Причесав взлохмаченные волосы, Лёня торопливо пошагал к озеру. Ещё издали он увидел, что вся их компания, расположившись на больших прибрежных камнях, слушала Иннокентия. Как леший ни спешил, всё-таки опоздал.
— Люди на той поляне, где Яга заговор сотворила, завтра праздник устраивать будут, — услышал он последнюю фразу домового.
— Надо было, Иннокентий, хозяина твоего в плен взять, как я предлагал, — огорчённо сказал Никифор.
— Кто же думал, что всё так обернётся, — вместо домового ответила Баба-Яга.
— Может, объяснишь мне, что произошло? — обратился Лёня к водяному, плавающему неподалеку от него, на мелководье.
— Странные события стали совершаться в подлунном мире, мой друг, — задумчиво произнес Савва Захарович, — Не думал я, что люди решаться подойти к лесу после невозвратного заговора.
— И кто же такой храбрый? — воскликнул леший. — Все охотники после сотворённого волшебства бежали отсюда в панике. Возможно, чары оказались слабыми?
— Как это «слабыми»? Я заговор наложила по всем правилам! Ты лучше послушай, что Иннокентий нам поведал, — возмутилась Баба-Яга.
— Не буду я для него рассказ повторять! Он спал до обеда, а я, голодный, на рассвете из города вышел, с новостью к вам торопился, — сердито возразил домовой.
— Друзья, так может, пойдём ко мне в гости, чаю попьём и всё обсудим, — предложила дриада.
— Чай — это хорошо! Пока вы стол на поляне накрываете, я слетаю до избушки, свежие шанежки с черемухой принесу, — оживилась Баба-Яга.
Увлечённые организацией чаепития, лесные обитатели новость до поры не обсуждали. Домовой занялся самоваром, кикимора Евдокия расставляла чашки, Адели открыла свой погребок и подавала лешему баночки с вареньем. Баба-Яга принесла из дома большое блюдо с пышными, румяными булочками. Филин Никифор внимательно следил за всеми.
— Лёня, ты ещё не слышал, как воспринял моё колдовство хозяина дома, где живёт Иннокентий, — наливая в чашку чай, начала разговор Баба-Яга. — В прежние времена люди, после такого заклятья, к лесу боялись близко подходить, а тут, такое произошло! Кеша, повтори, пожалуйста, свой рассказ, — обратилась она ласково к домовому.
Тот, съев вкусную булочку, выпив чашку чая с земляничным вареньем — подобрел, и стал охотно рассказывать:
— Добрался я в тот день в город к вечеру. Сергей — так зовут моего хозяина, был дома, лежал на диване с мокрым полотенцем на голове. Очень он был огорчён случившимся, ночью уснуть так и не смог, всё по дому бродил. Утром вспомнил, что с испугу забыл ружьё на поляне. Позвонил друзьям, позвал их с собой, но те отказались, сказали, что после пережитого ужаса, близко к лесу не подойдут. Вижу, начал он в дорогу собираться, я за ним.
— Храбрый мужчина твой хозяин. Один из всех не побоялся перейти лесной предел после колдовского заклятья, — похвалила Адели.
— Изменились люди, я раньше таких не встречал, — поддержал её леший.
— В том-то всё дело, — произнёс домовой, — послушайте, что дальше было. — Приехали мы на злосчастную поляну, вышел Серёга из машины, тут же заговор подействовал — подбородок мхом зарос, волосы травой стали, потрогал он себя за лицо, посмотрел в зеркальце, и совсем загоревал. Я думал, что хозяин смирится, забудет про лес, как его друзья, но Сергей твёрдо решил избавиться от неожиданной напасти. У нас на окраине города живёт гадалка. Только это она для людей гадалка, а нас домовых не проведёшь — ведьма она, самая настоящая ведьма. Как её хозяин отыскал, не знаю, но на другой день прямёхонько к ней отправился. Уменьшился я в размере, в карман к нему залез, и вместе с ним пробрался в её дом. Там и подслушал весь их разговор. Вначале Сергей рассказал подробно о своей беде, потом она карты на столе раскинула, посмотрела на них, и говорит:
— Порчу на тебя леший или Баба-Яга навели. Чем-то ты их в лесу разозлил. Излечишься только тогда, когда их изведёшь.
— Сказки всё это, да и не было там никого, — не поверил тот.
— Если считаешь, что я лгу, зачем пришёл? А как объяснишь то, что за опушкой леса твоё обличие меняется? Перед тем как колдовать, сон беспробудный они на вас навеяли, потому и не заметили вы их.
— Неужели в нашем лесу существа сказочные водятся? — растеряно спросил он, — как же я этих чудищ изведу?
— Так и быть, помогу я тебе от беды избавиться. Используй их заговор на пользу себе. Пригласи людей в заповедник, покажись им в заколдованном виде, скажи, что ты теперь Лесной царь и обладаешь небывалыми способностями.
— Да напугаются люди меня, разбегутся в страхе, когда увидят.