3. Фонтан «Дружба народов»
Был у Московского царя сын единственный. Уж всем он был хорош: и умен, и красив, и добр, и смел. Пришла пора, и решил царь женить своего сына. Да только невесты под стать царевичу не было. Позвал царь колдуна, что б тот достойную невесту царевичу сыскал. Колдун день думает, второй думает, не ест, не пьет, не спит! На третий день, лишь рассвело, пошел он в парк. Встал он среди цветов и деревьев, посмотрел под ноги. Вдруг росточек сквозь землю пробился, да не простой, а золотой. Колдун руками машет – цветок растет. Вырос выше человеческого роста. Колдун к царю и говорит: «пусть глашатые по всей стране трубят – самых красивых девушек сюда созывают. Цветок поможет мне достойную невесту выбрать, а остальных озолотит».
Прошел месяц, съехались красавицы со всех уголков огромной страны. Были тут и золотоволосые девушки, были и те, у кого волосы чернее ночи, а брови словно полумесяцы, и с кожей словно мрамор, и смуглолицые красавицы. Чудо цветок царь поставил стражу охранять, и строго на строго повелел пускать лишь красавиц! Собралось шестнадцать девушек вокруг цветка. Выпрямились, руки в боки – каждая царицей стать мечтает. Невесты улыбаются, царя с царевичем поджидают, говорят, сегодня в полдень цветок выбор сделает. Подошла к ним девушка, на лицо свежа да румяна, глаза как звезды горят, стройная да статная как березка юная, да вот беда – хромая на одну ногу. Не пустили ее красавицы, руки не подали, зашумели: «Ты куда?! Такая?! Прихромала?!» Застеснялась девушка, покраснела, глаза к земле опустила и отвечает: «Меня тетка сюда отправила, говорит – что сидишь, читаешь да вышиваешь? В нашей деревне каждый знает, что ты хромая, так и просидишь в девках, никто тебя замуж не возьмет! Езжай в столицу, встань с красавицами, на лицо ты пригожа слов нет. Может, и не заметят, что хромая, если царицей и не станешь, так хоть озолотят». «Иж чего захотела?! – засмеялись над ней девушки. – С нами встать! Иди от сюда! Не позорься!» Заплакала хромоножка – боится, достанется ей от злой тетки. Вдруг от куда не возьмись старушка-нищенка в лохмотьях появилась. Красавицы еще больше зашумели. – «Ты что тут делаешь? Тоже в невесты к царевичу хочешь?» Старушка в ответ – «Приехала я сюда на чудо чудное поглядеть, на красавиц писанных да на золотой цветок. «Посмотрела?! – надменно сказала одна из девушек, – теперь иди отсюда, не мешай, не хватало, что б тебя с нами царевич увидел, еще решит, что родня». Старушка повернулась уходить, но перед этим попросила: «Пуговка у меня от накидки оторвалась, а в дороге холодно. Доченьки родненькие помогите, пришейте». Засмеялись красавицы. «Ха! Что ж ты за глупая старуха?! Где это видано что б такими нежными пальчиками шили? Я иголки от родясь в руках не держала. И я, и я!» Подали голос остальные красавицы. «Вы же взрослые девушки, что ж вы делали?» – удивилась старушка. «В зеркало на себя любовалась, – одна говорит». «Наряды разные мерила, – вторая сказала». «У окна сидела, да слушала, как ухажеры мне песни поют, – улыбнулась третья». «Я могу пуговицу пришить, бабушка, – сказала хромоножка, – моя тетка спуску мне не давала, я по хозяйству все умею». «Спасибо, доченька, подойди ко мне, возьми накидку».