А затем было небольшое застолье. Тина, я, дедушка, Курт. Отмечали благополучное возвращение, по итогу которого я всю ночь провел со своей любимой. А вот на утро был казус…
— Ты что делаешь? — вскинул учитель бровь, когда я первым делом ни свет ни заря, забив вообще на все, потащил заготовку под посох в лабораторию.
— Буду делать посох! — сказал как отрезал.
— Эк…
— Заколебали! Все. Пока не сделаю, из лаборатории не выйдут!
— Н-да. Надо было раньше лечь в кому, — пробубнил старик, почесывая бороду, глядя мне вслед.
Эпилог
Прошло десять лет с тех пор, как я стал Хранителем Снов. В тот самый момент, когда я вернулся домой с кровью демона, Хозяин Снов дал мне свое благословение, а дедушка, утирая скупую слезу нарек своим приемником. Следющие десять лет, я продолжал совершенствовать, но уже неоднократно выбирался в мир для решения тех или иных задач.
Тина, как и договаривался с Шиалой отправилась к ней не обучение. Как я и опасался, эта мелкая пакость, которая вопреки всему не собиралась взрослеть, научила мою девочку очень плохим вещам… которые мне очень даже понравились. Но это не помешало ей всыпать. Разочек. А то знаю я её. Шиала смотрела на все это, взглядом матери, когда детишки просто чуть-чуть шалят.
Гаф наконец-то ушел в отставку, хотя по факту занимался тем же самым. Жук он, а не оборотень, в любой момент отмазываться тем, что теперь не на службе и вообще у него семья. Хех. А кто стал на его место? Та-а-а-али. Пусть и на пол ставки, но это пока.
Так, вернувшись от них домой, отворяю дверь и кричу на весь дом:
— Дедушка, я дома! — но ответом мне стала тишина. — Дедушка? Курт!
Странно, но пушистого засранца тоже нигде не было видно.
— Курт, коврик ты пушистый, ты где?
Скинув вещи, заглядываю под стол. Нету.
— Ку-у-у-урт?
Забеспокоившись, иду в свою комнату, но проходя мимо комнаты учителя замираю и делаю шаг назад. На кровати учителя лежала его одежда, и посох. А сверху, в районе шеи кулон с ошейником Курта.
— Учитель… нет…
Подойдя ближе, убеждаюсь. Посох был мертв. Со смертью хозяина, умирает и его личный артефакт.
— Дедушка…
Я словно бы куда-то провалился. Не знаю сколько так стоял, но, когда пришел в себя, постарался быстро взять себя в руки. Утерев бежавшие слезы, бережно собираю одежду.
С пустым сердцем и холодным рассудком, я словно в трансе сложил все по местам. Посох и кулон Курта оставил на заправленной кровати. Учитель уже давно говорил, что слишком стар, что я готов, что он сделал все что нужно, а дальше моя судьба в моих руках. Но я даже подумать не мог…
Сделав кое-какой ужин, решаю эту ночь переждать здесь, а на утро пойти к Шиале. Леший не постеснялся и помог построить в лесу еще один домик для нас с Тиной. Здесь же меня теперь ничего не держит…
Но стоило мне только лечь в кровать и прикрыть глаза, как вместо забвения или сна, я оказался… не знаю где. Просто какая-то незнакомая мне комната. Я сидел среди нескольких детей, а передо мной поджав под себя ноги сидел молодой мужчина.
«Дедушка?!» — проскочила удивленная мысль. А это был именно он. А рядом, положив голову на плечо, сидела незнакомая мне красивая девушка с острыми словно у эльфа ушками и поглаживала мурчащего от удовольствия кота.
Осмотревшись, я понимаю, где оказался, и кто передо мной. И что это за комната. Учитель сидел и читал очень знакомую мне книгу своим детям, своей семье. Лишь единожды он бросил на меня короткий взгляд, а улыбка стала шире.
А затем я слышал где-то внутри себя голос Хозяина Снов. Тихий, спокойный, немного шипящий, но добрый.
«Ему давно пора на покой. Я все ждал новую кровь, но теперь пришла пора. Он заслужил…»
«Угу», — грустно улыбаюсь, глядя на то с каким счастьем дедушка читает свою сказку. Еще ни разу я не видел его таким… с такими чувствами.
Я сидел с другими детьми и слушал. По новой слушал свои любимые истории. Как когда-то. Как тогда в детстве. Словно мне снова семь или восемь лет. А затем, я вновь услышал голос Хозяина Снов:
«Тебе пора».
Поднявшись, замечаю, что с виду мне действительно семь или восемь лет. Учитель прервался, посмотрел на меня, и кивнул.
Покинув комнату, просыпаюсь. Немного полежав и поглядев в потолок, встаю. Пора собираться. Так, что у нас… важного? Да много чего, все за раз не перетащить.