В коридоре простучали шаги, и в каюту вошёл Блиц, сразу же вляпавшийся в лужу крови. Услышав хлюпанье под ногой, экс-коммандер опустил голову и заорал:
- Поодо! Это что за жуть на палубе?! - тут в поле его зрения наконец попал труп Тормуса, затем - окровавленные близнецы, и на лице клона обозначилась целая гамма эмоций, от шока до осознания собственной недальновидности.
- Это не жуть, - не оборачиваясь, пояснил Чимбик, - а думать надо, коммандер, сэр, когда помещаете в одну каюту рабовладельца и его бывшее имущество. Сэр.
Блиц смущённо крякнул, оглядывая изуродованный труп, подошёл к нему, зачем-то пнул ногой, а потом заявил:
- Знаешь, а эти девочки нравятся мне всё больше и больше! Подаришь одну?
- А тебя не пугает судьба нашего последнего хозяина? - поинтересовалась Свитари с едва различимым злым блеском в глазах разглядывая неожиданное пополнение в клонированном семействе.
- Его судьба - пусть его и пугает, - отмахнулся коммандер. - А я живу своей.
Блайз недобро покосился на шутника, но от комментариев воздержался, а вот Чимбик молчать не стал.
- Коммандер, сэр, пришлите кого-нибудь с одеялами, - вставая, то ли попросил, то ли приказал он, после чего повернулся к Лорэй, выглядевшими жутковато, будто дикари с какой-то Силой забытой планеты. - Вам лучше уйти отсюда, мисс. Дроиды приведут каюту в порядок и проведут предполётную подготовку. А вам лучше принять душ и отдохнуть.
Близнецы кивнули - Свитари согласно, а Эйнджела равнодушно, и спустили ноги на залитый кровью пол. То, с каким привычным безразличием они смотрели на царивший кругом кошмар, лишь укрепляло Чимбика в его решении. Некоторые люди заслужили покой.
Заботу о Лорэй клоны поручили Расмире. Их не обучали как правильно действовать в подобной ситуации, но сержант разумно рассудил, что женщина, медик, к тому же представляющая через что прошли близнецы, лучше прочих разберётся как им помочь. И действительно, кейджи выслушала короткое объяснение клонов и, не задавая лишних вопросов, повела Лорэй каюту, которую она делила с Таки. Тви'лекка помогала ухаживать за ранеными в медицинском отсеке и Расмира могла спокойно отмыть и осмотреть новых пациенток.
- Они не сбрендят? - поинтересовался Блиц, отдавая команды дроидам.
- Надеюсь, что нет, - Блайз помог сержанту закатить покойника на кусок прозрачной плёнки для теплиц, неизвестно как оказавшийся в кладовке корабля, и клоны принялись готовить Тормуса в последний путь.
- А Вы, сэр, - обматывая получившийся свёрток липкой лентой, продолжил инструктаж Чимбик, - проводите подготовку и взлетайте. Сейчас я перекину Вам на деку координаты точки рандеву с республиканским крейсером, сэр. Передадите им беженцев...
- ...и сядете, как дезертир, - едко ввернул Блиц.
- Нет, сэр, - покачал головой сержант. - Не снимайте шлема. Вас я представил как вольного торговца, добровольно согласившегося помочь нам.
Блиц замолчал, по-новому глядя на сержанта.
- Знаешь, - наконец сказал он. - Мне впервые нечего сказать... Спасибо тебе, нер вод. Надеюсь, мы с тобой ещё увидимся.
- Не буду загадывать, сэр, - дипломатично ответил Чимбик. - Дека... - он отдал деку Блицу. - Пит-дроида мы берем с собой - он нам нужнее.
- Да забирайте, - отмахнулся Блиц. - Только предупреждаю - он болтлив, как Блайз.
- А я что? - вскинулся означенный персонаж. - Можно подумать, что ты...
- Не сотрясай воздух, - непреклонным тоном перебил его Чимбик. - И найди для Лорэй сменную одежду, если есть.
- Только моя, - развёл руками Блайз.
- Я распоряжусь. Дроид и принесёт, не беспокойтесь, - кивнул Блиц и вышел.
Действительно, спустя пару минут в каюту зашёл пит-дроид с рюкзаком Блайза в руках.
- Э... - начал он, вертя головой, - мне тут сказали...
