Аллора оборачивается на зов мудрого филина. Птица сидит на почерневшей ветке Дерева справедливости.
— Твое сердце переполнено болью, — говорит филин.
— Я слышу каждый крик, каждый последний вздох. Это мучительно больно.
— Ты слабеешь. Отпусти их. Никто не выдержит такого в одиночку.
Аллора глубоко вздыхает.
— Не могу. Любая жизнь бесценна. Я должны быть с ними до конца.
Филин кивает, получив ожидаемый ответ.
— Она была лесной феей, — говорит Аллора. — Одной из нас. Почему? Что с ней случилось?
— Она выбрала свое предназначение.
— Вздор! Ее предназначение — служить на благо Королевства, а не уничтожать его.
Птица молчит. Аллора нервничает.
— Зачем ты привел меня сюда, филин?
— Много веков назад великий Санторий третий убил здесь злого колдуна Гарона. Это место силы.
Аллора усмехается.
— Думаешь это поможет справиться с колдуньей? Глупец, — эльфийка падает на колени, загребает руками мелкие камни. — Колдунья наложила чары на мою скрипку. Я не могу сыграть симфонию жизни.
— Мастер починит скрипку.
— А если не сумеет?! — кричит Аллора.
— В таком случае Королевство обречено.
Протирая шваброй пол, Антонина Ивановна недоверчиво косилась на немолодого мужчину, неподвижно лежавшего в медицинской кровати. Его окружали самые разные приборы, провода, трубки, датчики.
— Он всегда так смотрит на меня, будто следит.
— Вам показалось, Антонина Ивановна. Он уже никого не сможет увидеть.
Марина обработала мужчине пролежни, закапала увлажняющие капли в приоткрытый глаз.
— Разве это жизнь? — посетовала уборщица. — Не хотела бы я так… Ну, чтобы со мной как с мясом. Уж лучше в могилу.
— Он жив, — резко ответила Марина. — А человеческая жизнь бесценна.
Уборщица фыркнула и удалилась из палаты.
Марина внимательно посмотрела на своего нового пациента. Густая борода с проседями, большой нос, глаза глубоко посажены. Внешне он походил на средневекового короля. Так и веяло от него благородством, мудростью. Казалось, сейчас он положит руку Марине на плечо и посвятит ее в дворянский титул.
Что происходит в его голове? Свет там или тьма? На секунду ей захотелось поменяться с ним местами — чтобы забыть хотя бы на миг, чтобы больше не чувствовать эту боль.
Она отшатнулась, едва не врезавшись в аппарат ИВЛ. О чем она только думает? Кто тогда поможет Сашке и другим детям, если ее не будет?
— Дура…
Марина вышла из палаты, отдышалась. Попыталась вспомнить, все ли дела сделала, но не смогла. В голове кавардак. Превосходная от природы внимательность улетучилась, будто и не было ее никогда. Девушка стала рассеянной. Могла обнаружить в холодильнике потерявшийся фен или случайно выбросить в мусорный бак ключи от квартиры.
В коридоре она наткнулась на начальницу смены.
— Как ведет себя новый пациент?
Татьяна Федоровна усиленно хотела казаться вежливей, чем была на самом деле. Марину раздражало, когда люди, знакомые с ее проблемой, вели себя с ней как с ранимым ребенком.
— Молчит, как и остальные, — сухо ответила она.
— Главное, что они жалобы не пишут, — начальница подмигнула и рассмеялась.
Марина сухо улыбнулась в ответ. Повисла неловкая пауза.
— Всё хотела спросить. Как там Сашка?
— Прошел третий курс химии. Ждем результатов.
— Я Кононова знаю, он лучший детский онколог — начальница прикоснулась к плечу Марины. — Надеюсь, опухоль пойдет на убыль. Эх, Сашка, бедный ребенок…
— Да…
Начальница театрально вздохнула, заглядывая Марине за плечо.
— Татьяна Федоровна, зачем меня поставили сюда? У меня на втором этаже четыре палаты с пациентами, как я бегать сюда буду, если что случится?
— Катя с Леной заберут твоих на втором. Они сами вызвались. Ты лучше сосредоточься на Дмитрии Михайловиче.
Марина набрала воздуха в грудь, чувствуя, как выходит из себя. Только жалости ей сейчас не хватало.
— Я хорошо справляюсь со своей работой.
— Намного лучше, чем остальные. Пойми, Дмитрий Михайлович наш особый пациент. И уход за ним тоже нужен особый.
— Я читала его карту. Он в вегетативном состоянии уже три года и никогда из него не выйдет. Мне что сидеть весь день в его палате?
— Между прочим, главврач считает, что иногда он приходит в сознание. Ты читай ему, он это любит. Он же писателем был известным. Знаешь?
— Татьяна Федоровна…
Начальница вздохнула, признавая капитуляцию.
— Ладно — ладно… Дмитрий Михайлович не просто ВИП пациент, он еще и… Как бы это сказать… Приносит удачу.