«Сказки, — пишет Алена, — это наша возможность прожить несколько жизней за одну и при этом вынести… — Алена останавливается, стирает «и при этом вынести» и выводит: — …обогатив свою жизнь новыми знаниями, впечатлениями, чужими воспоминаниями, ну и, конечно, избавиться от некоторого количества ненужных ошибок».
Да, сказки — не последнее дело в Алениной жизни. Кроме того, что она очень любит их с детства. Сказки снятся ей каждую ночь, такие яркие и почти осязаемые. Иногда Алене кажется, что даже после пробуждения сказки остаются объемными картинами, к которым можно прикоснуться; вдохнуть воздух, наполненный ароматом пирожков, которые печет волшебная печка; погладить миниатюрную болонку с челкой до пола, убежавшую от маленькой принцессы; поболтать ногами в молочной реке и погрызть карамельный берег.
Бабушка Алены улыбалась и вздыхала, когда внучка, сверкая всеми пятнадцатью зубами, рассказывала ей о своих снах.
— Сохрани это на всю жизнь, — просила бабушка, поглаживая внучку по голове. — Это по может тебе жить.
Алена потерла нос тыльной стороной руки, вспомнила, что это совсем не женский жест, спрятала руку и оглянулась. В квартире, конечно, не было никого, кто мог бы пожурить девушку за несоответствующее поведение.
Только Бублик.
Бублика Алена помнит почти столько же, сколько себя. Удивительно умный и красивый кот. Рыжий, с элегантной сединой за ушами. Никто бы и не сказал, что ему больше десяти лет, таким молодым и полным хитрых идей он выглядел.
Аленка вспомнила: мама рассказывала ей о том, как Бублик появился у них. Родители тогда только-только начали жить вместе, и им хотелось иметь как можно больше общего. Алена тогда не существовала даже в проекте, поэтому третьим живым существом могло стать только домашнее животное. Аленин папа попытался предложить свою собаку, оставшуюся у родителей, но мама отвергла эту идею.
— Это должно быть наше общее животное — твое и мое, — мурлыкнула Аленкина мама.
И посмотрели они на соседскую кошку, у которой недавно родился котенок, и решили они, что это хорошо. Но хозяйке кошки новорожденный котенок приглянулся самой. Погрустнела Аленина мама. И грустила до тех пор, пока однажды дождливым вечером не подобрала малюсенького рыжего котенка, жавшегося к двери и пытающегося допрыгнуть до кодового замка. Аленина мама удивилась: что бы котенок делал, если бы допрыгнул? И принесла его домой.
Так Бублик оказался тем самым живым существом, которое еще крепче связало родителей Алены.
Подумав об этом, Алена улыбнулась коту, свернувшемуся в складках одеяла.
— Бублятина! — позвала девушка, призывно хлопнув ладонью по колену.
Кот лениво шевельнул одним ухом, приоткрыл один глаз, но, поняв, что ничего интересного и вкусного не намечается, вернул все на свои места.
— Бублик, — Алена не дождалась реакции кота и, уподобившись Магомету, подошла к нему сама, опустившись на колени рядом с рыжей горой, — а ты веришь в сказки?
Кот слегка всхрапнул и повернулся на другой бок.
— Эх ты! — возмутилась Алена. — Дуба с цепью на тебя нет!
Это высказывание кот проигнорировал совершенно, и Алене пришлось вернуться к тексту, терпеливо ожидавшему ее на экране.
1,5
Алена проснулась потому, что кто-то щекотал ей щеки и нос перышками. Открывая глаза и одновременно отмахиваясь от невесомых щекотунчиков, девушка увидела Бублика, сосредоточенно нюхающего кончик ее носа.
— Брысь! — вяло возмутилась Алена. — Так тебя и надо было назвать. Или «Кыш — негодник», или «Ужас холодильника».
Придумывая все новые имена Бублику, который запрыгнул на окно и сделал вид, что уж его то этот поток эпитетов никак не касается, Алена добралась до ванной. Из зеркала смотрел кто-то незнакомый, побитый жизнью и озлобленный.
— Я тебя не знаю, но я тебя умою. Как весна землю, — ухмыльнулась Алена.
И внезапно в голове всплыл кусочек яркого сна. Одною из тех, в которых Алене снятся сказки. Она вспомнила едва зазеленевшую полянку, веселые кустики и радостно шумящие деревья. Все было настолько живым и осязаемым, что Алена, не вынимая изо рта зубную щетку, побежала к окну, но за окном все так же шел снег, посвистывал ветер и поскрипывали на морозе шаги прохожих.
Стараясь не споткнуться о брошенный тапок, Алена поспешила к компьютеру, чтобы наперекор наступающему дню вернуться ненадолго в прошедшую ночь и записать все, что еще не стерлось из памяти.