— И все же, — сказала она.
Он повернулся к ней. Одеяло соскользнуло с его плеча.
— Что ты хочешь сказать этим “и все же”? Ведь если бы я решил мстить, то это стало бы для меня главным делом.
— Но ведь ты же ненавидишь их.
— Войди в мое положение. Во всем, что касается меня, их никак нельзя назвать хорошими людьми. И если они поступили так же и с Марком, то удивляться нечему.
— Они просто реагировали на незнакомое. Они живут своей жизнью — медленной, размеренной, без перемен. В вас обоих они увидели угрозу своему образу жизни и начали действовать, чтобы защитить себя.
— Ладно, это я могу понять. Но при этом я не могу полюбить их. Я отказался от мести. Этого достаточно.
— Да, потому что перед тобой гораздо более сложная задача. Ты знаешь, что если не уничтожишь Марка, то он уничтожит тебя.
— Да, я действую, исходя из этого предположения. Время для переговоров с ним прошло.
Она долго молчала.
— Но почему ты не с остальными? Ведь ты была его другом, а теперь помогаешь мне, колдуну.
Она молчала. Вскоре он понял, что девушка тихо плачет.
— Что с тобой? — спросил Поль.
— Это все из-за меня, — сказала она еле слышно. — Это из-за меня ты замешан во все это, ведь ты пытаешься помочь мне.
— Вообще да. Но раньше или позже мы с Марком встретились бы, и результат был бы тем же.
— Я не уверена. Он был бы не против выслушать тебя, только я мешала всему. Ведь он очень ревнив. Вы могли бы стать друзьями — у вас много общего. Если бы так случилось… Подумай, какой союз получился бы — колдун и мастер древних наук — и оба хотят мстить своей деревне… Но теперь это исключено: вы оба ведете смертельную войну. Даже если бы я вас обоих ненавидела, все было бы так же…
— А ты ненавидишь?
— Будь я проклята, если скажу тебе, — она снова коснулась его плеча. — Как я уже сказала, я всего лишь пешка в вашей игре, и ты знаешь, почему. А что касается твоего последнего вопроса, то я говорю только о том, как все могло сложиться. Так что твой вопрос излишний…
— Ты слишком красива, чтобы быть пешкой. И ты единственная женщина на игральной доске. Ты можешь спать, положа меч между нами, если хочешь.
— Но тебя же не привлекает холодная сталь? — нежно прошептала она, придвигаясь к нему.
Он заметил, как над ними проплыла голубая нить, но проигнорировал ее. Невозможно же, чтобы за ними непрерывно следили, — подумал он.
Невозможно ли?
Голоса вновь прозвучали в тот момент, когда он почти проснулся.
— Маусглов, Маусглов, Маусглов…
Да, он слышал этот зов уже не в первый раз — зов слабый, но настойчивый. Он был внутри Маусглова, беззвучный и многоголосый.
— Маусглов!
И он начал припоминать все сначала, растянувшись в своем тайном укрытии нового города в горах Анвил. Он был незванным гостем Марка Мараксона, вернее, Дэна Чейна, жителя деревни, нарушившего запрет и восстановившего древние машины, древнюю технологию. Маусглов пытался выбраться отсюда, обнаружив легионы низеньких, похожих на гномов, людей и электронных стражей. Он пытался научиться летать на маленьком флаере, совсем маленьком, не таком, который нуждался в команде в шесть пилотов и на котором были установлены пушки. Совсем маленьком, в котором мог бы поместиться только он один, да маленькие фигурки, которые он украл и которые должны были обеспечить ему безбедное существование…
— Маусглов!
Он уже проснулся и двигался, а эти голоса все еще тревожили его. Это было похоже на…
Он попытался. Внезапно где-то внутри себя он ответил:
— Что?
— Мы принесли предупреждение.
— Кто вы такие?
И тут ему снова показалось, что он спит, и все это ему снится. Он оказался в центре комнаты с низким потолком, освещенной семью огромными свечами. Возле каждой свечи стоял некто, по очертаниям напоминающий человека. Лица их не были видны, и как Маусглов не старался, он больше ничего не смог рассмотреть.
