Золотая нереида.
«В Эгейском море на своём корабле проживала воительница со своей амазонкой. Миновала пора легендарной Зены-Королевы Воинов; состарилась и постарела она за минувшие тридцать лет и три года. Её некогда чёрные волосы теперь отливали серебром, болела спина, поясница, мучил радикулит. Потеряла Зена боевую сноровку, давно ушла она с тропы войны, ведь здоровье начало подводить её и в битвах давала она слабину.
Покинув по старости тропу войны Зена отправилась бороздить моря, занявшись рыболовством. Любила она такое дело. Тут сноровка её не подводила, рыбу она могла и в шестьдесят поймать хоть голыми руками.
Но на корабле, довольно дряхлом, но пока в плавучем состоянии, она смастерила большую сеть, прикрепила её к канатам и запускала в морские воды. Пока корабль плыл, ловилась рыбка большая и маленькая. Ловля рыбы помогала Зене выжить и быть при деньгах. В Греции она успела уже прославиться опытным и умелым рыботорговцем. Вырученных денег воину вполне хватало на еду, а вот о ремонте корабля она только мечтала.
Иногда случалось так, что сеть вылавливала лишь одну тину, а рыбы там было кот наплакал. Но Зена не унывала. В такие минуты она находила отдушину в объятиях своего милого пожилого барда, которая всегда и во всём поддерживала её. Бывало, что в сети попадала и трава морская.
Однажды в сеть попалось довольно много рыбы, а с ней воин обнаружила довольно необычную рыбку: похожую на человека, но с плавниками, жабрами и золотым хвостом. То оказалась нереида. Её золотые волосы опутывали её чешуйчатое тело, такого же цвета глаза искрились, как сияние солнца, а золотая чушуя сияла настолько, что слепило глаза.
Хотела Зена нажиться на этой рыбке, ведь могла же разбогатеть, выгодно продав её, но нереида молвила человечьим голосом:
— Даруй мне свободу, старушка, отпусти в море. За спасение жизни своей дам я за себя откуп, какой ты только пожелаешь.
Зена удивилась, испугалась. Занимается рыболовством тридцать лет и три года и ни разу не слышала, что нереиды говорить умеют.
Отпустила она золотую нереиду и сказала ей ласково:
— Боги с тобой, золотая нереида! Мне не надо твоего откупа. Плыви в синее море и знай там себе простор.
И надо же было Зене рассказать обо всём Габриэль, когда спустилась она в каюту.
— Я сегодня поймала нереиду, не простую, а золотую. Говорила она человеческим голосом, просила отпустить её в синее море, дорогой ценой откупалась, что только я пожелаю. Не посмела я взять с неё выкуп и отпустила её в синее море.
Габриэль заругалась:
— Дура ты, просто дура, Зена! Не умеешь брать с нереиды выкуп! Могла бы взять с неё хоть новый корабль, а то этот уже совсем разваливается.
Почесала Зена седые космы, подумала над словами старенькой подруги и отправилась на палубу к синему Эгейскому морю. Увидела, что море слегка волнуется.
Стала Зена звать золотую нереиду, приплыла к ней она и спросила:
— Что ты хочешь, старушка?
Поклонилась воин нереиде и ответила:
— Сжалься, посейдонова рыбка, отругала меня моя подруга, подала мне идею, что надо бы нам новый корабль, а то этот уж совсем разваливается. Я и сама это знаю, да вот всё накопить не получается.
Ответила ей золотая нереида:
— Не грусти, иди себе с Богами Олимпа, будет у вас новый корабль.
Едва ступила Зена в трюм, как её корабль вмиг преобразился, стал новым, без щелей и задоринки.
Габриэль, увидя волшебство своими глазами, тут же стала ругаться на некогда боевую подругу:
— Дура ты, просто дура! Выпросила, дура, новый корабль! В корабле много ли толку? Вернись, дура, ты к нереиде, поклонись ей и выпроси уж у неё нам нашу молодость.
Пошла Зена к парапету, глядит на синее Эгейское море, которое уже помутилось.
Начала она звать золотую нереиду, приплыла к ней нереида и спросила:
— Что ты хочешь, старушка?
Зена поклонилась рыбке и ответила:
— Сжалься, посейдонова рыбка! Лишь сильнее моя подруга ругается, подала мне идею молодость нам нашу вернуть.
Ответила золотая нереида:
— Не грусти, иди с Богами Олимпа, так и быть, верну вам вашу молодость.
Не успела Зена дойти до трюма, как почувствовала себя лет на тридцать моложе. Кинулась она к зеркалу, а там вместо старушки-воина увидела молодую, боевую и сильную женщину, какой была когда-то, с чёрными волосами без седины, яркими голубыми глазами, вновь упругой грудью и задницей, подтянутым прессом, стройными, без дряблостей, ногами. Словно и не старела вовсе. Лицо гладкое, без морщин. Провела Зена пальцами по своему лицу, изучила свои омолодившееся руки, окинула себя взглядом и обрадовалась. Теперь она снова могла сражаться в боях, прыгать, вопить по-боевому и вести себя так, как раньше. В зеркале она увидела Габриэль, такую же помолодевшую, как некогда, и посвежевшую. Подруги обнялись на радостях.