- Найдём, сэр, - со смесью недовольства и облегчения кивнул Чимбик.
- Ну и лады, - довольно улыбнулся Блиц. - Не ссы, разведос, я службу знаю - поперёк судьбы без твоих команд не сунусь.
- Спасибо, сэр, - серьёзно кивнул Чимбик. - Блайз, звони Таки. Мэм, - он повернулся к девушкам, напряжённо ожидавшим решения своей судьбы. - Сейчас вас отвезут на нашу базу. Не пугайтесь, вас встретит наша помощница, её зовут Таки. Делайте всё, что она скажет, и ничего не бойтесь. Утром вы полетите домой. Понятно?
Дважды им повторять не пришлось - девушки поспешно закивали и панторанка тихо произнесла:
- Спасибо...
В отличие от Расмиры, они не успели испытать на себе все кошмары новой жизни, и на этот раз обошлось без истерики.
- Вот и отлично, - облегченно улыбнулся сержант.
В это время Лорэй переместились в их часть зала, и в какой-то момент прошли так близко от затемнённого купола, под которым скрывались клоны, что те могли бы при желании (и отсутствии купола) коснуться их. Мягкий чарующий перезвон бубенцов приблизился и вновь стал отдаляться.
- Ри... - выдохнул Блаз и протянул руку вслед танцующей Свитари.
- Ты ещё слезу пусти, ага, - ехидно поддел его Блиц. - Слышь, крупа серая, ты в кого такой сентиментальный, а? Сержант, а ты уверен, что у нас с этим безумно влюблённым один отец?
- Уверен, - охотно подхватил игру Чимбик. - Просто его башкой в детстве приложило о полку с женскими романами, вот и... - он развёл руками.
Блайз обиженно покосился на них, опустил руку и засопел, набирая номер тви'лекки.
Между тем цена за сестёр достигла ста двадцати тысяч - именно эту сумму дал мужчина средних лет в адмиральском мундире.
- Два в одном, - хищно прищурился Блиц. - И ваших девочек спасём, и мудосранца звёздного вальнём. Будет нашим на одного говнюка меньше работы.
- Ты ж слинял, - тут же воспользовался моментом и отпустил ответную шпильку Блайз. - Какие ж 'наши'?
- За метлой следи, солдат, - одёрнул его Блиц. - Братья для меня святы. Так что не путай нежелание дохнуть за уродов с желанием помочь своим.
- Да, сэр... - потупился Блайз. - Простите....
- Проехали, - отмахнулся коммандер. - Прости, я сам на нервах, вот и гавкаю, как басох.
- Сто двадцать тысяч - два! - ворвался в их разговор вопль аукциониста, и тут на табло загорелась сумма в сто тридцать тысяч.
- Ого, - удивился Чимбик. - Десять косых разом. И кто там у нас такой богатый?
Клоны завертели головами и отыскали взглядами мерцающую голограмму ставки над одним из затемнённых куполов. Разглядеть покупателя не представлялось возможным и перед спасательной группой нарисовалась новая проблема - как проследить за Лорэй? По всему выходило, что теперь они обречены не сводить глаз с треклятого купола и следить за всеми его покидающими.
- Блайз! - скомандовал Чимбик. - Остаёшься тут, продолжаешь вести наблюдение. Я попытаю нашего нового ушастого компаньона - может, он знает, кто купил Лорэй.
- Да, садж, - браво козырнул Блайз.
Зайгеррия. Хаусбот покупателя
Поместье Синджа близнецы покинули довольно скоро - покупатель не стал дожидаться окончания аукциона и приказал сразу же переправить покупки к нему на борт. Здоровенный спидер больше напоминал передвижной особняк, чем транспортное средство, но Лорэй было не до любования окрестностями. Они преданно пожирали взглядами своего нового хозяина - человека средних лет с невыразительным лицом. Вопреки ожиданиям, дорогих наложниц, за которых выложил небольшое состояние, он игнорировал, и обеспокоенная сим необычным фактом Свитари источала высокую концентрацию феромонов. Безрезультатно. Человек кивнул им на сходни, прошёл следом и неспешной походкой направился вглубь колоссальной конструкции.