— Ты спишь с фигурками под головой, — сказал человек слева женским голосом. — И Маусглов сразу понял все.
Четверо мужчин, две женщины и еще кто-то неопределенного пола, сделанные из красного металла и украшенные драгоценными камнями разных цветов, они снова обратились к нему.
— Мы приобрели могущество, когда наследник Рондовалов нарушил баланс треугольника Инта, — сказала вторая фигура-мужчина.
— Мы — Духи колдунов, которых Дет заточил в эти фигурки, — сказал третий высокий мужчина.
— Теперь мы существуем только для того чтобы служить ему или его наследнику, — сказала четвертая — женщина с прекрасным сопрано.
— Мы видим будущее, — сказал пятый мужчина густым хриплым голосом.
— Мы специально перешли в твое владение, позволив тебе захватить нас, — сказал шестой, тот, чей пол невозможно было определить.
— …Так как мы до известной степени можем влиять на события, — закончил последний мужчина.
— Что за предупреждение? — спросил Маусглов, — что вы хотите от меня?
— Мы видим огромную волну, готовую обрушиться на мир, — сказал первый.
— …На этом месте, — сказал второй.
— …Скоро, — сказал третий.
— И чтобы сохранить будущее мира, — сказал четвертый.
— …Поля нужно защитить, — сказал пятый.
— Вот в этом месте треугольника, — сказал шестой.
Перед ним на полу появилась карта. Она как бы была частью пола, выложенного разноцветными плитками. Вероятно, она все время была здесь. Указанное место вспыхнуло огоньком на карте.
— Укради карты, укради оружие, захвати флаер Марка и лети туда, — сказал седьмой.
— Взять флаер Марка?
— Он самый быстрый и может преодолеть огромное расстояние, — сказал первый.
— Поль неплохой парень, — сказал Маусглов, — я не желаю ему зла, но хочу убраться от него и от Марка как можно дальше и как можно быстрее.
— Твое добровольное сотрудничество с нами облегчит нашу задачу, — сказал второй.
— …Но оно не абсолютно необходимо, — сказал третий.
— …так как наше могущество растет, — добавил четвертый.
— Со мной еще никто так не говорил, — ответил Маусглов. — Только священник, когда я был маленьким, но это не в счет. Вы просите слишком много. Я веду опасную жизнь, но это был мой последний риск. Вы — гарантия моей дальнейшей спокойной жизни. Я не хочу ничего слышать о вашем предупреждении.
— Дурак, — сказал пятый.
— …если думает, что у него есть выбор, — сказал шестой.
— Ты пошел по этому пути с того момента, как проник в Рондовал, — сказал седьмой.
— Мы сделали так, чтобы ты пришел сюда, — сказал первый.
— Мы сделали так, чтобы ты украл нас, — сказал второй.
— Если у меня нет выбора, — усмехнулся Маусглов, — то почему вы просите, чтобы я сотрудничал с вами? Нет. Может, действительно я попал сюда по вашему желанию. Однако, теперь я полагаю, вам нужна Моя помощь, и вашего могущества еще недостаточно, чтобы заставить меня. Я буду действовать так, как нужно мне. Мой ответ — нет.
Воцарилась тишина. Маусглов чувствовал, что стал объектом внимательного изучения.
— Ты хитер, — сказал третий. — Но в данном случае ошибаешься. Мы просим твоего сотрудничества только потому, что так все будет проще. Тогда мы сможем направить свою энергию в другое русло.
— И мы обещаем, что ты получишь хорошую плату, — сказал четвертый.
— Зачем мертвецу деньги? Не торгуйтесь.
— Тебе же не нравится то, что Марк делает в этом мире? — сказал пятый.
— Не нравится. Ну и что? Я ухожу.
— Тогда для твоей собственной защиты возьми оружие, — сказал шестой.
— …и карты, — сказал седьмой.
— Это все я собирался сделать и без вас. Но я не собираюсь лететь туда, куда хотите вы, и не собираюсь участвовать в войне.
Свечи замигали, комната стала расплываться, и его сознание погасло. Последнее, что он услышал, был их смех.