— Что? — Она выглядела обескураженной, как будто он спросил, какого цвета на ней белье. — Нет, конечно. Просто он может устроить неприятности тебе.
Тимур даже не потрудился скрыть снисходительную улыбку.
— Я что, похож на человека, которого пугают вот такие Игори? Правда? Ради бога, маленькая, скажи, что ты пошутила, потому что это больнее, чем удар по яйцам.
Морковка покраснела: густо, сочно, отчего ее щеки превратились в настоящие магниты — так бы и потрогал пальцами, такие ли они горячие и мягкие, как кажутся.
— Я просто предупредила, — сказала уже спокойнее, явно расстроенная сказанной сгоряча глупостью. — Игорь правда злопамятный.
— Может, тогда лучше догнать его и поломать ноги? На всякий случай.
Хотелось, чтобы Морковка улыбнулась, но она ни в какую не уступала. Замерзла?
— Давай мы вот что сделаем. — Бес, вопреки ее протестам, поднял сумку. — Я знаю хорошее кафе, где ты сможешь согреться и решить все свои неразрешенные проблемы.
Уверен, твои хрустальные туфельки самая практичная и очаровательная обувь на свете, но, кажется, она не по сезону.
Она колебалась, но хотела согласилась. И это желание пугало ее сильнее, чем перспектива сесть в машину к незнакомому парню.
Так, похоже, сама Морковка точно не в состоянии принять решение. Была бы они без ребенка, давно бы взвалил на плечо и забросил на заднее сиденье своего колесного «зверя», и через полчаса уже бы слушал беззаботный щебет этой отогретой чем-то сладим и спиртным пташки. Впрочем, нет, девчонка совершенно точно не из той породы, которая легко и непринужденно порхает из постели в постель, не слишком озаботившись тем, чтобы разбавить эти события хоть какими-то промежутками. И все же, что случилось? Почему тот коротышка вышвырнул ее на улицу с ребенком?
А, может, ну его все? Ну не маленькая же, в самом деле, ребенка родила, в конце концов. Не будет же он ломаться пополам ради того, чтобы уговорить незнакомую соплюшку принять его помощь?
Бес почти сдался, тем более, в пользу этого решения говорила жуткая усталость. В последние недели они со Стасом пахали как проклятые, готовясь к открытию офиса в новой высотке в самом центре столицы. И если Стас, как порядочный муж, возвращался домой даже на пару часов, то Бес оставался ночевать где придется: в «Черчиле», в старом офисе, из которого они давно выбрались, но еще владели до окончания срока аренды. Дома никто не ждал. Разве что Бакс, но о нем заботилась приходящая горничная.
— У него остались кое-какие мои вещи, — пробормотала Морковка, очень стараясь скрыть дрожь от холода. — Компьютер и графический планшет. Это моя работа.
Они мне очень нужны.
Бес протянул руку, молчаливым жестом повторяя предложенную помощь. На этот раз она несмело вложила пальцы в ладонь. Черт, совсем ледяные. Он невольно оценил полное отсутствие маникюра, и срезанные почти под «ноль» аккуратные розовые ноготки. Кольца нет. И следа от него тоже.
Когда он подвел ее к машине, девчонка обвела «зверя» взглядом, нервно сглотнула.
— Ты бандит? — спросила так серьезно, что у Беса зачесался язык сказать «да».
Вряд ли она в том состоянии, чтобы оценить шутку, так что лучше не рисковать.
— Я трудолюбивый айтишник.
— Оу. — Ее губы превратились в соблазнительную букву «о», как если бы девчонка собиралась поцеловать чупа-чупс.
Бес открыл заднюю дверцу машины, придержал Асю за руку, помогая усесться в салон. С малышом в руках она казалась совершенно беспомощной, крохотной.
Такой… похожей на ту, другую, давным-давно разбившую сердце.
Тимур тряхнул головой, прикрыл дверь, забросил сумку Аси в багажник и обошел машину с другой стороны. Включил посильнее кондиционер, в награду получив совершенно невероятным, довольный то ли вздох, то ли стон. Посмотрел на свою гостью в зеркало заднего вида: она расслабила слинг-так, кажется, называется та штука, в которой она носит ребенка? — и, наклонившись к малышку, что-то беззвучно ему зашептала.
Каким же уродом нужно быть, чтобы выставить ее на улицу с ребенком. Даже если это чужой ребенок. Надо было все-таки помять ему бока.
— Номер квартиры, Морковка.
— Что?
— Я заберу твои вещи.
— Игорь… Он… Он там не сам и…
— Маленькая, даже если он там с друзьями, рискну предположить, что я найду подходящие слова. Не волнуйся. Мужчины умеют понимать друг друга.
Похоже, у нее большие проблемы с доверием.
— Двести четвертая, — после минутного колебания, ответила она.
— Никуда не уходи, поняла? Пообещай мне.
Морковка молча и очень-очень серьезно кивнула, снова краснея, становясь почти такого же цвета, как ее огненные волосы.