Встревоженные происходящим близнецы обменялись напряжёнными взглядами и последовали за странным покупателем. Тишину нарушал лишь тихий перезвон бубенцов - наложниц продавали в тех же нарядах, в которых выставляли на торги.
- Господин желает расслабиться? - мягко проворковала Свитари, пытаясь привести ситуацию к привычной и управляемой схеме.
- Можете не стараться, мисс Лорэй, - равнодушно ответил на это предложение человек. - Я использую носовые фильтры, блокирующие действие феромонов. Просто следуйте за мной.
От этих простых слов сёстрам стало по-настоящему страшно. С самого момента своего побега с космической станции они не признавались в своём происхождении, и этому незнакомцу не полагалось знать о смешанной крови. Но он знал.
Мысли судорожно заметались в головах полукровок, но внятного объяснения происходящему не находилось.
Все вопросы отпали сами, стоило достичь пункта назначения - просторной каюты, где в удобном кресле расселся зайгеррианец с чуть посеребрённой сединой короткой шерстью. Синие глаза, холодные, как вечные льды Хота, надменное и властное лицо с острым треугольным подбородком. Лицо, год за годом появлявшееся в самых мучительных кошмарах близнецов.
Перед сёстрами Лорэй сидел Лирес Тормус, их первый владелец и инструктор.
Стройный и продуманный план побега рухнул, погребённый под обломками нахлынувших воспоминаний и таящихся в них ужасах. Хладнокровие и расчётливость, струящиеся по жилам близнецов вместе с кровью, в одно мгновение испарились, оставив после себя леденящий ужас, парализующий страх и осознание собственной беспомощности. Заработанная за годы неволи выдержка изменила Лорэй, их лица перекосило от страха при виде своего мучителя.
- Я смотрю, вы меня не забыли, - поделился выводом Лирес и, не меняя выражения лица, активировал ошейники близнецов с помощью пультов, переданных ему 'покупателем'.
Нейроошейник - изобретение гуманного садиста - не повреждал тело, воздействуя напрямую на нервную систему. В зависимости от интенсивности поступающих сигналов тело испытывало всю гамму ощущений от лёгкой кратковременной боли до жестокой агонии, сравнимой с миллионом терзающих плоть ножей, с испепеляющим пламенем планетарного ядра, с разъедающей кислотой, проникающей в каждую пору кожи.
Зайгеррианец выбрал агонию, и близнецы с криками повалились на пол, где корчились пару секунд, показавшихся им вечностью.
- А это чтобы вы помнили, что рабам запрещено лгать, - пояснил зайг, когда в залитых слезами глазах его жертв снова появилось осмысленное выражение.
- Мне передали тут душещипательную историю, что вы рассказали Синджу, и я задался вопросом, почему такие преданные и послушные рабыни забыли упомянуть своё происхождение, повышающее их цену в несколько раз. Единственный разумный вывод неутешителен - вы собрались бежать от нового хозяина, задурив ему голову феромонами и враньём. Я, как ваш дрессировщик, уязвлён до глубины души. На кону моя репутация. Товар Тормуса не лжёт, не сбегает и не перечит хозяевам.
Новое нажатие кнопки, ещё один приступ агонии и блаженное беспамятство. Не выдержав боли, близнецы просто отключились, но были приведены в чувство резко пахнущим какими-то химикатами веществом, поочерёдно поднесённым к их носам тем самым человеком, что купил их на аукционе. Исполнив свою задачу, он отошёл в сторону и вновь застыл у двери, ожидая распоряжений зайгеррианца.
- Я не закончил, - укоризненно сообщил Тормус и негромко, но угрожающе приказал. - Встать!
Исполнить это простое действие оказалось невероятно сложно, но Лорэй слишком хорошо знали, что последует за ослушанием, и медленно, пошатываясь, всё же сумели принять вертикальное положение.
- Неплохо, но кое-чего не хватает. Вспоминайте, чему я вас учил?
Желудок Свитари скрутило спазмом, и она едва сдерживала рвотные позывы, а Эйнджела и вовсе готова была снова вырубиться - к собственному плачевному состоянию эмпатия прибавляла и мучения сестры.