Договорить Рита не успела — из чащи в болото хлюпнулось нечто грязное, напоминающее человека и… взвыло.
— Ааа, два года учиться стрельбе, три дня по лесам ползать, чтоб зеленую мерзость подстрелить?! Да я никогда на жабе не женюсь! Тьфу, гадость какая! — размахивая руками, и хватаясь за голову, голосил молодой мужчина… принц, судя по тонкой, едва заметной в копне грязных косм, короне.
Простонав какое-то ругательство, мужчина вновь воззрился на предмет истерики, так неприятно, злобно уставился. И Рита могла поклясться, сейчас этот увалень активно обдумывает план ее тихой и быстрой кончины.
— Но-но-но! — заверещала не своим голосом Рита, заставив мужика подпрыгнуть от страха. — Я те за такие мыслишки все патлы повыдергиваю! Ишь че удумал, киллер хренов! Только пальцем коснись! Я тебя так обоссу, что всем бородавкам места на твоей шкурке не хватит!
— А, а, а, аааааааааа, — с расстановками кричал мужик, плюхнувшись прямо в болото. Хотя может и на пользу, от этого он еще чище стал, наверное, а то воняло, как будто годы не мылся.
— Да умолкни уже! Я за тебя замуж тоже не рвусь, если что. Это ты мне хвост прищемил, гад?! — Рита уже поняла, с каким сюжетом имеет дело и сразу решила зайти с наступления, может целее будет.
- Да-да, — бормотал все еще не отошедший от шока прЫнц. — Отец нам с братьями велел жениться…
— И что, вы своих будущих жен сразу подстрелить решили? Чтоб не мучились?
— Что? А, нет… хотя… — продолжал мямлить мужчина, явно Иван-дурак.
— Вот — вот, нормальные мужики на свидания зовут, а вы угрожать сразу. И ведь попал, зараза! Да ну что ты сидишь, правда?! Вытягивай давай свою стрелу! Больно все-таки.
На этот раз прЫнц проснулся, кое-как поднялся и почапал на помощь изображать героя. И очень даже по-геройски схватил стрелу и выдрал ее вместе с болтающейся вниз головой лягушкой на наконечнике.
В следующую минуту сказочный мир познал серию всех известных Рите ругательств, заставляя животных и птиц в округе умолкнуть, сверчков затихнуть, а мужчину заслушаться…
— И вот пока не вылечишь, чтоб не вздумал меня бросать! — замотанная в платке, квакала раненная лягушка, выглядывая из кармана прЫнца.
Тот вообще предпочитал молчать, хоть тут смекалку проявил, ну или инстинкты самосохранения проснулись.
— Тебя как зовут-то?
— Иван-царевич.
Лягушка не удержалась, расхохоталась собственным мыслям.
— Чего смеешься? — подбоченился мужчина.
— А точно «царевич»?
— Конечно, я младший сын короля, — гордо задрал нос мужчина, совершенно не замечая причин для смеха.
— Ладно, забудь, а долго нам еще идти?
Рита не знала, где Иван-засранец шлялся три дня, но до дворца они добрались за пару часов.
— И что я теперь отцу скажу? — опять взвыл убитый горем принц, как только преступил порог дворца.
— Я откуда знаю? И вообще, ты мужик или как? Что ты ноешь, как баба?! Возьми себя в руки, наконец.
Мужчина явно пытался, но получалось откровенно плохо.
— Ой, ладно, ай-да мыться. Иначе мой хвост отвалится, а ты людей распугаешь — вид, как из ж…
— А ты вообще… жаба! — фыркнул принц в ответ, на что Рита окончательно и бесповоротно решила… нассыт. Как только уснет, боги свидетели, бородавок ему не миновать.
Но планы мести отошли на второй план, когда на горизонте замаячил король. Раскрыв для объятий руки и стоически не смущаясь вони, он обнял сына, чуть не раздавив Риту.
— Сын мой! Как же я рад тебя видеть! Но позволь, где же твоя невеста? — удрученно бормотал нарисовавшийся родитель.
Иван-дурак думал недолго, ибо нечем, а посему, ответил, как есть:
— Так лягушка моя, вот, — протянул в руке пупырчатую невесту, что закатила глаза от такой откровенной наглости. Хоть бы посоветовался, перед тем как подставлять! И сразу шкуркой чувствовала: планы короля на ее голову не сильно отличались от насильнических замашек сыночка.
— Ты что, Иван, совсем сдурел? Жабу в жены брать? Девок, что ли, мало? Ты куда стрелял вообще?
— Так в лес стрелу ветром унесло. Вот она ее… поймала. Лягушка кстати, говорящая, — радостно известил батюшку Иван-дурак.
— Это тебя Ванюш унесло. Опять грибы жрал, что ли? — выпучил глаза мужчина, на что Рита не удержалась, тихо квакнула. Король обреченно покачал головой. — Раз жабу нашел, так и женись. Будет тебе уроком. Через час жду в своих покоях… лучше без невесты.
На этом родственники и разошлись. А Рита облегченно вздохнула, понимая, что драпать отсюда нужно, как только хвост заживет и побыстрее. А то ведь недобрым взглядом смотрел король, ох недобрым. Схоронят, и не побрезгуют.