Так что, когда Гаф вышел, его замешательство можно было понять. Во-первых, такая толпа зрителей. Во-вторых, наша сидящая на бордюрчике мирно беседующая компания.
Первым отреагировав на появление оборотня, поднимаюсь и задаю самый актуальный вопрос:
— Ну как? Жив? — улыбка сама вышла на лицо.
— Жив, — кивнул оборотень. — Успокоил, все хорошо. Спасибо, Виконт.
— Не стоит, мы ведь и правда все это пережили. Ну что, пора прощаться?
— Похоже на то.
— Колесную игрушку я оставлю у тебя, как часть верпинских камней, — протягиваю небольшой мешочек с десятком накопителей. — Как их менять ты знаешь. Да и ухаживать за аппаратом уже научился.
— Есть такое.
— На этом, пожалуй, все. Рад был познакомиться, — протягиваю руку.
— Взаимно, Виконт. Как оклемаетесь, приходите в гости, будем ждать. В любое время.
— Обязательно, Гаф.
Эх… за время путешествий в карете, я даже успел забыть, каково это, тащить за спиной рюкзак. Взвалив на плечо будущий посох, и махнув на прощание оборотням рукой, мы отправились на выход.
— Теперь Шиала?
— Да, теперь к ней.
Так, спокойно, и не спеша, дабы не загонять слабенькую ведьмочку, мы дошли до леса Э’Кар’Хан. Я ступить в лес не успел, а передо мной уже появился Леший. Старый хрыч сначала подкалывал меня на тему, «пока гулял, нашел себе девочку», но потом под моим укоризненным взглядом стал серьезнее.
— Как прошло путешествие?
— Нормально. Но на ближайшие пару лет, мне впечатлений хватит.
— Хе-хе-хе.
— Леший, у меня будет просьба.
— М?
— Не мог бы передать вот это милое создание, Шиале? — киваю на смутившуюся Тали. — Из рук в руки, так сказать. А то еще заблудиться… или на кого не надо нарвётся.
— Погоди… а ты сам, что не пойдешь к ней?
— Не в этот раз. Мне еще надо к учителю. Если я зайду к вам, то залипну как минимум до завтра.
— Это да, Шиала за тебя сильно переживала. Первый раз в странствии, и ни одной весточки, ну кроме птиц, но и те тебя несколько раз терять умудрялись.
— Значит все-таки старались приглядывать?
— Она лучше тебя знает, куда твоего старика заносили ноги. Так что… да.
— Приятно. Но в общем, не хочу задерживаться еще больше. А ведь мне еще с моей принцессой дома объясняться, — наигранно кривлюсь.
— Хех. Ладно. Эй, малышка, давай руку.
— Леший?
— М? — посмотрел на меня дух леса.
— Эта ведьмочка обвела вокруг пальца сначала меня, потом ведьм с демонами, а потом еще раз демона развела на десять склянок с кровью.
— … — леший по-новому посмотрел на скромно потупившую взгляд ведьмочку.
— Так что не имей ввиду, эта чертовка хитрее чем кажется.
— Учту.
— Ну зачем ты сказал? — нахмурила носик Тали.
— Чтобы жизнь твоим воспитателям облегчить.
— Эх… пока Виконт, — меня на прощание обняли.
— До встречи, мелкая, — потрепав напоследок волосы, словно ребенку, и услышав тихое «р-р-р», в приподнятом настроении и потеплевшем сердцем, пошел по тропе лешего, которую тот для меня организовал. Так, лес Э’Кар’Хан был пройден всего за несколько минут.
Впереди оставался дом. Еще только при виде приближающейся деревеньки, я облегченно выдохнул. Стоит родимая, на месте. Я-то, наслушавшись всякого уже опасался, что вернусь и… в общем хорошо, что все хорошо.
Гуляющая ребятня мой силуэт срисовала сразу, и быстренько доложила куда надо. Так что в деревне меня встречал староста, а Тина… она просто выскочила и летела ко мне на встречу со скоростью ветра. Вот она там, а вот уже висит на моей шее.
— Виконт! — взвизгнула девушка в порыве чувств целуя меня. Разорвав поцелуй, обхватываю за щеки и прислонившись лбом смотрю в сияющие радостью глаза.
— Привет лапочка.
— Ты наконец-то вернулся.
— Угу. Смотрю, у нас даже похолодало.
— Ну так… сезон заканчивается.
Стоим, улыбаемся, смотрим друг на друга. Положив на мое плечо головку, Тина заговорила:
— Я переживала. Тебя очень долго не было.
— Знаю. Зато теперь я прекрасно понимаю дедушку и то, откуда он берет свои истории.
— Да? — она отстранилась и по-новому оценила мой внешний вид. — Н-да.
— С тем, что я пережил, мне хватит на пару собственных сказок, — смеюсь.
— Расскажешь потом?
— Обязательно. А пока, тебе придется еще немного подождать, хорошо? Мне нужно вернуться к учителю.
— Хорошо.
Взяв девушку за руку, мы пошли к деревне, где люди встречали меня как героя. Правда, когда пришел вопрос, где старик, немного опешил. А! Ну да-а-а. Я же скормил старосте версию, что дедушка ушел со мной. Выкрутился, сказав, что тот уже дома. Это было в его характере, обойти всех и просто закрыться, так что народ не удивился, хоть и немного расстроился.