Ватрушка довольно улыбнулась, прикрыв улыбку лапой. Как вовремя она притащила Мурке ту коробку. А потом таскала ей объедки со стола и попросила Бублика и Кузьку охранять Мурку от собак.
Теперь все семеро ее оборванных отпрысков оглашают подворотню воплями. А Ватрушка очень довольна. Будут ее котятам друзья.
— Ватруш, — позвала хозяйка, — пора провести процедуры и спать.
Процедурами хозяйка называла противное, но необходимое купание и горько-сладкую витаминку перед сном.
Тут главное — не переборщить с процедурами, мудро рассудила Ватрушка и отвернулась, когда хозяйка вместе с обычной витаминкой попыталась втиснуть что-то еще.
А то получится как с толстой Васькой. Та сильно волновалась, а недалекая хозяйка все время подпаивала ее валерианой. Вот и вышло, что котят у Васьки нет, да и слывет она теперь немножко… немножко не кошкой.
— Ну, мой маленький трактор, — ласково проворковала хозяйка, укладывая мурчащую Ватрушку на подушку. — Тебе и твоим ребяткам нужно поспать.
Ватрушка добродушно позволила себя уложить, но как только хозяйка вышла из комнаты, шмыгнула в приоткрытую дверь — и на улицу! Она лучше знала, что нужно ей и ее котятам. Свежий воздух.
Дождь как раз кончился. Все вокруг дышало свежестью, и кошка просто не могла позволить себе пропустить такой момент.
Глядя на почти раскрывшиеся почки, Ватрушка подумала, что вот и у дерева появились детишки. И у тучек появились детишки. А дети солнца все время убегают в гости к земле.
Ватрушка, прищурившись, оглядела газончик у детской площадки. Так и есть. Нужная травка уже проклюнулась и проросла.
Отряхивая после каждого шага лапы (все же нужно уважать процедуры хозяйки), кошка направилась к газону. Травка не особо вкусная, зато витаминная.
Чуть-чуть похрустев свежепроросшей травой, Ватрушка удовлетворенно облизнулась. И вдруг прямо перед ее носом оказалась большая спелая вишня.
«А ведь вишня — тоже мама, — подумалось Ватрушке. — Из ее косточки вырастет прекрасное дерево. С красивыми, белыми, пахучими цветами, от которых кружится голова даже у кошки. Вот бы их пожевать…»
Стоп! Откуда здесь в такое время взялась вишня?
Ватрушка подняла голову и принюхалась. Ну, так и есть, Бублик шалит. А через минуту сам шалун оказался рядом с кошкой.
— И где ты только достаешь такие экзотические фрукты? — в притворном изумлении спросила Ватрушка, прекрасно знавшая, что у Иваныча с третьего этажа овощно-фруктовая лавка.
— Все для тебя и твоих будущих котят, — галантно муркнул Бублик и тут же отпрянул.
— Спокойно, — фыркнула Ватрушка, — я же не Фрося.
Все знали историю про Фросю, которая очень боялась, что все ее любят только за то, что она носит котят. И если кто-то упоминал при ней ее тройню, она кидалась на «обидчика» с распростертыми когтями.
— Ватрушка! Противная кошка! — послышался из окна голос хозяйки. — Вернись домой! По режиму тебе положено спать!
Ватрушка слегка поджала хвост. Ох уж этот режим!
— Я приду сегодня поговорить с Лучиком? — быстро спросил Бублик.
— Я спрошу у него, — Ватрушка прислушалась к своим ощущениям, поймала тоненький голосок и чуть слышно замурлыкала. — Он согласен. Только просит, чтобы ты принес ему деревяшку погрызть. Липовую.
— Отлично! — просиял Бублик и унесся огромными прыжками, позабыв про приличия.
Свернувшись на подушке, Ватрушка умиротворенно слушала постукивание вновь начавшегося дождя и приглушенный разговор хозяйки.
Внутри зашевелились котята.
— Я хочу быть доброй, ласковой и хитренькой Пенкой, — вдруг сообщила беленькая капелька.
Чудесно, дорогая, — откликнулась Ватрушка. — Уже скоро.
5
Сказка о том, как Ватрушка учила других правильно смотреть на жизнь
«Как правильно подобрать имя вашему любимцу» — эту книгу кото-, собако-, крысо-, попуговладельцы сметали с полок книжных магазинов в два счета. Продавцы недоуменно пожимали плечами. У них подобной проблемы как-то не возникало: «Кис-кис», «Фу!», «Непищи» и «Да возьми свой крекер!». Мудрым людям вполне хватало этих имен. А уж сравнивать угол наклона хвоста с углом наклона касательной к орбите Юпитера…
Этого кота когда-то звали Лещ. Но все об этом давно позабыли. Иначе как Пуфик его никто не звал. Кот и правда смахивал на пуфик по размерам: большой, черно-белый и спокойный как танк. Но знающие коты не обманывались этим спокойствием. Если откуда-то запахло едой, никто не решался встать на пути Пуфика. Даже его лучший друг — Бублик.