- Дай сюда, - Чимбик отобрал у него рюкзак. - Потом поболтаем, хорошо?
- Как скажете, сэр, - не стал настаивать дроид. - Я - Дум-8, сэр, но вы можете звать меня просто Дум.
- Договорились. Я - Чимбик. А сейчас дуй на второй корабль, он стоит рядом.
- О, я его видел, сэр, - тоном знатока протянул Дум. - Неплохая модель...
- Бегом! - рявкнул на него сержант.
Дроид пискнул и с цокотом умчался выполнять приказ.
- Точно как ты, Блайз, - улыбнулся сержант. - Ладно, иди за ним, последи, чтобы этот деятель в порыве восторга ничего не отвинтил, а я трофеи приберу.
Зайгеррия. База клонов
Звездолёт, некогда принадлежавший Борату Найлу, впервые за долгие годы из символа страданий превратился в средоточие радости и надежд на будущее. И пусть вчерашние невольники вновь были набиты в него, как горошины в стручок, от внутренних переборок отражался многоголосый смех. Единственными потерянными, несчастными и заплаканными были лица тех рабов, что были освобождены Блицем едва ли не насильно. Выросшие в неволе, или проведшие там большую часть своей жизни, они не представляли что значит жить на свободе и желали только одного - вернуться к своему господину и служить ему. Расмира, взявшая на себя руководство по всем вопросам, касающимся физического и душевного здоровья пассажиров, посоветовала изолировать их в отдельном помещении и не тревожить лишний раз до прибытия на республиканский крейсер. Этими случаями следовало заняться профессиональным психологам и кейджи исходила из принципа 'не навреди'.
Наконец всё было готово к отлёту и клоны вышли попрощаться со своим братом и новыми знакомыми. Обе Лорэй, отмытые и получившие небольшую дозу успокоительного, измотанные физически и морально, спали в землянке. Чимбик то и дело ловил себя на том, что время от времени поглядывает на скрытый среди местной растительности вход, чтобы убедиться, что на этот раз сёстры не собираются никуда бежать.
- Ну что, братья, - Блиц был непривычно серьёзен. Он принял душ, причесался, переоделся в чистый комбинезон и стал действительно похожим на офицера, пусть уже и бывшего, а не на дикаря-гладиатора. Он по очереди обнял Чимбика и Блайза, сделал шаг назад и вскинул руку в воинском приветствии. Чуть замешкавшиеся разведчики ответили тем же.
- Берегите себя, - пожелал Блиц, развернулся и, не оборачиваясь, почти взбежал по трапу.
А вот Таки не смогла сдержаться. Она крепко обняла Блайза и совершенно по-детски разревелась.
- Мы ещё когда-нибудь увидимся? - сквозь слёзы спросила тви'лекка.
- Конечно, - улыбнулся клон. - Я обязательно тебя найду, как всё наладится, клянусь. Ты, главное, нос не вешай, - и он шутливо прищемил ей нос пальцами.
- Я полечу вместе с Блицем, - улыбнулась сквозь слёзы девчонка и смущённо отлипла от Блайза. - Он пообещал мне помочь найти родителей.
- О, будет кому присмотреть за ним, - рассмеялся Чимбик. - А то он опять куда-нибудь влипнет.
Юная тви'лекка с вызовом улыбнулась, но когда настала очередь сержанта обниматься, по его нагрудной пластине снова заструились девчоночьи слёзы.
- А почему вы не хотите полететь с нами? - всхлипнула Таки.
- У нас есть долг, - Чимбик неловко погладил её по голове. - Мне нужно вернуться и воевать дальше. Чтобы ты не боялась больше, что тебя и твоих родных похитит какой-то мерзавец. А тебе нужно найти родителей. Но мы ещё встретимся, Блайз правильно сказал. И не надо плакать, помнишь? Слёзы - не подмога.
Тви'лекка отстранилась и поспешно вытерла слёзы рукавом. Стоявшая рядом Расмира ободряюще потрепала подростка по плечу и грустно улыбнулась обоим клонам. В отличие от Таки она понимала, что вряд ли судьба когда-нибудь снова сведёт её с этими людьми и эта встреча, вероятней всего, последняя.
- Надеюсь что вы и ваши подруги будете в порядке, - искренне пожелала она. - И одна из девушек, Тэррина, просила передать, что ваш друг не прав. Она не забудет как вас зовут.