Так что воевать с коротышками никто даже не думал, мало того, что сюда надо залезть, а дорог чисто, к слову, только две, так еще выкурить.
— Эй, приятель. Ты чего такой поникший? — прозвучал за спиной мелодичный девичий голос.
Обернувшись, вижу девушку, на вид лет двадцати с большим шрамом, начинающимся на щеке и скрывающийся под волосами. Зеленые глазища, русые волосы, одета в простенькое голубое платье.
— А разве по мне видно?
— У тебя все на лице написано. Проблемы?
— Хех. Есть такое дело.
— У кого их нет, — пожала она плечами, опираясь руками о перила рядом. — Но разве это повод так горевать?
— Я не горюю. Я думаю.
— Н-дэ? — она выгнула бровку и посмотрела на бутылку в руках.
— Это сок.
— Мне гномы так же говорили, пока не попробовала, — кивнула она, усмехнувшись.
Пожав плечами, допиваю бутылку.
— Ты откуда?
— Город Даргхар. Знаешь?
— Не похож ты на фермера, — качнула она головой.
— А причем здесь фермеры?
— Город мирный, твоей братии там делать нечего. Кстати, стильный плащик, я такой ткани еще не видела.
— И вряд ли увидишь. Особая работа.
— Думаешь?
— Уверен.
— Может быть.
Так, разговаривая ни о чем я рассматривал откровенно подкатывающую ко мне девушку. То, что я ей понравился, читалось в глазах, но мы люди приличные и вообще меня дома ждут, а совесть она такая, никогда не спит и дубина у нее тяжелая, да.
Однако, вот смотрю я на нее, и что-то не дает мне покоя. Какая-то назойливая мысль вертелась в голове, но каждый раз убегала стоило попытаться её поймать.
— Что? — покраснела девушка под моим пристальным взглядом.
— Да нет, ничего.
— Просто ты так на меня смотришь, словно я какая-то ведьма.
Хм… ведьма?
— Точно. Ведьма! Как до меня сразу не дошло! — вскочил я с перил словно ужаленный, до смерти перепугав свою собеседница. — Девушка, спасибо вам, прости не знаю твоего имени, но держи, — бросив на ходу один из драгоценных камней, залетаю в трактир за вещами.
Ураганным ветром промчавшись по зданию и прихватив свой рюкзак из номера, на ходу бросил ключ трактирщику и вылетел из дома. Моя собеседница продолжала стоять на месте и кажется даже не шелохнулась, продолжая рассматривать камень в руках.
Решив добить, подбегаю, целую в щеку и уношусь прочь. Теперь у меня есть зацепка! Шиала, старая знакомая учителя. Она ведьма, и ведьма адекватная, по крайней мере судя по тому, что я знаю. Еще и с дедушкой в хороших отношениях, и переписываются они регулярно, сам видел от нее письма, хотя ни разу не встречал её в живую.
Как ведьма, она обязана баловаться разными ритуалами, а если нет, то у нее должны быть знакомые. По крайней мере она старше и многое знает, как минимум сможет подсказать в какой стороне мне искать сектантов.
Живет же она в лесу Э’Кар’Хан. Так, а вот это плохо. Лес этот в другой стороне и пилить мне до него о-го-го сколько. Но ничего, доберемся, главное есть цель и путь к ней. А договориться с ней смогу.
Забрав ослика из стойла, запрыгиваю и… тихо матерюсь. Осел — это не конь. Оно медленное, но выносливое животное, и ехать на нем… в общем я шел пешком, осел, груженный вещами, бежал рядом.
Останавливаясь на привалы поздней ночью, и выступая рано-рано утром, мы двигались по дороге к цели. От подобного режима, бедная животинка немного страдала, но чары покамест спасали. Потом, правда, по любому придется дать проспаться.
Однако, в один прекрасный день, меня прямо на дороге решили остановить люди мушкета и топора. Мужики работали в наглую. Особо не парясь, мне преградили четверо. Двое стояли с арбалетами и нагло ухмылялись. Еще двое других сидели в кустах, наведя на меня мушкеты.
Вздохнув, смотрю на эти ухмыляющиеся рожи и… просто прохожу, мимо даже не обращая на них внимание. Пожалел болезных, называется, да и нет у меня охоты с ними возиться.
— Э?! — опешили люди.
— Парни, хватит заниматься ерундой. В город лучше идите, там на работу устройтесь, всяко больше пользы если в деревне сидеть не хотите и фермерство — это не…
Закончить мне не дали. Грохнул мушкет, прожужжала пуля, сверкнул защитный экран, от которого отрикошетил снаряд. С громким «чавк» он вошел прямо в голову ослику, из-за чего тот замертво рухнул наземь.
Остановившись, зло оборачиваюсь на обалдевшего и попятившегося стрелка.
— Это. Был. Мой! Осел!!!