— Повелитель, — заговорил прибывший покорным голосом, не смея поднять головы, — не велите казнить.
— Говори, — коротко бросил демон.
— Вашей супруги удалось ускользнуть, мы преследовали её вплоть до границы с империей, но дальше сунуться не посмели, — быстро произнёс он, впиваясь пальцами в бёдра. — Не серчайте, повелитель, мой отряд сделал всё, что мог.
— Предлагаешь сохранить тебе жизнь после двух оплошностей подряд? — холодно уточнил князь, поднимаясь на ноги. Его глаза, казалось, светились изнутри. В них плескался расчёт и недюжинная ярости. — Тогда что обо мне подумают другие войны? Если князь прощает ошибки одному, то может простить и другому. Нет уж, я убью тебя. И ты прекрасно знал это, когда возвращался. Убью, а после принесу сердце к порогу твоего дома.
— Повелитель, смилуйтесь…
— Ты должен был думать о последствиях, Шаир, — демон неспешно спускался по лестнице, не отрывая взгляда от сгорбившейся фигуры. — Ты столько лет у меня на службе, но до сих пор не уяснил одного, — тяжёлые сапоги остановились в метре от оборотня, который так и не поспел поднять головы, — я не прощаю плохо выполненной работы.
Удар, нанесённый ногой по голове мужчины, оказался сокрушающим. Воин мгновенно завалился на бок, поскуливая. Из левого уха хлынула кровь, стекая по щеке вниз. Демон недовольно поморщился, проводив алую каплю, упавшую на ковёр, глазами.
Не чувствуя ни капли жалости, князь нагнулся, схватив оборотня, рывком вздёрнув в воздух. Жёлтые глаза умоляюще впились в фиолетовые. Волк уже не думал о правилах приличия, он просто молил о пощаде, молил вернуться домой живым. Пусть побитым и униженным, но живым.
Взгляд князя отдавал жгучей пустотой. Он не сострадал и не стремился пощадить, сжав сильнее руку, без жалости смотрел на то, как здоровый мужчина начал хрипеть, судорожно дёргаясь. Воздух. Ему нужен единственный короткий глоток воздуха.
Хвост за спиной демона плёткой взметнулся вверх. Подобно ядовитой змее, заинтересованно выставил кисточку вперёд, покачиваясь в воздухе, прежде чем стремительно рвануть вперёд, с тихим свистом рассекая пространство.
Оборотень выгнулся дугой, распахнув рот в безвольном крике, когда остриё хвоста пронзило его грудь насквозь, со звучным хрустом ломая рёбра, показалось с другой стороны с нанизанным сердцем. То обливалось кровью, остановившись.
Жёлтые глаза затянулись неживой пеленой, тело мгновенно обмякло, безвольно повиснув. Ни один мускул не дрогнул на лице князя. Он тряхнул хвостом, сбрасывая сердце на пол, следом мешком мяса и костей упало и тело оборотня. Опустив взгляд на руки, демон стянул чёрные перчатки, бросив поверх тела. Слишком много грязи он здесь развёл. Неприятно.
— Приберитесь здесь, — отдал он приказ в пустоту, стремительным шагом направившись прочь.
Смерть не принесла душе должного успокоения. Внутри продолжала клокотать безудержная ярость, желающая найти выход. И он знал, как поступить. Наказать оставшийся отряд. Всех, кто посмел упустить его супругу.
***
Я распахнула глаза, судорожно хватая ртом воздух, чувствуя себя крайне мерзко. Боже, что это только что было? Схватившись за тяжёлую голову, медленно села, оглянувшись. В комнате было настолько темно, что рук не видно. Нащупав телефон, поспешила включить, поморщившись от яркого света, ударившего по чувствительным глазам.
Половина четвёртого утра. Шикарно, самое время для хорошенького кошмара с кровавыми подробностями. А то думала, чего же мне в жизни не хватало? Плохих снов под самое утро явно и не хватало.
Опустив телефон дисплеем вниз, свесила ноги с кровати, отправившись на кухню. Просто лечь обратно и уснуть не представлялось возможным. Здесь даже пресловутый бабушкин метод: «переверни подушку на другую сторону», не помог бы.
Меня буквально трясло. Перед глазами стояла картина, как безвольный оборотень с пробитой грудью, тряпочкой висел в одной руке демона, который при этом с отсутствующим выражением лица держал его за шею.
И приснится же такое!
Говорила сама себе: не читай женские романы на ночь. Не читай, но нет. И ведь что удивительно, читаю я только то, что заканчивалось на строчке «и жили они долго и счастливо, а потом у них родились дети, Ксавьер и Аманда, после этого они зажили ещё счастливее». Никаких тебе детальных описаний убийств и казней. Всё чистенько, романтично и так по-женски. Прямо самое то для моей израненной от будней душонки.
Налила в стакан воды из чайника, облокотившись задницей о кухонный гарнитур, стала неспешно пить, смотря в окно. На улице вовсю буйствовала «весна». Снег валил крупными хлопьями, засыпая припаркованные машины так, чтобы утро водителей началось с лёгкой разминки. Благо, автомобиля у меня не было, не нужно корячиться.