— А что случилось?
— Что случилось? Вот, полюбуйтесь! — И Нэлли Васильевна вручила собеседнице мятый листок.
— Что это?
— Это праздничное поздравление с 23 февраля нашему военруку — всеми уважаемому Борису Моисеевичу. Его написала ваша дочь. В стихах.
— Да-а-а? — искренне удивилась Елена Николаевна.
— Да! И перед этим она нас долго уверяла, что пишет замечательные стихи. Вот мы и поручили ей написать поздравление учителю НВП. И вот расплата! Читайте. Вслух читайте!
Елена Николаевна послушно надела очки и с серьезным лицом начала:
— Ну, каково? — злорадно поинтересовалась Нэлли Васильевна.
Елена Николаевна, робко пожав плечами, продолжала:
— Представляете! И вот это висело в школьной стенгазете. Бориса Моисеевича чуть удар не хватил, когда он это прочитал.
— А здесь еще немного есть, — застенчиво сообщила Елена Николаевна.
В комнату вошла Анфиса, держа в руках поднос с чаем.
— Вы уж извините, — обратилась она к учительнице, — что к чаю ничего нет. Все наше печенье вы еще в прошлый раз скушали…
— Анфиса! — досадливо оборвала ее Елена Николаевна. — Прекрати грубить!
— Хорошо, — согласилась дочь и опять обратилась к учительнице: — Вы уж извините, Нэлли Васильевна, что у нас к чаю ничего нет. Просто в прошлый раз к нам пришел кто-то и все наше печеньице…
— Анфиса!!! — взревела Елена Николаевна. — Иди отсюда! — И, помолчав, добавила: — На кухню.
Анфиса резко вскинула голову и, обращаясь к пианино за спиной Елены Николаевны, гордо произнесла:
— Я уйду!
Затем она горестно сложила брови домиком, в глазах ее блеснули слезы. Быстро припав на одно колено, она преданно заглянула Нэлли Васильевне в лицо и с преувеличенным кокетством подмигнула. В ответ Нэлли Васильевна дернулась, словно через нее включили компрессор, и попыталась уползти в дальний угол кресла. Но Анфиса резко поскучнела и, печально повесив голову, побрела к двери. По дороге она бубнила себе под нос:
— …и пока не подрастут, подметай дорожки тут…
Когда дверь за Анфисой закрылась, Нэлли Васильевна шумно выдохнула и соболезнующе посмотрела на Елену Николаевну:
— Как я вас понимаю! Такая трагедия для семьи!..
Два часа спустя Елена Николаевна сидела с детьми за столом и ужинала. Впрочем, после визита Нэлли Васильевны сама она есть совсем не хотела. Анфиса же вообще никогда не отличалась особым аппетитом и вяло ковыряла вилкой в тарелке. Саша компенсировал подобное отношение к еде и ел за троих.
— Саша, ты не очень-то увлекайся, — предостерегла его сестра, — а то в кадр не влезешь, объектив у фотоаппарата придется распиливать.
— Ну что ты, милая, — успокоил ее брат, — со мной все в порядке.
За прошедшие годы Саша приобрел достаточно полезную привычку — как можно тактичней и ласковей обращаться со всеми особами женского пола. К последним относилась добрая половина его знакомых, и Анфиса, как ни странно, не была исключением. В общении с сестрой Саша находил особую остроту и притягательность, что давало ему возможность чувствовать себя человеком исключительного терпения и великодушия.
— Как дела в школе? — поинтересовался он.
— Нам прислали нового сексопатолога.
— А что, — Саша игриво подмигнул сестре, — в вашей школе есть проблемы на этот счет?
Анфиса так же игриво подмигнула брату в ответ и безразличным тоном произнесла:
— До меня не было.
Саша удивленно поднял брови:
— А что же ты?
— Да не я, а он. Это наш новый учитель по этике и психологии семейной жизни. Наглый такой… Вроде тебя — тоже все время подмигивает… — Анфиса замолкла и ковырнула в тарелке одинокий ломтик картофеля.
Но Саша уже сглотнул наживку, и теперь ему не терпелось узнать развязку этой щекотливой истории: