— Все верно, ребята, все верно, — законник встал и вытащил руки из-под стола. В каждой из них был мощный боевой арбалет, — Не волнуйтесь, разрешение на эти милые игрушки я продлил как раз вчера…
Звонко щелкнули спускаемые пружины самострелов. Два глухих удара раздались, когда тела упали на пол.
— Обожаю бюрократию! — улыбнулся судья Мортис и уселся снова разгребать многочисленные прошения, заявления и справки, которыми был завален вего стол и добрая половина кабинета.
Земельный вопрос
−Будь проклят тот день, когда я получил клеймо Регистратора! − шумно выдохнул господин Маркуш, пробираясь темной улочкой в сторону кладбища.
На лбу его и впрямь сверкало магическое клеймо означавшее, что он является важнейшим винтиком в системе под названием «бюрократия». Такое странное место и время встречи назначил ему некий господин, пожелавший остаться неизвестным, но очень щедрым.
−Полночь… Могилы… Полная луна… Съедят! Определенно меня съедят! Или принесут в жертву, − жалобно стонал Регистратор и прислушался к звукам, доносящимся со стороны кладбища.
Услышал он вовсе не заунывное пение и не стоны голодных зомби. Стук, грохот и резкие выкрики больше напоминали о бурлящем строительстве, чем о кладбище! Приблизившись к бронзовой ограде, господин Маркуш убедился, что так оно было.
Среди разрытых могил бодро расхаживали зомби и скелеты, таская, катая и переволакивая разнообразные строительные материалы. Наиболее сохранившиеся из них возводили самые настоящие строительные леса и строгали бревна. Прямо на глазах у Регистратора подгнивший зомби прибивал доску, вытаскивая для этого гвозди из собственной головы.
−Мертвей! Мертвей работайте, тунеядцы! − надрывался мертвец в берете Главного Зодчего. Судя по относительно свежему цвету лица, похоронен он был совсем недавно.
−Убереги меня от силы темной, от глаза черного… − забормотал наговор Маркуш, одновременно оценивая возводимое мертвецами сооружение.
−Я вижу, вы уже взялись за работу, господин Регистратор? − раздался позади него скрипучий голос.
Обернувшись на голос, перепуганный Маркуш лицом к черепу столкнулся с ухмыляющимся некромантом.
−Меня зовут Мистикус. Некромант высшей категории. И это я вызвал вас, чтобы оформить все необходимые земельные документы.
−Какие еще документы? И вообще, на каком основании вы затеяли строительство? Это ведь вы всем здесь заправляете?
−Именно так. И я имею полное право как угодно распоряжаться принадлежащей мне землей. Например, затеять строительство.
−На вашей земле?
−Конечно. Вот бумага. Часть кладбища, на которой я был похоронен пять лет назад, принадлежит мне посмертно. Вот я и решил немного обустроить свою могилу, построив Храм Света. Восстань, раб!!!
Регистратор отшатнулся и покосился на вылезающего из земли мертвеца.
−Мне нужно много рабочих рук, − извинился некромант, − а то они иногда отваливаются.
−Хорошо. Вы нашли лазейку в законе, восстав из мертвых. Но почему именно светлый Храм?
−Как почему? Подниму лежащих здесь бедолаг… Вот, кстати, моя лицензия некроманта. Действительна и после смерти, − протянул он бумагу. − И буду устраивать молебны трижды в день. У меня и священник для этого имеется свежеподнятый.
−Но зачем?! Они же все развалятся? − Маркуш демонстративно перекрестил ближайшего зомби, и тот осел на землю кучей гнилой плоти.
−Вот! А чтобы я этого не делал, эти живые мертвецы будут мне платить. Золотом, информацией или своей частью кладбища.
−Решительно не понимаю, зачем вам это. Вы же даже покинуть кладбище не сможете! Тело любого некроманта привязывается магией к земле, на которой он захоронен, чтобы избежать расползания Тьмы по всему королевству. В прочем, вы наверняка и сами это знаете.
Мимо прогремел костями скелет, толкающий тележку с кирпичами.
−Вот! Для этого я и позвал тебя. Скажи мне, Маркуш… Кстати, ничего, что я перешел на «ты»?
−В-вам м-можно, − только сейчас Регистратор в полной мере осознал, где и в чьей компании он находится, отчего начал слегка заикаться.
−Бу!!! − лысый череп, заменяющий некроманту голову, вспыхнул темным пламенем, а перепуганный человек чуть не упал на землю, когда у него отнялись ноги. К счастью, его подхватили чьи-то сильные руки. Испачканные землей и покрытые язвами мертвые руки.
−Ну как, прошла икота? − любезно склонился над ним Мистикус, погасив пламя.
−Ы! − на всякий случай утвердительно кивнул побледневший человек.
−Вот и славно. Скажи-ка мне, любезный. Если я куплю часть земли вокруг кладбища − я смогу передать ее в дар кладбищу и присоединить к его территории?
−Гхм. Ну, если вы так остро ставить вопрос… − Регистратор оглянулся. Поддерживающий его зомби ободряюще ухмыльнулся безгубым ртом, − То…
−Послушай. Давай забудем на время о некоторых… обстоятельствах нашей беседы. Говори, как есть.
−Теоретически, такое возможно. Я даже уверен, что нынешняя система законов о землевладении позволяет провернуть подобное.
−Значит, если я выкуплю соседнюю улочку, то я могу сделать ее частью моего кладбища и спокойно переночевать вон в той таверне?
−Хм… Думаю, что это возможно. Но так же никто не делает! Да и не удастся вам купить целую улицу. Там же люди живут!
−Я уверен, что они и дальше захотят… жить. Просто в каком-нибудь более благоприятном районе. Ты недооцениваешь силу страха и власть золота, мой друг. В твоем возрасте пора бы уже усвоить пару простых истин. Смотри! − некромант указал на толпу людей, собравшуюся за оградой кладбища.
−А вот и недовольные жители соседних домов! − обрадовался Маркуш, − Я знаю, что сейчас произойдет. Они начнут возмущаться и угрожать.
−Угрожать? Мне? Прорицатель из тебя никудышный. Зато, я надеюсь что ты хороший Регистратор. И сейчас оформишь нам пару десятков договором купли-продажи собственности. Почему-то вдруг все они решили переехать отсюда и продать мне свои жилища. И даже лавки!
−Хорошо. Допустим, кое-какую недвижимость вам удастся заполучить, натравив на несчастных горожан своих мертвецов. Да отпусти ты меня, наконец!
Господин Маркуш локтем изо всех сил врезал прямо по морде зомби, который до сих пор крепко его обнимал, не давая пошевелиться. От сильного удара голова оторвалась, и обезглавленное тело, отпустив человека, побрело искать свою пропажу.
−Я знаю. И у меня есть еще один вопрос к тебе, − оскалился череп, − Если я силой захвачу замок или, например, приму из рук градоправителя ключ от города… Он ведь тоже станет моим, и я все прилегающие земли смогу присоединить к кладбищу, верно?
Регистратор побледнел, пытаясь мимикрировать под зомби, и снова почувствовал, что ноги его подгибаются. Слева раздался металлический лязг, и Маркуш повернулся. Две стройные шеренги скелетов в ржавых доспехах и вооруженных самым разнообразным оружием, усиленно отрабатывали строевой шаг.
− Ну? Я жду ответа! Ты знаешь все законы − ты бы смог такое устроить?!
− Да!
− А ты смышленый, человек. И знаешь законы… Такой помощник мне пригодится! И заметь, это даже не предложение, − с этими словами некромант вытащил ритуальный нож. − Когда я все королевство превращу в кладбище, ты составишь для него новые законы. А сейчас получи свой аванс за работу… БЕССМЕРТИЕ!!!
И сомкнулась Тьма…