Главные врата.
Межмирье выглядело невероятно торжественно.
Всё вокруг было украшено огнями и сверкало. Процессия медленно летела к Заячьему острову.
Дельта Невы была сплошь усеяна цветочными венками с огнями. Сорок четыре колонны и весь стилобат здания Биржи были усыпаны цветными гирляндами и украшены шитыми золотом драпировками.
– Как красиво, – вздохнула Аня
– Город приветствует вас! – мурлыкнул Пардус, величественно летящий рядом с ней.
– А что это за корабли мерцают в воздухе перед Биржей?
– Перед Храмом торговли, таково первое и единственно верное название. До 1885 года на Стрелке существовал Петербургский морской порт – уточнил Пардус и галантно поклонился Нептуну, восседающему в колеснице, запряжённой морскими конями. Гиппокамы громко заржали и склонили свои головы в ответственном приветствии. Колебатель суши, тем временем, трезубцем, как дирижёрской палочкой, управлял миражами самых разных морских судов.
– Храм торговли? Как интересно…
– Жаль, с этого ракурса Вам не виден извечный диалог Меркурия и Великой Реи-Кибеллы. Если Творцу будет угодно, когда-нибудь мы ещё окажемся здесь. Немногие понимают, что это за место на самом деле… – загадочно сказал Пардус и полетел в начало процессии.
Приземлившись, вся компания нежно попрощалась с Грифонами и прошла к воротам.
– Приветствую вас, идущие открывать – зазвучал в небе голос Петра – Я дам вам два ключа, третий вы должны найти в себе!
Женские фигуры с крыльями, стоящие по сторонам от него, почтительно подлетели к Петру, приняли данные им ключи и спустились на землю. Одна подошла к Василисе, другая к Даниле. Голосами невероятной красоты и силы они заговорили.
– Идите в сердце города, проход откроется вам в кубе Метатрона, если вы найдёте третий ключ, проявив лучшее в себе и явив высшую справедливость к врагу. Да пребудет с вами Великая Троица!
Девы вернулись на свои места.
Пардус и Арсений тихонько кашлянули, привлекая внимание.
–Дальше нам ход воспрещён, если вы не найдёте вход до последнего удара полночи, вы окажетесь дома, забывшими всё.
– Как, всё ещё полночь?!– с большой долей удивления спросила Аня.
– Когда все говорили, что у вас мало времени, все точно знали о чём идёт речь. С самого начала, до самого конца – всего двенадцать ударов полночи. Поспешите, мы верим в вас! Мы ещё встретимся!
Они крепко обнялись и сделали шаг в Петровские ворота.
Пардус и Арсений с любовью смотрели им вслед. – Да пребудет с вами Великая Троица! – хором прошептали они.
Крепость внутри разительно отличалась от того переливающегося и сверкающего Межмирья, к которому все трое уже привыкли. Внутри всё заволокло плотным и густым туманом.
Друзья вступили на дорогу, ведущую к площади.
– Снова загадка? Обсудим? —спросила Аня.
– Нет необходимости, – неожиданно быстро и уверенно ответила Василиса, – во всяком случае, не сразу. Вначале, я расскажу то, о чём читала пару дней назад. Очевидно, что не случайно читала… По одной легенде, Грааль – внеземной кристалл, способный влиять на судьбы людей, хранится в Петропавловской крепости. Кристалл проносится по небу в ослепительном свете и падает в том месте, где нашедший его обретает бесконечную силу и власть над миром. В 1595г. европейский естествоиспытатель Иоан Лотациний наблюдал странное явление: по небу по направлению к земле пронёсся яркий луч… Лотациний рассчитал место, в которое ударил луч – это был маленький островок в дельте реки Невы.... Согласно этой же легенде, город называется Санкт-Петербургом, потому что это город Грааля, Город Святого Камня. А в соборе есть зал, где на полу изображён куб Метатрона.
– Похоже, ты права, – обнял её Данила, – я уже давно привык к твоим неслучайностям. Но что значит «найдёте третий ключ, проявив лучшее в себе и явив высшую справедливость к врагу»? Какую высшую справедливость мы должны явить? К какому врагу? Здесь же никого нет…
Внезапно они заметили, как на брусчатке перед Собором, на земле зашевелилось что-то чёрно-серое.
– Да это же убийца Лады! – Аня вскрикнула от удивления.
Они подошли ближе. Зрелище было жутковатым…
Серый, по имени Коррос, был придавлен своей цепью к земле. Он настолько исчах и истончился, что его ноги треснули и отломились, как будто бы были стеклянные. Он прижимал эти осколки к груди и рыдал.
– А вот и враг! – сказала Василиса.
– И какую высшую справедливость мы должны явить?! Он же убийца, он демон, внушающий жестокосердие людям. Он заслуживает смерти! – Данила был возмущён.
Серый заговорил. Скрипучий голос древнего старика был наполнен страхом и отчаянием.