?
– Нет.
– И что ты делаешь тут?
– Проклятье Кощея иногда проявляется у потомков царевны. Оно досталось мне. Раз в год я превращаюсь в лягушку. И мне приходится летние каникулы проводить на болоте в волшебном лесу.
– Не весело…
– Я уже привык…
– А у вас тут живёт Баба Яга?
– Не знаю, я её не видел.
– Ну какой же волшебный лес без Бабы Яги?!
В ответ новый приятель лишь развёл лапами.
– А рыбка золотая у вас есть? – оживился заколдованный мальчик, начиная вспоминать разные сказки.
– Какая рыбка? – переспросил лягушонок.
– Золотая. Та, которая желания исполняет.
– А разве она не в море живёт? У нас есть карась Никодим. Он от хвори лечит. А ещё есть Болотник и Кикиморы.
– Но они желания не исполняют…
– Откуда ты знаешь?
– Из сказок. Ты читал сказки?
– Я пока не умею читать.
– Я тоже. Но мне мама… рассказывала…
Тим загрустил, он вспомнил свою маму с книгой сказок.
– Повезло тебе с мамой. Ты, наверно, очень скучаешь по ней?
Заколдованный мальчик только огорчённо вздохнул.
– Я больше никогда её не увижу, если не успею сделать три добрых дела до того, как Ёлочная фея улетит из сказочного леса… А золотой рыбки у вас нет…
– Наше болото сообщается с озером, там щука живёт.
– Волшебная щука? Если её поймать, она исполнит три желания? Та самая?!
– Не уверен. Да и как ты будешь её ловить? Вряд ли ей это понравится.
– А если её просто попросить?
– Попросить?! Лягушки для неё – любимое лакомство!
– Но ты ведь необычный лягушонок. Вон какой большой.
– А ты видел размеры той щуки? – поёжился Кваня.
– Она же добрая должна быть…
– Так в сказке написано?
Тим не знал, что ответить, мама не рассказывала ему о характере волшебной щуки. Но подумав, он предложил звать её, стоя на берегу. Ведь на земле лягушонку щука не страшна. Вдвоём они отправились на озеро и принялись звать водоплавающую героиню старой сказки. Звали, звали, но только вызвали возмущение бородатого мха на дереве.
– Может, достаточно нарушать спокойствие, неугомонные? – проворчал мох на ветке.
Едва он заговорил, как из длинной серой «бороды» высунулись две незабудки. «Моргая» лепестками, они уставились на детей.