«На древнегреческом острове Лесбос проживал один почётный да знатный господин. Его первая супруга скончалась, и обвенчался он во второй раз на донельзя сварливой и высокомерной женщине, какой ещё ни разу не видывал весь остров. У женщины были две дочки чересчур похожие на свою мать лицом, мозгами, да характером. У супруга тоже дочь имелась, добрая, приветливая и милая — похожая на умершую мать. А мать девушки была женщиной самой красивой и доброй. И вот новая госпожа вошла в дом. Моментально показала женщина свой нрав. Всё ей не нравилось, но сильнее всего недолюбливала она свою падчерицу. Девушка была настолько миловидна, что дочери мачехи около неё выглядели лишь хуже. Бедную падчерицу принуждали выполнять самую грязную и тяжёлую работу по дому: ей приходилось очищать посуду от грязи, мыть полы, наводить порядок в спальнях мачехи да двоих девиц — своих сводных сестриц. Ночевала девушка на чердаке, под крышей дома, засыпая на постели из соломы. А две сестрицы имели спальни с деревянными настилами тёмного дерева, с кроватями по меркам древнегреческой моды, да с огромными зеркалами, в отражении которых можно было увидеть себя в полный рост. Бедная падчерица умалчивала о своих невзгодах, терпела всякие обиды и смелости у неё не хватало пожаловаться даже отцу Геродоту. Мачеха Алти настолько прибрала его к себе, что отец теперь на всё глядел её тёмными глазами и наверняка наругал бы дочь за неблагодарность да непослушание.
Завершая вечером работу, падчерица забиралась в угол около очага и сидела там на ящике для золы. Сводные сестрицы, да и все остальные в доме дали девушке за это прозвище Золушка, но на самом деле её звали Габриэль.»
≪Похоже, на роль мачехи, к папе, кроме Алти, никто не подходит… А сводными сёстрами будут родная сестра Лила и… Может, кого из амазонок добавить? Амазонки же тоже сёстры между собой. Но кого? Я знаю Эфини… Ой! Что это? ≫
Свиток засвитился перед моими глазами и я зажмурилась от ярких светящихся искр. На секунды мне померещилось, что я парю в невесомости, а потом сияние исчезло и я открыла глаза. Проморгавшись, я удивлённо осмотрелась. Меня окружали деревья, кусты, заросли, но не те, какие были в Греции! И Арго со мной не была! Куда делась лошадь? Я стою возле каких-то кустов, не понимая, где я?! При мне есть лишь свиток и… А где моя сумка со свитками? Её нет! Окинув себя взглядом, я замечаю вместо привычного амазонского костюма какое-то древнее перештопанное платье! Что со мной не так? Разные мысли проносятся в голове. Я потрясена и напугана.
Так, спокойно, Габриэль, спокойно! Надо понять, что произошло? Что я сделала? Но я ничего не делала! Или делала? Я всматриваюсь в дебри леса.
— Зена? — я хочу позвать её, но мои губы не открываются.
Я что, немая? Сердце ускоряет бег. Говорить я не могу. Почему? Я принимаюсь ходить взад-вперёд, потирая висок и морща лоб. Мысленно я восстанавливаю цепочку событий: вот мы с Зеной идём по дороге, успеваем поругаться, потом я начинаю сочинять сказку и вдруг оказываюсь непонятно где! Арго и моя сумка исчезли, а этот свиток нет. Почему? Я вспоминаю яркое сияние, похожее на перемещения Богов и постепенно начинаю соображать, что к чему.
≪Волшебный свиток?! Я нашла магический свиток! Другого объяснения произошедшему нет! Выходит, я перенеслась в свою собственную фантазию? Нереально! Вау! ≫
Я вспоминаю, что однажды в моих руках уже побывал один божеский свиток, который мне подарила Афродита. Тогда я была малоопытным бардом и насочиняла первое, что приходило в голову. Всё, что я писала тогда на свитке, сбывалось! Помню, я отправила Зену на вечную рыбалку, сделала Ареса смертным, добавила банду разбойников… Ещё там была Минья, косящая под Зену с её хлыстом, три голые меня, которых нафантазировал Джоксер… И сейчас история повторяется, только она сказочная.
≪Надо сосредоточиться! Главное, не переборщить, не навоображать лишнего! Не запутаться в сюжете! И добавить тех персонажей, которые необходимы мне! Если я та самая Золушка, то где-то должен быть мой папа, Алти, Лила и Эфини! О! Наверное, будет весело! ≫
Я перечитываю написанное и отправляюсь на поиски своего сказочного дома. Теперь я знаю, что нахожусь на Лесбосе. Я брожу по лесным угодьям, пока наконец-то не обнаруживаю дом своей фантазии. С виду опрятный, с блестящими окнами, деревянной основой и треугольной крышей. Я захожу внутрь и вижу удивлённых персонажей своей выдуманной семьи. И странно то, что молчат, как и я, не могут говорить, хотя, увидев меня, пытаются что-то промолвить. Меня начинает смешить такая ситуация. Папа стоит в потрясающем костюме, как у знатного царя, хлопает глазами и рассматривает себя. Алти таращит на меня глаза и тычет пальцем. Лила и Эфини тоже непонимающе оглядываются по сторонам. Мы тупо смотрим друг на друга.