≪И почему именно зелёный? ≫ — добавил Иолай.
≪Я люблю зелёный, — отвечаю я. — Зелёный — цвет лета, листвы, травы…≫
≪Ты сейчас затянешь это на полдня≫, — перебивает меня Иолай.
≪Ой! Извини! ≫
≪А где Зена? ≫ — Геракл повертел головой.
≪Зена будет, но позже≫, — оповестила я.
≪А что это за место? Не узнаю…≫
≪Геракл, тебе не всё равно? — закипаю я. — Ты в моей сказке. Это всё, что могу сообщить.≫
≪По-моему, Геракл, мы с тобой попали на какой-то остров…≫, — озирается Иолай.
≪Вы на Лесбосе≫, — мысленно вмешался Арес, управляя застывшим конём.
≪Боги честные! Ты кто? ≫ — таращится на него Иолай.
≪А ты догадайся, дружочек! ≫ — Бог Войны начинает хохотать.
≪Знакомый смех… — протянул Геракл. — Отец мой, неужели ты Арес? ≫
≪Значит, я могу не представляться≫. — Более мирно ответил тот.
≪Это серъёзно Бог Войны? — Иолай недоумённо мотнул головой. — Да ладно! Шутишь, что ли? Что-то ты на себя совсем не похож! ≫
≪Тоже самое я могу сказать про вас≫, — нервозно парировал им Арес.
≪Вы можете помолчать? Я сбиваюсь с мысли! ≫ — перебиваю я троих мужчин.
≪Скажи этой…подружке Зены, спасибо! Это по её милости я чувствую себя каким-то клоуном! Ещё этот идиотский костюм… — бурчит себе под нос Арес, -…везде жмёт…≫
≪А я видел Афродиту. — Вспомнил Геракл. — Но она куда-то исчезла. Это же была она? ≫
Я молча киваю, неотрывно строча на свитке.
≪А она как-то странно выглядела…≫ — осмысливает всё Геракл.
≪Она здесь волшебная фея≫, — пояснила я, уже завершая сценку.
≪Богиня Любви — фея… Бредовая история…≫ — недовольно буркнул Арес.
Я пропускаю его слова мимо ушей. Строки на свитке светятся и сцена оживает.
Воительнице-принцессе докладывают, что на бал приехала миловидная, но никому не известная принцесса, и она сама выбегает её встретить. Зена подаёт мне руку, помогает спрыгнуть из повозки и ведёт в зал, где уже присутствуют главные королевы Лесбоса со своими слугами. Все стихают. Звуки музыки смолкают. Музыканты с гостями невольно заглядываются на меня, ведь я приехала последней.
— Надо же, до чего прекрасна! — говорят шёпотом гости.
Даже уже не молодая королева, которая больше спалла, нежели смотрела в разные стороны, распахнула глаза, смотря на меня, и произнесла полушёпотом:
— Давно я не видела такой завораживающей леди!
Знатные леди только и делают, что рассматривают моё платье с диадемой на голове, лишь бы завтра заказать для себя нечто подобное, если ещё они смогут отыскать такую же искуссную портную и такую же великолепную ткань.
Принцесса-воин усаживает меня на самое почётное место, а стоило заиграть музыке, Зена подходит ко мне и спрашивает:
— Могу ли я любезно станцевать с вами?
Я кружусь с ней в танце легко и грациозно, что ловлю на себе залюбовавшиеся взоры ещё больше, нежели прежде. За танцами разносят угощения. Принцесса-воин ничего не ест — она не сводит своих голубых глаз с меня.
Я же ищу своих сводных сестриц, подсаживаюсь к ним, говоря:
— О! У вас такое милое платье! Вы чудесно выглядите! У вас отменный вкус к моде! А какие шикарные причёски! А шляпки просто загляденье!
Потом я угощаю их мандаринами, которые подносит мне сама принцесса-воин. Я заговариваюсь с сёстрами, когда внезапно слышу стук большого гонга, отбивающего время. Подсчитав, я понимаю, что до полуночи остаётся мало времени. Я встаю, кланяюсь всем гостям и иду на выход настолько быстро, что никто не успел нагнать меня. Я успеваю вернуться из замка до возвращения мачехи с сёстрами. Я ещё сумела добежать до храма Богини Любви, чтобы поблагодарить ту за такой счастливый вечер.
— Спасибо, Афродита! Благодарю! Там было здорово! Вот если бы и завтра я смогла бы снова поехать в замок!.. — говорю я. — Принцесса-воин просила меня…
И я рассказываю Богине о том, что было в замке. Вернувшись домой, я только переступила порог и напялила свой потрёпанный передник, да неудобную обувь, как в дверь стукнули. Это приехали с бала мачеха со своими дочками.
— Что-то долго вы, сёстры мои, гостили сегодня в замке! — говорю я, зеваю, потягиваюсь, будто лишь сейчас проснулась.
— Вот была бы ты с нами на балу, то и сама бы не стала наверняка спешить домой, — говорит Эфини. — Туда приехала такая принцесса, настолько красивая, что такую и в снах не узреешь! Мы ей понравились. Она подсела к нам и угостила мандаринами.
— И как же её имя? — спрашиваю я.
— А это неизвестно никому… — говорит Лила.